提起哥白尼，从大陆教育背景下来的中国人的第一反应一定是三个字：日心说。紧接着另外几个词立刻接二连三地出现：地心说，天主教廷，迫害……

　　恩格斯在《自然辩证法》中评价哥白尼的《天体运行论》说：“自然科学借以宣布其独立并且好像是重演路德焚烧教谕的迫害行动，便是哥白尼那本不朽著作的出版，他用这本书（虽然是胆怯地而且可说是只在临终时）来向自然事物方面的教会权威挑战，从此自然科学便开始从神学中解放出来。”

　　恩格斯的这段话也成为国内教科书在解释这段历史时的蓝本，但这是事实吗？

1、国内教科书避而不谈的事实——哥白尼不但一生都是虔诚的基督徒，更是神职人员，在教会敬虔地侍奉上帝直到去世。

　　国内的教科书只说尼古拉*哥白尼（Nicolaus Copernicus，1473-1543）是位波兰的天文学家，但却对他的另一个重要身份故意避而不谈---神职人员。

　　哥白尼在1503年取得法学博士学位后，回到了在波罗的海边上的波兰小城市--福伦堡，并且在他舅父的推荐下，做了当地一间教会的神父。

　　哥白尼虽然在业余时间钻研天文学，也有众所周知的成果，但其实他的主要职业并不是科学家，而是在教会侍奉上帝的神父！这一点其实并不奇怪，当时神学科学本来就不分家，大部分那个时代的科学家，都兼职神学家或在教会担任侍奉上帝的工作，哥白尼根本不是特例。

　　哥白尼在研究天文学的同时，他也是个虔诚的基督徒。并且值得一提的是，哥白尼虽然质疑地心说，但他对圣经的信仰一生从未动摇，因为他十分清楚地心说并不是出于圣经的真理，所以怀疑地心说绝对不是质疑基督教信仰，更不是怀疑上帝的作为。哥白尼不但一生坚定地相信圣经是绝对的真理从没有动摇过，同时他也一生都在波兰的教会中敬虔尽责地侍奉上帝，直到去世。

　　国内教科书故意把哥白尼的这个神职人员的如此重要的身份给略去了，究竟居心何在？

2、哥白尼临终才出版《天体运行论》，真的如恩格斯和国内教科书所说，是胆怯，惧怕教会权威吗？

　　在前面一开始，我提到过恩格斯曾经宣称“他（哥白尼）用这本书（天体运行论）（虽然是胆怯地而且可说是只在临终时）来向自然事物方面的教会权威挑战，从此自然科学便开始从神学中解放出来。”

　　恩格斯以及所有国内教科书中所谓的“哥白尼临终时才出版《天体运行论》，是惧怕教会权威”吗？事实真相又是如何？

　　仔细查考历史，我们不难发现恩格斯和国内的教科书的这种说法根本是胡说八道。不可否认，哥白尼在刚刚大致将他的天文学观点归纳在他的一篇手稿《短论》中时，没有立刻发表，主要是因为他对自己的学说还不是很确定，虽然确实有担心教会方面反对的原因，但这不是主要的，而且和所谓的“挑战教会权威”根本扯不上半点边。哥白尼自己一生忠于教会，也清楚地知道地心说根本不是出自基督教信仰的理论，他最多无非就是想纠正教会的错误观念，何来挑战教会权威一说？

　　恩格斯和国内教科书所谓的“哥白尼挑战教会权威”，完全是故意误导人，让人潜意识里对立科学与基督教信仰。

　　哥白尼是个治学严谨的人，他知道日心说对传统天文学的颠覆性，在他发表他的观点以后，将必定会引起不少当时其他的天文学家的质疑和批判。所以尽管教会的朋友一直在催促他，但他一直不肯发表。他本人一直直到临终前才发表正式作品《天体运行论》，主要原因是想解决自己的理论体系中的缺陷，进一步完善自己的日心说，不想贸然出版而招来科学界的批评。换言之，哥白尼迟迟不出版《天体运行论》，是出于他作为一个科学家对自己所发表的理论的责任感，绝对不是如恩格斯和国内教科书所谓的“惧怕教会权威”！

　　其实当时，因为哥白尼自己也在教会担任侍奉工作，罗马教廷的许多人其实早就知道并且在关注哥白尼的天文学研究结果。在哥白尼完成这篇《短论》的手稿，并且在其中已经基本阐明他的天文学观点之后，就连教宗的秘书都把哥白尼的《短论》手稿带到梵蒂冈，当着当时的罗马教宗克莱蒙七世和众多红衣大主教面前做了演讲，介绍了哥白尼的学说（顺便再说一次，当时神学科学不分家，罗马教廷里有许多同时精通天文学的神职人员）。

　　在听了那位教宗秘书的演讲以后，许多罗马教廷的高层都对哥白尼的日心说表现出了浓厚的兴趣。

　　当时甚至有一位卡普亚的大主教，全名叫Nikolaus Cardinal von Schönberg，他还特地写信给哥白尼，鼓励他尽快把《短论》中的日心说写成正式的书出版。

　　可见，当时罗马教廷完全知道哥白尼的学说，大家都只是把这当成一种新奇的学说而已，根本没有人出来反对或禁止发表，从来没有人因此逼迫，恐吓，禁止他。就算哥白尼一开始有对教会方面的顾虑，但在教会的许多神职人员甚至主教和教宗秘书都支持他发表他的学说的情况下，他根本没有理由再“惧怕教会权威”！

　　并且与国内教科书所鼓吹的恰恰相反，罗马教廷许多高层的支持和鼓励，成为了哥白尼最终有勇气发表《天体运行论》的主要动力！

　　为了制造“宗教压迫科学”的假象，无神论者们往往不惜捏造事实，颠倒黑白，真可谓用心良苦啊。

3、哥白尼真的遭到了迫害吗？

　　历史教科书虽然没有说哥白尼遭到迫害，但我发现许多不明真相的国人往往提起日心说就说哥白尼被罗马教宗迫害，然后得出“宗教反科学”的谬论。所以我有必要在最后单独提一句。

　　哥白尼晚年患上了严重的中风，到他临终前正式出版了《天体运行论》一书时，已经半身瘫痪，最后他的去世是因为他的身体原因。所谓的“哥白尼受迫害”是根本子虚乌有的事。