前 言

在许多社会里，奢侈宴乐的生活似乎没有什么不对，似乎这是他们唯一的生活方式。这种生活方式只会无止境地继续下去。但这样对吗？从启示录第十七章开始，我们进入启示录里的第六个异象，你应该还记得，每一个异象都是针对从基督第一次降临开始，一直持续到祂第二次再来的时段。因此我们不是在观察世界的末日，而是观察在世界末日之前的这段时间里，属世的国度将会发生什么事。神不会允许世上的邪恶毫无拦阻地一直延续下去。我们将看到邪恶国家将遭遇到的事。七位天使把盛着全能神大怒的酒倒在地上，其中一位出来宣告将发生的事件。

“拿着七碗的七位天使中，有一位前来对我说：『你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看』 ”（十七 1）。这位天使是以神的权柄代表神说话。

一.大淫妇的邪恶

这个妇人应该做一个纯洁有贞节的新妇。但她自甘堕落，拥有好几个情夫。她不仅不爱基督，不以忠诚服侍祂，反而爱世界和世上的事。“地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒”（十七2）。“众水”是指许多国家。她的劣迹败行遍及世上各国。这种败坏不仅是淫乱，而且涉及各式各样的罪行。其中可能包括各种宴会，人们在其中放纵喝酒，作出各种性变态的勾当，或者拜各种偶像，以残暴对待那些不肯与自己一起拜偶像的人。第6节指出神特别对她杀害圣徒的罪起反感。“我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大地希奇。”

这个大淫妇产生的恶劣影响，已扩散到所有的世代和国家。它延续到我们现今这个世代，而且变本加厉。神和祂所有的圣天使，都对各地充斥的醉酒狂欢，性泛滥，色情媒体，滥用毒品，以及对基督徒的迫害等现象，越来越感到厌恶。不论是执政掌权者，富商，政府里位高权重的人，甚至高等学府的知识分子，都与大淫妇一起为自己储存他们审判之日将面对的忿怒。这一切恶的最高来源是什么？我们在第3节读到：“我被圣灵感动，天使带我到旷野去，我就看见一个女人骑在朱红色的兽上；那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号”（十七3）。那淫妇曾坐在众水之上，但如今她在旷野，骑着朱红的兽。我们在第十三章已见过这兽，牠是从海上来的。牠是龙（魔鬼）的主要仆人，代表世上各国的君王。此处牠是朱红色的，这个事实显示了牠的君王身份。龙把自己的权柄赐给兽，牠就接受众人的跪拜，正如罗马皇帝和其他许多统治者一样。

大淫妇骑在朱红的兽上。兽代表不敬虔的属世政府，例如约翰那个时代的罗马暴君。这些政府拥有各种亵渎的名号，因为他们称自己和他们的统治者为神。大淫妇骑在朱红兽上，或者说，她受到兽的支持。而兽就是古龙（魔鬼）的首要党徒。在约翰的时代，兽或许也代表罗马皇帝，而淫妇代表罗马城。罗马帝国灭亡之后，仍然有许多暴虐的政府及放纵堕落的城市出现在历史中。

大淫妇变得越来越富有和堕落。“那女人穿著紫色和朱红色的衣服，用金子、宝石、珍珠为妆饰；手拿金杯，杯中盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽”（十七4）。她生活奢侈，贪爱奢华和贵重的东西，又喜爱美酒，沉溺于淫乱。她恣意过着纵情堕落的生活，只顾讨她的情夫喜欢，满足自己的欲望，排挤任何不肯讨好自己的人。古巴比伦就是一个典型的属世城市。它充满骄傲和偶像，恣意放荡，严苛地报复她的仇敌。大淫妇就像古代罗马的淫妇，额上写着名字。“在她额上有名写着说：

奥秘哉！大巴比伦作世上的淫妇和一切可憎之物的母 ”（十七 5）

我们不必争论，这是否指古代的巴比伦，或古罗马。它也可以指莫斯科，柏林，北京，东京，或纽约。任何一个大城市，若完全是为了世上的物质和享乐而活，为满足肉体的欲望而活，为毁灭那些比自己圣洁的人而活，就足以称为世上的邪恶之城。

约翰看到这个城市，不禁大感稀奇。他是一个何等公义圣洁的人！我们可以轻易地习惯于世上的恶，觉得很自然。我们甚至习惯到一个地步，就不再为恶感到忧虑，或想要去改变它了。我们可能认为自己必须坦然接受事实，甚至也开始同流合污。但保罗不是这样，他看到雅典城内到处都是偶像，就“心里着急”（徒十七16）。其实神的话语也警告我们，不可对这个世界拜偶像的生活方式感到满足。

“又说，你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们”（林后六17）。作为信徒，我们蒙召要在这个幽暗的世界上做光。靠着圣灵的恩典，我们当尽力将生命的意义，和在耶稣基督里的盼望，带给这个世界。

二.妇人和兽的奥秘

“我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大地希奇。天使对我说：『你为甚么希奇呢？我要将这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘告诉你』”（启十七6，7）。

那女人有三个奇怪的特色。第一，不管她用紫色和朱紅色的衣服，以及宝石、珍珠、其它饰物把自己打扮得多么富有美丽，不论她看起来多么妩媚动人，她的天性卻是极其乖僻、腐败、堕落的。她里面一无良善。她的内里已经完全腐化了。第二，她不断地搔首弄姿，被别人称做淫妇。她总是在引诱人，试探人，企图诱惑他们变得和自己一样败坏。众王屈服于她的引诱，世上的居民也因喝下她淫乱的酒而醉倒。这个引诱男人喝得烂醉的淫妇，堪称世界上最败坏的女人。第三，她也是一个杀人者。因为她“喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血”。罗马帝国迫害人的本领在历史是有名的。他们似乎特别喜欢用最残酷和痛苦的方式，去杀害神所爱的儿女。他们在竞技场放出野兽吞食殉道者，或让他们与野兽角斗，或将他们钉十字架，或把他们绑在柱子上活活烧死。但杀害基督徒的不仅是罗马。世界上许多异教徒的城市也参与杀害神的见证人。现今世代为基督而殉道的人，其数目远远超过往日。他们面临的破坏只会变本加厉，直到基督再来的日子。我们或许觉得奇怪，为什么很多看来有文化的知识分子也会成为杀人者。但每一个世代，都有一些城市像罗马那样，残暴地迫害人。我们知道今天很多母亲在孩子尚未出生之前，就杀害了他们。一个人的心必须硬到何种程度，才能下手杀害这些尚未有机会感觉父母的爱，或目睹阳光的婴儿啊！神绝对不会忘记这一类事情的。

第十三章里的兽是从海上来的，有七头和十个角，牠比淫妇更危险，更敌对神，因为牠有较大的权力，而且狡猾无比。有了牠的协助，这个淫妇更是如虎添翼，能行各种恶事。这兽代表异教徒政权，或不顺服神的暴君或个人。我们在现今世代也可以看到，某些独裁政府杀害了成千上万与他们意见相左的人。这种现象只会有增无减，直到基督再来。

“你所看见的兽，先前有、如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有，如今没有、以后再有的兽，就必希奇”（十七8）。

韩瑞森说，“这兽就代表了历世历代以来整个逼迫基督徒的运动，预表继之而起的世上各帝国。显然这兽存在的年代包括了过去，现在，未来。”牠来自无底坑，那里是禁闭邪灵的地方。在某些时候，邪灵会被放出来对抗神的子民（见启九1-5；十一7；十七8）。约翰看到兽和和牠的党羽从无底坑上来，不禁大感稀奇。但天使为他做了一番解释。天使在7、8节说，“你为甚么希奇呢？我要将这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘告诉你。你所看见的兽，先前有、如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有，如今没有、以后再有的兽，就必希奇。”“智能的心在此可以思想。那七头就是女人所坐的七座山，又是七位王；五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留”（9，10节）。

这个奥秘终于逐渐揭开了。兽的七头似乎是指罗马的七座山。诱惑人的淫妇，巴比伦，是坐落在七座山上。所以罗马象征腐败和引诱人的大城市，在过去曾杀害许多圣徒，将来还会继续其恶行。七个王当中已有五个王衰亡，一个在位，另一个将要来临。这些大国包括古巴比伦，波斯，希腊，罗马，以及其它已毁灭的国。

“那先前有、如今没有的兽，就是第八位；牠也和那七位同列，并且归于沉沦”（十七11）。当时罗马帝国仍然存在，但她的气数已尽，即将沉沦。兽的十角代表将来要兴起的十个王。

“你所看见的那十角就是十王，他们还没有得国，但他们一时之间要和兽同得权柄，与王一样。他们同心合意将自己的能力权柄给那兽“（12，13节）。我们很容易看出，将来会有更多暴君和暴政出现。诸王把自己的能力交给那兽。他们也与天上的神、祂的弥赛亚，以及祂的子民为敌。但他们剩下的日子寥寥无几。在我们短暂的一生中，就已经看到像希特勒，日本天皇，史达林，胡森等人在神的审判面前溃败，沉沦。

三.女人和兽的殒灭

那些受逼迫的人感到再也无法承受肩头的压力了，他们的苦难似乎绵绵不断，永无止境。在约翰的时代，那些受苦的基督仆人必然渴望得到某种确据，保证将来他们的仇敌终必溃败，他们必能胜过世上的恶。接下去的几章，耶稣基督开始告诉圣徒，他们将胜过淫妇和兽。

“他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜”（十七14）。

十王将与羔羊争战，羔羊必胜过他们。此处当基督胜过邪恶时，祂竟被称为羔羊，这多么奇特！或许祂的仇敌视祂为软弱的羔羊，在遭受攻击时，祂根本无法保护自己。这个世界经常视教会为软弱的，无力自护，甚至我们基督徒也可能这样想。但我们必须记住，那些与基督在一起的人是蒙呼召、被拣选的忠心信徒。当仇敌攻击他们的时候，他们发现基督就是万王之王，万主之主。祂是全能的王，拥有天上地下所有的权柄。祂乃是神在诗篇第二篇第9节所说的那一位，“你必用铁杖打破他们；你必将他们如同窑匠的瓦器摔碎。”令人惊讶的是，基督自己并未亲自出去迎战诱惑人的淫妇，祂还有其它方法去战胜这一类的仇敌。

“天使又对我说：『你所看见那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。因为神使诸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的国给那兽，直等到神的话都应验了』”（十七15-17）。

这是预言，那打败坐在众人和多国多民上的淫妇之人，并不是基督或跟随祂的人，而是十角的兽和诸国的恶王，因为他们也必恨恶那女人，要使她赤身露体，又要吃她的肉，用火烧她。他们为什么要这样做呢？因为神使用他们的恶心，来实现、完成神的计划和旨意。神掌管着一切，祂利用恶王来实现祂的旨意，消灭那淫妇。淫妇一向恨恶基督的门徒。她脱去他们的衣服，让把他们的肉给兽吃。由于邪恶的城用火烧死了许多跟随基督的信徒，因此神要使他们自食其果。淫妇所受到的审判，正好符合她的罪行。“所看见的那女人就是管辖地上众王的大城”（十七18）。地上的王似乎拥有庞大权势，但他们实际上却被淫妇所控制。诸王与她行淫，世上的民喝了她淫乱的酒。她必须受审判。然而神有时候会让恶人来惩罚恶人，此处即是一例。诸王摧毁了那淫妇。

在以色列的历史上，也有类似的例子，记载在历代志下二十章。犹大王约沙法是一个忠心服侍神的王，但摩押人，亚扪人，以及其他国家联合起来攻打犹大。由于敌人声势浩大，约沙法甚为震惊惧怕。他定意寻求神的帮助，神就打发先知雅哈悉带来鼓励的信息。“『不要因这大军恐惧惊惶，因为胜败不在乎你们，乃在乎神……这次你们不要争战，要摆阵站着，看耶和华为你们施行拯救。不要恐惧，也不要惊惶，明日当出去迎敌，因为耶和华与你们同在。』约沙法就面伏于地，犹大众人和耶路撒冷的居民也俯伏在耶和华面前，叩拜耶和华”（志下二十15，17，18）。

然后百姓都赞美耶和华，王嘱咐他们当信靠神。他们出去迎战的时候，又指派人负责歌唱赞美神。耶和华就派伏兵击杀摩押人和西珥山人。摩押人和亚扪人先联手起来击杀西珥山人，将他们灭尽，等西珥山人都杀尽之后，摩押人和亚扪人又彼此自相残杀。“犹大人来到旷野的望楼，向那大军观看，见尸横遍地，没有一个逃脱的”（二十24）。犹大人花了三天时间，才清理完战场。他们聚集在一起，称颂耶和华，然后欢欢喜喜地回到耶路撒冷。在那里他们因耶和华所赐的大胜利而称谢祂。

正如旧约记载的那场战争，此处基督的信徒也不必亲手歼灭邪恶的淫妇。神会照祂自己的意思毁灭她。“你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。因为神使诸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的国给那兽，直等到神的话都应验了”（启十七16，17）。

我们的主远比我们想象的伟大。祂的计划是完全消灭祂的仇敌和我们的仇敌。为了达到这个目的，祂有各种方法去对付他们。祂的目标是拯救神所有的选民。因着祂死在十字架上，并从死里复活，祂征服了罪和死亡。祂必拯救所有属祂的人，将他们带入祂永恒的国度。但那些拒绝主耶稣基督的人，却无路可逃。