本解经专辑特意把难易水平，定在许多不经常阅读神学书籍的人也可接受的程度。大部分章节都来自于我最近完成的一系列证道。读者会很快意识到这不是一本正式的学术论文。我已把批判性的切入点和原引资料放在脚注或附注中。读者可根据自身需要阅读或略过这些资料。本书目的是要让平信徒既能为千禧年预言所带来的冲击做好准备，又能让他们得到帮助，在所有时代都将整本圣经应用到生命生活中。一本有可读性、应用性，且与圣经其他教导一致的注释，有助于满足这些需要。

　　 我之所以关注启示录这卷书，是因我怀疑，当临近千禧年 [1] 的时候，许多不可靠的末世理论即将显露出来。我不希望自己的会众被各种末世论的歪风吹来吹去。因此，我唯一的选择是处理一卷圣经中很有难度的书，一本复杂到（甚至）连加尔文和其他伟大的圣经注释者都没有留下论述的书。当然，我提及这一点，并非暗示我已超越了加尔文作为一个解经家的能力。

　　 当初准备这些证道时，我发现这个任务比预期的要困难得多。虽然我以前借助图表、图示和各样辅助方法，讲过有关启示录的内容。但我发现，在缺乏一些可视化效果辅助讲解的情况下，要吸引听众的注意力就更难了。感谢神，这一挑战使我一直围绕着救赎的中心信息，远离了对最终结果的猜测。

　　 我相信，众多信徒面临着某些经不起时间考验的末世解释的狂潮。因此，今天需要对启示录进行有序并前后一致的解释，即：

（1）它是可行的，超越我们这一代；
（2）比起末世年表，更聚焦于耶稣基督；
（3）将这本奇妙的书卷应用于基督教的各个时代；
（4）解释经文并应用于基督徒日常生活的主要层面；
（5）不堕落为晦涩的预言计划；
（6）使用经文本身，没有太多的技术性，借用一些昔日最好的解经；
（7）结论足够简单易懂。如第一世纪的基督徒，不必是神学家就可以理解和应用。

　　 读者可以判断本书是否达到了以上目标。

　　 简言之，我尝试像所有年代的正统解经家那样解释和应用启示录，而不是像我们这个时代的许多人，似乎主要迷恋于世界末日文学中更耸人听闻的方面。如果大多数的末世计划被证明是有缺陷的，或者他们对主后 2000 年之前灾难的预言没有发生，那么当基督徒寻求更持久的解释时，本书可能会受到重新审视。

　　 我们需要一种许多人都能理解的解释，但也可能给讲坛上的牧师或课堂上的老师使用。所以，即使一些地缘政治联盟崩溃（如 1989 年铁幕国家倒台）或技术的发展，这种解释也不会变得毫无意义。

　　 在我们这个时代，对启示录的许多解释都受到了过度即时性和不平衡的影响。我的意思是说，在应用经文的许多尝试中，解经者都选用了最接近的标题，断章取义地应用了启示录的一部分，并形成其末世论教义。这些教义由最具等级制的教会以罕见的力度坚持着。许多福音派人士都已接受这些教义，以至于他们很难想象，启示录除了作为末世预告之外还有什么用处。然而，几个世纪以来，许多基督徒是把启示录看作是关于基督和教会争战的信息。我试图在该解经专辑中阐述的，正是这种传统保守观点（因此，本书中加入了教父的解经资源）。我们力图呼唤信徒们，以谦卑之心重新审视他们被灌输过的一些东西。在某些时候，如果众多的预言都失败了，那么即使是我们当中最优秀的人也必须重新思想。当重新思考的时机成熟时，许多人会很高兴地发现并认识到，早期教会对启示录的解释是何等宝贵。

　　 本解经专辑比大多数复杂的末世论图表都要简单，而且也尝试将圣经最后一卷书所教导的内容与之前的正典内容协调起来。因此，我力求使每一章都回到对基督、他的位格与工作的默想。对神学家来说，这可能作为末世论中基督论的部分；对其他人来说，它将帮助注目于基督，不仅适用于在末世，而且也适宜所有时代。

　　 我相信这样的解释在任何时代都是需要的，但在一个面临新千年的阶段是特别适切的。如果说二十世纪末对启示录的许多讨论似乎都已过时，不适用于二十一世纪的国际事件和趋势，那么我希望，至少这个更注重有关永恒中的动态（ eternal dynamics ）讨论，在 2001 年之后仍有效用。我相信，对启示录的解释，在任何时候都不应该把其应用性从教会中偷走。

　　 鉴于启示录一书中所应许的救赎福气，当然不应该忽视这卷书。进行系列布道的唯一方法就是像我这样解释，把重点放在基督和永恒的主题上。否则，系列讲道不过等于猜测、观图或神学讲座 -- 其中每一种都有其价值，但不应与传讲基督混为一谈。

　　 我很高兴向许多读者发掘一些早期教会对启示录的解释，同时也广泛地借鉴了其他一些可能难以找到或甚至绝版的出色解经资源。由于该解经专辑并非专供学者使用，因此参考文献都以简明的形式在一开始就予以列出。我力求从其他资源中提炼出尽可能多的优秀解经，也纳入其中。

　　 一如既往的，若没有我妻子安和我们三个成长中的圣约子女，梅根，德万恩，和安德鲁的爱跟支持，我就无法做出这份贡献。 15 年来，橡树岭教会对我们的事工给予了极大的支持与鼓励。我感谢他们忍耐这个系列的讲道和其他所有证道。再次感谢圣约基金董事会，感谢他们的团契、友谊并愿意出版该系列书籍。蒂姆 . 雷克再次提供了极好的编辑工作，没有他们的帮助，我不能完成该书的出版事工。

　　 我为此书献上祷告，希望其能帮助读者们注目耶稣的同时，也能使之明白启示录中所启示的主耶稣之永恒性，并对后代有价值。这可能是对该解经专辑最好的考验。

　　 ——大卫.霍尔（ David Hall ）

注解：

[1] 译注，因本书第一次出版于 1988 年，作者在这里所指的“千禧年”应是指主后 2000 年。