屬靈上的預備

　　　在本書的第一部份，我們說明了人的預設和一般知識所構成的思維背景，會如何影響他對聖經的理解。在第二部份，我們就理論的層次討論到詮釋所牽渉的問題。現在我們要問的是該如何詮釋聖經，也就是方法與技巧的問題。但在此要先聲明，技巧絕非所有問題的解答。技巧只能幫助我們達成目標，但如果我們的詮釋目標不正確，它只會讓我們更容易解讀錯誤。

　　　話雖如此，技巧或方法還是能提供我們一些檢驗標準，並且就特定文本給予詮釋上的指引。方法能夠帶來清晰與一致性，而且通常會產生對於經文新的洞見，因此第七章會提出解經步驟的大致綱要。

　　　不過一般性的原則指南無法滿足特定經文的特定需求。聖經是由多種文學類型所構成的，而其中每一種類型，或稱為文體（genre)，都需要特殊的處理方式。因此第八章會針對聖經中最重要的幾項文體類別加以探討。

　　　屬靈上的預備

　　　書讀到一半就遇見作者本人，是一個很有趣的經驗。這會讓書的內容突然間變得生動親切許多，因為讀者能聽到作者在其中說話。為了讓聖經與我們之間也能有這種活潑親切的溝通，就一定要認識神並且聽到祂在其中說話。所以說基督徒為了明白聖經，首先該做的事情之一，就是要準備好自己的心，來聽從、順服神。

　　　如果做不到這一點，就會像保羅在哥林多後書第三章15節所說的，心頭蒙著一層帕子。雖然人可以透過分析來確認聖經真正的意涵，但除非聖靈在我們心中動工，否則我們不可能去聽從並順服經文的意涵。而且若少了這種屬靈上的聽覺，縱然我們花費心力去分析經文，還是很可能會錯過它的真正意義。一本解經著作或許對經文的意義和背景有十分精彩、深刻的見解，但卻可能完全沒抓到這段經文的屬靈重點。如果讀者不肯先降服於聖經的作者，並期盼聽見且順從神的聲音，那麽研讀就是毫無用處的。對於這一點，路德話說得很重：
因此，你必須立刻揚棄自己的想法和理解，因為你無法透過這些獲得真理，而且只會因為你的傲慢，讓自己連同其他人從天上墜入地獄的深淵，如同路西弗所遭遇的一樣。相反地，你應當在內室跪下，用真正謙卑的誠向神禱告，求祂透過祂的愛子，賜下聖靈來啟發、引導，並指教你[1]。

　　　路德講話有時容易誇大其辭。明白聖經並不代表要完全拋棄你的想法和理解；路德自己都沒這麽作（見第四章，「宗教改革時期：路德與加爾文」）。但實際上來說，基督徒的確需要求神向他啟示經文的意義，這不是因為偷懶不肯努力釋經，也不是想確保解經無誤，而是承認一切真知灼見都出自神的手。

　　　撒種的比喻是為了讓門徒曉得天國的奧秘，但這樣的知識並沒有賜給其他人。為什麽呢？因為門徒向耶穌請教那則比喻的意義（路八9）。正如詩人所說：「誰能登耶和華的山？誰能站在祂的聖所？就是手潔心清、不向虛妄、起誓不懷詭詐的人。」任何嘗試明白神話語的努力，都應該從對神真心的祈求開始，求神「開我的眼睛，使我看出你律法中的奇妙。」（詩一一九18）

譯註：
[1]路德，WA 50：659，摘自麥金能（J．Mackinnon） Luther and the Reformation一書(New York: Russell & Russell,1962),4:304。