三个问题

　　 在有关主耶稣诞生的见证人当中，来自东方的几位博士的历史占有特殊的地位。来自一个未知国家的几位不知名的博士，费尽千辛长途跋涉，前来敬拜一位他们从未谋面的幼小君王，这样的故事读起来总是令人感动。许多世纪以来，围绕马太福音2章相关经文的解经主要提出了三个问题。

他们是谁？

　　 第一个问题：这些“从东方来的博士”是什么人？他们可能是来自古代波斯或巴比伦的占星家。在希腊文中，他们被称为magoi（术士）；这让我们想起但以理书所提到的“智者”，他们特别专注于解梦和占星学。从教父俄利根时代（3世纪）就开始普遍流传的一个古老传说宣称，远道而来的有三位博士。这样的推断可能是基于他们奉上的礼物：黄金、乳香和没药。6世纪后来的传统甚至能够给出这三个人的名字：卡斯帕、梅尔基奥和巴尔萨扎！从那时起，人们也相信这些博士的身份是国王。这就是罗马天主教专门设立“圣三王节”庆典活动的由来。

　　 显然，这个例子代表了一种常见的现象，即人类的好奇心试图填补圣经中没有明言之处。加尔文毫不含糊地把这些幻想抛诸脑后。他说，人们仅仅根据三份礼物而相信有三位博士，这是“非常幼稚的错误”。加尔文又说，若因为诗篇72:10提到了来自他施、示巴和西巴的国王，就立刻牵强附会地认定博士就是三位国王，这简直就是荒唐无稽的想法。加尔文嘲讽道，那些罗马天主教徒是多么有独创性的艺术家啊，他们为了让这些博士高人一等，不惜准备改变整个世界地理的格局！诗篇72:10中提到的地方是在西方和南方，而博士实际上是从东方来的！因此，我们必须得出这样的结论：在回答关于博士身份的问题时，我们应当非常保守。他们可能是来自巴比伦或波斯的占星家。除此之外，我们必须抑制我们的好奇心，不要妄加揣测。毕竟，关于这段历史，其他的几件事更为重要。

那颗星

　　 当人们谈论从东方来的博士时，经常提出的第二个问题是：他们看到的那颗星是什么？根据马太福音2章，他们两次看到那颗“星”：在他们来到耶路撒冷之前，曾经“在东方”看到它（2节）；当他们从耶路撒冷前往伯利恒时，这颗星引导他们，“在他们前头行，直行到小孩子的地方，就在上头停住了”（9节）。显然，在这两个事件的间隔期，他们并没有看到那颗星。

　　 我们该怎么看待那颗星呢？格罗谢德博士在他的《新约注释》（Commentaar op het Nieuwe Testament）一书中提出了三种可能性。在他的另一本著作《基督教百科全书》中可以读到同样内容的浓缩版。他提到的第一种可能性是，上帝在中保基督诞生时点亮了一颗新星。第二种可能性是，那是一颗闪亮的彗星，它的尾巴消失在主耶稣所在的伯利恒后面。第三种可能性是，那是几颗行星的合相或它们位于上中天（即位于最高点），例如木星和土星。大多数改革宗解经家似乎选择第一种可能性。荷兰钦定版的注解是这么说的：“那不是天上普通的星星，而是一种被特别创造出来的光体，就像引导以色列百姓穿过旷野的火柱一样。”这是一个合理的解释。以撒·达·科斯塔（Isaac da Costa）用他富有表现力的语言阐述了这一点。他说，那是一颗非凡的星，“来自舍秦拿（Shekinah，上帝降临时所显现的荣耀光辉）的火花，是上帝非受造之荣耀的一道闪光，它出现又消失，其光线向下深入大气层，成为向导”。加尔文认为这件事没什么好争论的。他相信那是一颗看起来很像彗星的非凡之星。我们关于这一点的讨论到此为止。

　　 在此背景下的另一个问题更重要，即：美索不达米亚的博士怎么可能根据一颗在东方（不是巴勒斯坦所在的西方！）出现的星星，得出“犹太人的王”即将诞生的结论？是否因为上帝在祂的圣言中明确禁止占星术，所以祂就用这种方式向那些异教徒启示祂儿子的降临？加尔文认为，星相学本身不可能与基督的诞生有任何关联。他说，一个特别的、隐秘的圣灵启示是必要的，以使博士可以明白星星的意义。这似乎是一个合理的解释。诚然，主在祂的圣言中明确禁止占星术，但这些术士并不知晓上帝的话语。因此上帝用一种特殊的自然现象来感动他们的心。对我们而言重要的是：指引他们到伯利恒的不是那颗星，而是先知的话！（太2:5-6）。至于加尔文所说的圣灵的特殊启示，一个合理的推断是：很有可能但以理的事迹和著作在巴比伦没有被人遗忘。难道但以理没有给他那个时代的术士们留下深刻的印象吗？也许这些受过高等教育的智者知道旧约中的一些内容。或许他们知道那位古时的外邦先知巴兰曾经说过的话：“有星要出于雅各，有杖要兴于以色列”（民24:17）。

次要人物

　　 还有第三个问题：这几位博士是上帝的儿女吗？换句话说，他们除了将这个婴孩视为一位显赫的王子，还对祂的身份有更多的了解吗？他们去伯利恒的旅程是天父上帝慈爱吸引的结果，还是上帝普遍恩典护理下的带领？对这个问题有着不同的看法。荷兰钦定版的注释者对此只字未提。加尔文则发表了意见。他写道，博士对待基督的态度，并非是后者作为上帝之子理当受到的那种虔诚敬拜。在他看来，博士只是打算按照波斯的习俗，向基督这位非常卓越的国王表达敬意。他甚至提到这样一种可能：“他们希望事先得到婴孩国王的宠幸，以期有朝一日他若成为凌驾东方的统治者，就会照顾和善待他们。”作为一流的圣经注释家，加尔文当然值得我们尊敬。不过，我认为他在此处的观点稍显薄弱，尽管改革宗的解经家们在之后的几个世纪里都赞同他的观点。然而，另一些人则对博士持比较积极的看法。他们指出，圣父上帝确保在祂儿子出生时，有一些“次要人物”来到马槽旁边；他们是目睹基督荣耀的第一批观众。我们对这群人很熟悉：牧羊人，博士，西面，亚拿。我们有理由认为，所有这些人不仅受到上帝普遍恩典护理下的带领，也受到圣父慈爱的吸引，被带到中保基督身边。那里是与新生的婴儿基督同在之处，那是为地上的富人（博士）和穷人（牧羊人）预备的地方，也是为真以色列人（西面和亚拿）和最初的外邦归信者（博士）预备的地方。但有句话适用于所有这些人：“若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的”（约6:44）。这就是博士来拜见婴孩耶稣的方式；他们被天父的大爱吸引，脱离了黑暗的权势，进入到祂那奇妙的光明之中。他们的到来，令充满宗教虔诚气息的耶路撒冷和伯利恒多么蒙羞受辱！在那里，人们熟知全部的旧约圣经，包括所有关于弥赛亚的应许，但几乎没有人感觉自己需要祂。在那里，众人听见牧羊人奔走相告；这些牧羊人不能对亲眼看见、亲耳听见的事情闭口不言，但没有人相信他们所传的信息。在那里，人们就住在那个承载圣婴的马槽附近，但他们根本不想费力气去寻找它……

　　 在这样的一幅画面中，博士们远道而来……他们没有听过牧羊人的布道，也几乎不知道那个古老的预言；他们只看到一颗星星，就不得不忍受数周的艰难旅程——但他们还是来了。为什么？这个问题唯一正确的答案，难道不是上帝乐意拣选他们，使他们有幸成为见证道成肉身之荣耀的第一批外邦人吗？这就是为什么他们来了，这就是为什么他们切切地寻找……这就是为什么他们发现了这个孩子和祂的母亲马利亚，并俯伏在地向祂敬拜。