Ｊ.　第七印（八1～5）

　　约翰再次回到七印。最后一印终于打开。接着是天上寂静约有二刻，我们必定以为这是末日的降临了。不料，有手拿七号的七天使出现，接着又是一连串的异象。这是约翰常用的手法。他总是一而再、再而三地重述同样的事。末世的情况实在不简单，我们无法一听即明；每一系列的异象都带给我们一些新领悟。

　　1.第六印早在六12就已打开了，与第七印相差好一段时间。第七印打开的时候，天上寂静约有二刻，即半小时；这个寂静的时间无疑是十分严肃的。为什么寂静呢？是不是因为众圣徒正在祷告（3～4；这是Beasley-Murray的建议）？好比七3的灾难暂且延迟片刻直到神的仆人受完印记为止。对世人来说，圣徒轻如鸿毛，但在神的眼中，他们举足轻重。圣徒祷告的时候，连大灾难都要等候，连正在颂赞的天使都要肃静，使祷告被听得清清楚楚。当然，这寂静的时刻也可能是在神面前一种敬畏的肃静（参哈二20）。神马上就要严厉地刑罚世人，整个宇宙屏息等候。

　　2.第七印一打开，第一个异象就是有七位天使站在神面前。“七”字前面在原文中有冠词，是指七个特别的天使。犹太人的旧约旁经多比书（Tobit十二15）记载七个特别的天使是专门将圣徒的祈祷带到神面前的。这七天使名字是Uriel（乌利珥），Raphael（拉法勒），Raguel（拉古珥），Michael（米迦勒），Saraqael（色拉加珥），Gabriel（加百列）和Remiel（雷米珥）（以诺壹书二十1～2；据Turner称，每个名字都以-el作结，表示与神十分亲密。El是希伯来列祖所敬拜的神）。约翰在其它地方也屡次提到七个天使（6，十五1、6～8，十六1，十七1，二十一9）。

　　但由第九章开始，所有七天使都是指拿着七碗与末日七大灾难相连的天使，该七个天使与本章的七天使是否相同，不得而知。

　　“站在神面前”和“事奉神”是同义语（参王上十七1，十八15；王下三14，五16；在原文中上列各节都是“站在神面前”，英译中译多翻成“事奉神”）。

　　这七位天使有七枝号（Schonfield译“战争号角”）赐给他们。启示文学中，号角经常与末日相连（参太二十四31；林前十五52；帖前四16）。

　　3.天使吹号筒之前，先有圣徒的祷告献上。这些祷告在此不是一个无关痛痒的穿插。约翰要我们看见，神子民的祷告重要不过，连大灾难也因此而暂不动弹，事实上我们甚至可以说，大灾难是由这些祷告所牵动（5节）。
每次有一个新天使出现，约翰往往都用另有一位天使来作引介。我们不知道这个天使是哪一位，也不知是谁给他许多香。“香”许多时是与圣徒的祷告相连（五8的“香”根本就是圣徒的祷告）。“香”，在此是与圣徒的祷告一齐献上，可能是象征敬拜神时，天人之合一。

　　金香炉和金坛代表祷告的宝贵。有人认为和圣徒的祈祷（tais proseuchais）应译作“代替圣徒的祈祷”，因为我们的祷告是不完全的，要经过天使加工才能献到神面前云云。不错，我们的祷告是不完全，但圣经中没有任何地方告诉我们，天使可以将之修饰妥当才献给神。“和圣徒的祈祷”是正确的翻译。

　　“一同献上”中的“献”字有不少人译作“相混”（RSV, Goodspeed,LB, Amplified, Twentieth Century五种译本均如此翻译），这是令人费解的事。该字在原文中是“给”的意思，译作“献”是很适当的（AV, NEB,JB, Knox, Schonfield是译“献”）。有关坛的解释，请参六9批注。“金”表示贵重；“在宝座前”强调神对圣徒的祷告是多么的重视。

　　4.香的烟和圣徒的祷告一同升到神面前，其所以是从天使的手中升上，可能又是象征天人合一，一同敬拜神。在此我们看见，祷告并不是我们所想象的孤单，在天上我们有帮手，而且祷告是的的确确可以到达神面前。

　　“祭坛”可能有重要的意义：真正的祷告都是有献祭的性质。天使当然不是我们的中保，他们只是与我们一同服役的神的仆人（十九10，二十二9）。我们成为基督徒是因为基督将生命为祭献上，而我们一切的事奉，包括祷告，都是回献给神的祭物，含着牺牲的意义。

　　5.在第3节中，天使已经拿着香炉，此处又再说一次，他拿香炉，这个重复不易明白；也许第一次拿香炉的目的是为代求，第二次为审判。

　　天使替香炉盛满坛上的火，倒在地上，随即有雷轰、大声、闪电、地震（参四4注释）。火乃是由献圣徒祷告的祭坛发出；神子民的祷告分明有份于神审判的施行。“世上最大的权力何在？人类命运最深的奥秘是什么？答案实在令人惊奇：圣徒的祷告和神的火。比一切横行世上的黑暗势力更有力，没有任何人能敌挡的竟然是祷告的力量；祷告，以神的火燃烧，然后倾倒在地上”（Torrance）。