我十分荣幸地介绍科内利斯.韦内玛（Cornelis Venema）的这本杰作——《上帝的应许：蒙福的将来》。韦内玛博士是中美改革宗神学院（Mid-America Reformed Seminary）的教义研究教授。长久以来，他以神学家的聪慧敏锐和教书育人及著书立作方面的娴熟技能，而在美国圈内广为认可，备受推崇。愿此书的出版能使他的著作在大西洋（当然还有太平洋）两岸获得更为广泛的关注。此书是解释说明系统神学的一个典范。

　　教义神学，或时常被人称作“系统神学”，在近代受到了不少冷遇，也陷入了一种“咎由自取”的窘迫。大学和神学院中所教授的系统神学，如今有许多只不过是在研究学者们的宗教观点。各路神学家的观点被阐述说明、相互比较、然后再评判一番。这就其本身而言虽然是一种足够正当的做法，但所产生的实际效果则是：系统神学不再被视为是“系统地呈现从上帝而来的启示在某一主题上的教导”，而是沦为了一种朝下、朝侧面和里面看的“宗教人类学”。尽管可以用“神学家的声音即上帝的声音”这样一句拉丁谚语来小小修补辩白一下，但上帝在《圣经》中的话语已被人怀疑、甚至蔑视；神学家们引用《圣经》时，只不过时不时用《圣经》来证明他们那些被其他基础支持的观点而已，而这样暗示的人通常是那些批评“引证经文”神学（'proof-text' theology）最为激烈的人。

　　在这种被指斥为“一氧化碳中毒”的神学风气中，“吸入”内利斯.韦内玛的著作却是安全的。他的著作为我们提供了一缕健康的“教义氧气”。韦内玛也像赫尔曼.巴文克（Herman Bavinck）、霍志恒（Geerhardus Vos）、约翰.慕理（John Murray），以及更早期的约翰.加尔文（John Calvin）、约翰内斯.科克由（Johannes Cocceius）那样，寻求从丰富多样的圣经启示中挖掘教义。

　　《上帝的应许：蒙福的将来》一书正是如此长久耐心研习《圣经》的产物。这也是为什么此书对基督徒而言，读起来只会令人满意、不会让人失望。本书的字里行间，上帝的声音不再被人的哲理弄得含混不清，而是上帝在亲自发声说明一切。这里，读者会发现自己始终立足于坚实的《圣经》根基。

　　但这并不意味着韦内玛博士忽视了神学的历史，或是跟不上知性的发展。熟悉历史神学人会承认，本书的教导构架体现了韦内玛对基督教传统的灵敏度。在这方面，书中的脚注只不过是冰山一角。 《上帝的应许：蒙福的将来》为我们全面介绍了有关末世论（对“末后之事”的研究）的圣经教导，恰当强调了《圣经》从来没有将末世论贬低到只关乎“末了”的程度，而是自起初上帝的计划就有了末世的远景。不仅如此，正如西门彼得在五旬节上指出的那样，基督的复活和圣灵的恩赐意味着如今“将来”已经到来，因此我们已经活在了“末后的日子”当中。这有助于解释基督最早的一批门徒为何表现得如此喜出望外。他们意识到在主耶稣基督到来的时候，那等候已久的、上帝国度的新时代已经曙光初现了。

　　韦内玛博士优秀的研究既全面又细致。他所讲的都是彻底符合《圣经》的，也诚实公平地应对当今基督教会中的各种末世论立场，不回避棘手的问题，也不胆怯而反对一些违背《圣经》的观点，尽管一些声名显赫的神学家和牧师支持该观点。此外，韦内玛博士也委身于教会事工。结合自己的教牧事工背景，他甚至能把一些十分复杂的问题，也解释地令普通基督徒都能明白。

　　诸如此类的原因，我相信您会发现您将要开始研读的这本书，既能带来理性的满足，也能带来灵里的富足。此书不但必定能让您知晓，还能让您察觉到：做基督徒是一件荣耀的事。由此，最重要的一点是，我相信您会与我一样，感激科内利斯.韦内玛为基督的百姓因爱心所受的劳苦，这些劳苦都呈现在了此书当中。

　　——辛克莱.弗格森 (SINCLAIR B. FERGUSON)
　　圣乔治特隆教会 (St George's-Tron Church)
　　苏格兰，格拉斯哥