Ｇ.　致老底嘉教会信（三14～22）

　　老底嘉位于莱克斯（Lycus）和美安德之谷中，是三大交通要道之交叉点，掌握着通往法兰叙亚的通道，是当时最富之商业中心之一。老底嘉的银行业以及土产的黑羊毛织品均甚著名，此外，老底嘉又是法庭所在，且拥有一所著名的医学院。老底嘉的教会是一个养尊处优、富贵社会中教会的写照。

　　老底嘉城有七千多犹太成人男丁聚居在那儿，他们得到特许保持自己的信仰风俗，这是老底嘉宗教生活的一个有趣的侧写。这儿的教会是以巴弗传道的果子（西一7，四12～13）。保罗曾写信给这教会（西四16），但该信经已失传（除非像有些人说的，该信即是我们的以弗所书）。老底嘉教会的情况至约翰的时代已经堕落到面目全非，而七个教会亦以老底嘉所受的责备最为严厉。

　　14.　致老底嘉教会的信是七封信中唯一对神的描写不是出自第一章的。这儿的重点是神的信实和权柄。阿们就是「真实的神」（照字面即是「阿们的神」，参赛六十五16）。「真实的神」又加上为诚信真实见证的（参一5）语气非常肯定。神的信实与老底嘉信徒之不忠成一强烈对比。

　　元首（archē ）在此有双重意义：基督掌握统管被造万有的权柄，且万有原是借着祂被创造（参约一3；西一15～18）。这几句话与歌罗西书有不少相仿之处。保罗曾吩咐歌罗西教会念完信后交给老底嘉教会，叫他们也念。相信老底嘉教会珍惜歌罗西书，抄念存记；这儿约翰分明是借用他们所熟悉的歌罗西书的话语。

　　15.　老底嘉教会的行为以不冷不热短短四个字形容尽至。这个比喻的典故可能出自老底嘉的水。该城水源供应来自相当距离之外的温泉，泉水远道姗姗而来，到达老底嘉时已经不冷不热。离城不远另有两泉，一个是海拉坡列（Hierapolis）的温泉，一为歌罗西的冷泉，一是真热一是真冷，相形之下，老底嘉的水令人倒尽胃口：「温泉有医治的功效，冷水令人精神抖擞，唯有温水既不医治亦不提神，唯一用途是作催吐剂。[4]」而此处「不冷不热」的意思极有可能是说，「彻头彻尾的否认还胜过假虔诚」（Orr），这真是惊人的宣判（参彼后二21）。但是自认相信，内心却丝毫不为所动的基督徒的境况确是一种绝境。公然反对的人比漠不关心的人更有希望。「没有人比口信心不信的人离基督的真理更远」（Walvoord）。冷淡的本身就是否认了基督的一切。

　　16.　温（原文是 chliaros──只这一处用这一个字）。一个「温」字就是老底嘉信徒的病之所在。下面「不冷不热」乃是「温」字的解释和重复，加重了语气。我必二字在此「不一定表示是无可改变的最后决定：19节可以作证」（Simcox）。不错，这儿的警告非常严厉，但仍然只是一个警告。从我口中把你吐出去表示了神对老底嘉教会的极之厌恶：不冷不热，神不能忍受。以弗所教会因没有爱心的大发热心受责备，老底嘉的病症却是热心太少。

　　17.　你说（现在式，恒常之意）我是富足，已经发了财，一样都不缺，与示每拿教会的物质贫穷灵里富足（二9）刚成对比。老底嘉是个自立自足的城市，公元十七年地震后诚然是得皇府资助而重建，但在公元六十年的第二次大地震，他们不求助于人。罗马历史家塔西图（Tacitus）提到老底嘉时说「他们没有我们的救济，全凭自力重建。[5]」

　　但这种物质方面的骨气搬到属灵的事上就糟糕了。老底嘉教会自认富足，一样不缺，却不知道其实正是「那」困苦的一个。「那」字这个冠词说明老底嘉教会是「天字第一号的困苦人」（Charles），其困苦可怜乃群弱之首。可怜（eleeinos）即「需要怜悯」。在一个以银行业、医学院、成衣业见着的城市中，老底嘉教会贫穷、瞎眼、赤身，这实在是当头一棒吧。贫穷（ptōchos）的意义详见二9注释。

　　18.　这种三重缺欠的补救在神。他们应该向神买火炼的金子（参彼前一7），那才是真正的富足。买白衣：与老底嘉著名的黑羊毛衣恰成对比，赤身在古时候是最大的羞耻（参撒下十4；赛二十4；结十六37～39；鸿三5等等），正如穿美好的衣裳是大荣耀（创四十一42；斯六6～11；但五29）。擦眼的药膏可能是引用当时法兰叙亚地区（可能尤其是老底嘉城）驰名世界的治眼痛的药。唯有神能赐下真正的眼聪目明（参约九39）。

　　19.　凡（hosous 即「所有」）意即没有例外。所有神疼爱的祂都管教（参箴三12）。「疼爱」在这儿「令人感动且诧异。七个教会中最不值得爱的竟蒙疼爱」（Charles）。「我」字是很重的语气：管教不是来自敌对的势力而是来自教会的主自己。「所以」要发热心（zēleue是现在继续式，即「有诚意」），要悔改（简单过去式，即一劳永逸）：一次过彻底的悔改行动。

　　20.　「看哪！我……」非常生动，就在约翰的眼前。神正站在门外叩门：「叩」字原文的语式不是指轻轻的一叩，而是不断的叩，希望得到响应。到上节为止，这封信的对象是全教会。本节对象转为个人。若有应为「但凡有人」，任何一个人。即或教会不肯全体全面悔改，个人仍然可以接受警告。这一节的语气带着温柔的恳求，出于爱的恳求（参歌五2）。但凡肯开门的，神应许要进到他那里去，不单如此，还要进一步与他一同坐席（deipnēso，含着亲密交通的意思）。这儿原文的聚餐筵席的用词是一日的主餐，是慢慢享受的一餐，不是匆匆忙忙的小食（参约十四23）。他与我即使略去也不影响全句意义，但这三个字之应用为的是使文中所说亲密无间的情谊加重语气。对一个病入膏肓的教会，这一节的温柔恳求实在令人低回不已。

　　21.　宝座说出君皇的荣耀：与基督同坐乃是信徒所能得到的最高荣耀。这儿以「基督与父神同坐」来作比喻，描写信徒如何与基督同坐（参二十二1、3）：正如我得了胜是其中的关键。基督得胜的路是经过十字架，跟随祂的人也是一样（参十二11）。当时的信徒面对黑暗的日子，但切勿忘记，世人所以为的基督的失败其实是战胜了全世界。苦难不可惧，因为那正是得胜的途径。

　　22.　凡有耳的……：详见二7注释。

注解：
[4] M. J. S. Rudwick and E. M. B. Green, ET, Ixix, 1957～58, p.178. 本文题为「老底嘉的不冷不热」，值得一读。
[5]Ann. xiv.27 （cited from The Modern Library edn. 1942）, p.335。