由于启示录的主旨常被人误解，我想用一位不被当今众多末世理论所影响而产生偏见的前现代主义者的话来重申一下：“启示录这卷书让我们所知道的几乎所有关于基督荣耀的事情，远超过他的升天和在坐在天父的右边，以及被赐予天上地下所有权柄的事实，对此我们献上感恩。所有关于我们可称颂的主在他的荣耀里，和行使他统治王权时的最激动人心的观点是，他的大能护理荫蔽万国和无形世界[23]，以及代表每一受苦的圣徒，还有我们未来完全得赎的福气和荣耀，以及受造之物脱离败坏的辖制，天堂被恢复得最全面和最令人印象深刻的情形，都来自这本书，尽管这些是神秘的。我们在这里不只是被告知他要做成什么，而是我们看到他正在做……并意识到他永活的位格与我们同在，并在生命中的每一件事情上他都掌管。”（拉姆齐，36-37）

　　 教会都是不同的，就像每个人都不同一样。但她们之间也有相似之处。纵观历史，有些教会很强盛，有些教会很弱小。有些教会是外向型的，而有些教会是内向型的。今天我们也看到了类似的倾向。

　　 启示录的第2-3章是写给小亚细亚的七个教会的。这七封书信是紧接着耶稣在1：12-20的启示之后写的。关于这些教会和她们原来的环境已经写了很多。正如我前面指出的，如果我们“先思想第一世纪的光景”，那么我们很可能知道这些城市和教会是什么样的。然而，如果我们只是停留于此，肯定会错过其中的重点。你相信这几章的话只是为二十个世纪前的七间教会写的，而不是为今天教会写的吗？这是不是圣经中的一部分，能“教训、督责、使人归正、教导人学义……”（提后3：16）呢？经过合宜的学习研究能够表明，这七封书信是写给所有时代的整个教会的。

　　 有些解经者把人的意思强加在这些章节上。他们努力解释现代教会处于低潮的原因，希望将现代教会与写给老底嘉教会的第七封信相比较，以证明其合理性。这种对处于低潮的现代教会的悲观评价忽略了许多历史，同时也怀旧地美化了其他时代。没人有资格论断评判教会，只有主可以。

　　 上面这个方案把这七个教会，分别与过去两千年来教会的渐进历史相匹配：第一个教会较早，第二个教会紧随其后，第三个教会与较晚的历史时期对号入座，以此类推，按时间顺序排列。

　　 进行这种应用除了需要全知全能之外，也与当时所有七个教会／城市都是在同一时代存在的事实相反（因她们不是持续在两千年教会史中渐进出现的）。经文本身也没有包括任何线索，说明这七个教会中的每一个都象征着，教会历史的一个连续时代或阶段的可能性。因此，这种想法是不可信的。确切地说，这是第一世纪末约翰传道地区的七个主要城市。然而，这些教会也是所有时代的模型。

　　 正如之前所指出的，我相信本书的所有内容都适用于所有时代。因此就这些章节而言，意味着以下几点：
　　 这些教会是历史上真实的城市中，教会历史上真实存在过的堂点。然而，就这个意义上说，她们是典型的、持久的：各个时代的教会都可以向每一个教会学习。从来没有一个时代的教会不能从她们的榜样中获益。因此，在神的计划中，这些教会的问题一定是所有教会所面临的，常年问题或试探。使她们具有普遍适用性的是，每一个教会在某种程度上来讲，都是为基督争战的教会的缩影。

　　 当这卷书被写出来时，神很清楚地知道他在做什么。这卷书突显了七个教会，因为她们提供了适用于所有时代的应用案例。每一章末尾的一句话，“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听”，表明这些信息适用于任何能听到圣灵话语的人；这并不限于一个时代。“这是我们的主自己的宣告和信息……虽然每一封书信都是对某一特定教会说的，但却是为所有属主的教会所写的”。（拉姆齐，121）书信中提及的恶行和美德是通用的，而不只是为末世初代教会所专用。

　　 拉姆齐还写道：“这些书信……给我们提供了一套完整的例子，说明地上的教会实际上并不完美……对其普遍和容易应用的一个实际的界定……[列出了教会实际的不完美］。这些清楚地摆在我们面前是非常重要的，应铭记在心，以便正确地评估教会的成长，并解释她的缺陷和倒退。这些书信展示了她在使徒时期结束时的实际情形，当时她已经为她强大的工作做好了充分准备，开启了她漫长的争战生涯。这些书信也展示了她的确切状况，当提供和承认她所见证的使徒恩赐和神迹能力被收回时，只有为神作见证的道及圣灵的引导来帮助她走上了试炼和苦难的道路。在这本奇妙的书中，她所秉持的原则、成长和结果都被如此形象而隆重地描述了出来。这里显明所有罪恶的开端，后来发展到如此强大的程度……这里也表明所有的组织和权力，都要为这个属灵国度的永恒胜利加冕”（拉姆齐，122-123）。

　　 我们要从这些教会的成长经历中学习相应的功课。许多人都注意到了这七封书信的形式，是按照保罗或约翰的书信形式来写的。每一封都是写给教会的使者，说话人是用基督以前的一个名字来辨认的，并给出了一个信息，每封信的结尾都有一个应许：“凡有耳的，就当听”。所有七封信都遵循这同样的形式，显示出真正的统一性。

　　 第一封信是给以弗所教会的使者。以弗所是亚细亚省的主要城市，位于爱琴海上的卡伊斯特河口。这是一个相当成熟的城市，也是一个主要的商业中心，当时大约有25万居民。虽然别迦摩是该省的正式首都，但以弗所是最大的城市，有时被称为“亚洲之光”。她也是一个自由的城市，作为一种荣誉，被罗马允许自治。每当有新的总督上任，他必须在以弗所登陆，并从该城进入全省。这座富丽堂皇的世外桃源般的城市，被称为“古代世界的名利场”。（巴克莱Barclay）

　　 “以弗所是一个臭名昭著的异教迷信中心。她因以弗所字母（the Ephesian Letters）而著名一一据说是治疗疾病的无懈可击的药方，能给没有孩子的人带来孩子，并确保任何事业成功；人们从世界各地赶来购买它们。”（巴克莱）在这之中，对教会来说，重要的是要辨明真伪。当被错误和虚构的事物包围时，教会尤其要为澄清和辨明真理而努力工作。

　　 在以弗所建立了一座记念戴安娜的神庙，并被列为世界七大奇迹之一。它比帕特农神庙大四倍。使徒行传19章记载了一件事，揭示了当地人对这座圣殿的一些情感。在那一章中，保罗在以弗所时，一个名叫底米丢的银匠（徒19：24）反对他的教导，担心保罗反偶像的讲道会使他破产。底米丢争辩说“这样，不独我们这事业被人藐视，就是大女神亚底米的庙也要被人轻忽，连亚西亚全地和普天下所敬拜的大女神之威荣也要消灭了。”（徒19：27）

　　 以弗所人的反应是高呼：“大哉，以弗所人的亚底米阿！”于是一场暴动开始了。保罗的两个同伴，该犹和亚里达古被抓了起来。最后，那城里的书记平息了暴动，说：“以弗所人哪，谁不知道以弗所人的城是看守大亚底米的庙和从丢斯那里落下来的象呢？这事既是驳不倒的，你们就当安静，不可造次。”（徒19：35-36）那城官告诉听众，这两个同伴并没有犯罪，如果底米丢想起诉，他可以去做。骚乱结束了，但不难看出以弗所人对偶像亚底米的依恋。以弗所教会就生活在这样一种氛围之中。

　　 当然，我们对以弗所最熟悉的是保罗的事奉。五旬节那天，以弗所的信徒在耶路撒冷出现（徒2：9）。百居拉和亚基拉来自那所城市，帮助众人坚固信仰。保罗去那里传教，在那里呆了大约二十四个月。他给这些基督徒写了关于教会合一、属灵争战、信徒关系，以及伟大的拣选教义的信。提摩太也在以弗所服事过（提摩太前书3：1）。约翰也在以弗所事奉过。

　　 虽然第一世纪以弗所教会是一间强大的教会，但现在却已不在了。启示录2：5中对于背约者蒙咒诅的警告中说，如果教会不肯悔改，灯台就会被挪去。那个教会如今已不不复存在了。神持守了他的话，即使在审判中也是如此。

　　 詹姆斯.达勒姆警告说：“思想一下这些教会的现状吧。曾经是金灯台，现在是穆罕默德的巢穴。基督的荣耀曾经在他们身上显现，现在却被践踏了。这说明，1.轻视警告是多么可悲的事。2.教会的背叛可能会达到一个怎样的程度：当教会的疾病没有及时得医治的时候，从起初的爱中跌落以后，可能会使一个教会不再是教会。这些教会曾经和任何教会都一样有着荣耀，甚至更多。保罗写给启示录2-3章中七个教会其中的一些教会，而约翰在这里写给所有的那七个教会；然而，有些教会因为蔑视福音，神折断了荣美和联索两根杖[24]。对神来说以弗所教会不再是教会。想到这里就战兢。”

　　 教会可能会衰落。看看欧洲，看看新英格兰，再思想你自己所在的地区。教会可能会成为娱乐中心、参观场所、大型表演厅。如果没有神的话语亮光，教会可能会走向衰落。许多以前的宗派曾经是伟大的，今日不再。当下仍在的各派别，会不会也走上冷漠的路，走进黑暗道路呢？我们并非处在一种，安全到可以忽略这些经文教导的状况当中。

　　 继上一章之后，对耶稣的描述是在该章结束经文的终了。作者显然是想用这一特点继续他的线索。事实上，我们看到一种文学模式，在启示录中会经常借鉴的。约翰介绍了一系列的七，好像是一个单位（印、号角等），然后他分别展开每一个。在第一章的末尾，耶稣右手拿着七星。

　　 在2：1这里，这句话来自于他“右手拿着七星”。右手/右边是旧约里常见的带有象征意义的说法。不应按字面认为这是在宣称耶稣是右手便利的。相反，坐在右边，形象地代表了靠近长官的亲密位置[25]。因此，无论什么东西在耶稣的右手里，都是谨慎地拿着，并且与神有最密切的接触。星所代表的象征意义前面已解释过了。他们是“七个教会的使者”。而灯台就是教会（启1：20）。因此，耶稣用右手谨慎地握住教会和她的领袖。教会和她的领袖靠近宝座，受到的看顾莫过于共同治理者，而不是被高级别领袖疏远的仆人。耶稣对教会有优先的看顾，即使是遭受迫害的教会，他也不会抛弃她。

　　 其次，我们了解到耶稣“在这七个教会中行走”。耶稣不是一位缺席的房东。他关心教会的领袖，也关心教会本身。而“七”是完美的数字，代表了教会的整体。耶稣手里掌管你们教会的领导权；他在教会当中行走。他随时都清楚地知道发生了什么——电话里在讨论什么，敬拜时在想什么，你是否真心爱他。他在教会中行走。他知道你对弟兄姊妹的看法。他知道任何的事。他也知道你的难处。

　　 只有基督才能了解人心；只有他能“解开复杂的感觉和情感之网，探明每个行为背后的希望、恐惧、欲望和目的。来自自我和世界的掺杂，都可能与对耶稣的爱和对他荣耀的渴慕混杂在一起。除了他，还有谁有特权去探究人心。他如同火焰的眼目穿透灵魂的秘密，无懈可击，无限轻松地发现与分离，控制每一个行动的思想和感情的混合力量。我们可能会被欺骗，其他人可能受人骗，或者欺骗我们，而他则绝无可能。”（拉姆齐，126）只有基督有特权了解我们，知道我们的行为和心灵。他知晓我们的动机中掺杂着的罪性堕落程度。“除了他之外，谁能正确估计他的子民每天都要与之抗争的每种变化不定的试探力量……。只有他可以进入黑暗的心灵角落，在那里隐藏了所有的悲伤”（拉姆齐，127），主耶稣在那里发现我们隐密的罪或秘密的喜悦。“所有这些，在其最细微的阴影和最深的深处，当耶稣说：‘我知道你的行为’时，他都会将我们的内心隐情纳入他的同情看顾之中”。（拉姆齐，127）

　　 多么伟大的确据！他没有丢下我们不管。他会保守我们。如果我们知道这一点，就能抵挡人的意思和这个时代的暂时认可，从而在基督里寻求更持久的满足。

　　 事实上，这里一再提到的耶稣基督最主要的属性，就是他的全知！这七封信没有一封不提到他的无所不知，至少是隐晦地提及。

　　 在第2节，他说：“我知道你的”。

　　 a.行为，劳碌，忍耐，这是一个努力工作，坚持完成托付的教会。她不懒惰，也不善变。
b.不能容忍恶人。许多教会对教义或道德上的错误都没有保持警惕。但这不是以弗所这个教会的问题。她已经有了不容忍恶人的信念和力量。容忍就一定是好的吗？如果身体容忍病菌呢？我们可以称之为病态的身体。如果宽容是唯一的绝对，那也不是美德了。比如这并不是对一间教会的赞美：“天啊，我们钦佩你们的宽容，你们有一个长老是无神论者，一个是术士，一个是佛教徒，一位代表长老会，一个代表浸信会，一个代表五旬节派，一个是新纪元运动的弟子，一个是梨树上的鹧鸪。”这种宽容并不值得称赞。但是，以弗所的教会是强大的，至少她曾经如此。她没有容忍恶人。这个教会没有忽视不道德的行为。

　　 c.耶稣也知道，这个教会试验那些自称是使徒但其实不是使徒的人，发现他们是假的。在以弗所有那么多虚假宗教的情况下，教会的存在至关重要的。在一些教会的生活中，有一段时间要诚实地监察会友，承认他们可能是假信徒。第一世纪，有些人试图声称自己是使徒，但他们不是。以弗所的教会运用了她的洞察力，明辨是非。她们在这方面并不缺乏。基督是无所不知的，对此当然不例外，所以为此称赞了这个教会。

　　 他们恨恶尼哥拉一党的做法，神也恨恶他们（6节）。这些异端并不是宣称打破基督教，而是在提出一个“改良版”。爱任纽指责尼哥拉一党人士过着“无节制的放纵”的生活[26]。

　　 巴克莱总结到：“大多数早期教会历史学家认为……尼哥拉曾是安提阿的归信者之一（徒6：5）。这个观点是说，尼哥拉出了问题，成了异端。爱任纽说，尼哥拉一党人‘过着毫无节制的放纵生活’（《反对异端Against Heresies》，1.26.3）。Hippolytus说，他是那背道的七人之一，就是‘背离了正确的教义，并在习惯上灌输对食物和生活的冷漠’（《驳斥异端Refutation of Here-sies》，7.24）。《使徒宪法》（6：8）描述尼哥拉一党人是‘污秽中的无耻之徒’。亚历山大的革利免说，他们‘任凭放纵情欲过像山羊[27]的生活……导致自我放纵的生活’……尼哥拉人显然教导了不服约束的生活规范。”（Barclay，67-68）

译注：
[23]译注，「无形世界」应指非物质界，即灵界。
[24]译注，这里是引用了亚11：7-14，“7于是，我牧养这将宰的群羊，就是群中最困苦的羊。我拿着两根杖，一根我称为荣美，一根我称为联索。这样，我牧养了群羊。8一月之内，我除灭叁个牧人，因为我的心厌烦他们；他们的心也憎嫌我。9我就说：我不牧养你们。要死的，由他死；要丧亡的，由他丧亡；余剩的，由他们彼此相食。10我折断那称为荣美的杖，表明我废弃与万民所立的约。11当日就废弃了。这样，那些仰望我的困苦羊就知道所说的是耶和华的话。12我对他们说：你们若以为美，就给我工价。不然，就罢了！于是他们给了叁十块钱作为我的工价。13耶和华吩咐我说：要把众人所估定美好的价值丢给窑户。我便将这叁十块钱，在耶和华的殿中丢给窑户了。14我又折断称为联索的那根杖，表明我废弃犹大与以色列弟兄的情谊。”
[25]译注，主人右边在圣经当中，也表示尊贵地位。
[26]早期提到尼古拉一党的内容包括以下几点：“.....其中大部分是在使徒约翰还活着的时候爆发的，但我们没有读到这些人中有人重新受洗。＂（爱任纽）耶柔米写道：“由于我们已经提到了那个著名的圣徒，让我们也从他的启示录看到：异教的情况下，不伴随着洗礼的悔改应该是允许并有效的。以弗所的使者受到责备（启2：4），他已经离弃了起初的爱心。在给别迦摩教会使者的信中，吃祭偶像之物是受到谴责的（启2：14），还有服从尼哥拉一党人的教训（同上15）。同样地，推雅推拉的使者也因容让妇人耶洗别教训主的仆人，引诱他们行奸淫和吃祭偶像之物而受到责备（同上20）。然而主却鼓励这些人都要悔改，而且还加了一个警告，如果他们不回头，将来就会受到惩罚。现在他不会催促他们悔改，除非他打算赦免悔改的人。有任何迹象表明他曾说过：＂让那些在尼哥拉人的信仰中受洗的人重新受洗吧，或者按手在那些当时信奉巴兰教义的别迦摩人身上吧。不，而是说：“所以你要悔改，”［1］他说：＂我就快临到你那里，用我口中的剑攻击他们。”（《NPNF》，第二辑，6：332-333；耶柔米：《反对路西弗的对话》）＂甚至在十二使徒中也发现犹大是个叛徒。而安提阿的尼哥拉--像你这样的执事--也传播了尼哥拉党的异端和各种不洁之事。＂NPNF，第二辑，6：291；耶柔米：给萨比尼安努斯Sabinianus的信CXLVII)。
[27]山羊，圣经中用来代指假冒为善的信徒，未真正悔改得救者。请见太25：31-46，结34：17。

附注：尤西比乌，教会史
（NPNF，第二辑，1：160-161）二十八-二十九章

　　 第二十八章 异端克林妥 Cerinthus the Heresiarch

　　 我们已经了解，在这个时候也出现了克林妥（Cerinthus），另一个异端假说的作者。凯乌斯（Caius），我们在上面引用了他的话。他所写的《争论Disputation》中，就这个人写道：“克林妥假称自己是伟大的使徒写下启示。他假称说是把天使给他看的奇妙之事带到我们面前。他说复活后，基督的国度将在地上建立，住在耶路撒冷的人们将再次在欲望和快乐的掌控之下。作为圣经的敌人，为了骗人的目的，他声称，有一千年的婚姻节日的时期。”而在我们这个时代担任亚历山大教区主教的狄奥尼修斯（Dionysius），在他的著作《论应许On the Promises》的第二卷中，依照传统说法，讲了一些关于约翰所写的启示录的事情，并提及克林妥这个人和他的错误主张[28]。这些是狄奥尼修斯的话，但爱任纽在他的作品《反对异端》的第一册中，给出了此人的一些更可恶的错误学说，并在第三册中讲述了一个值得记录的故事。他说，坡旅甲的为人正直可靠，他曾讲过一件事情：使徒约翰曾经进入一个澡堂洗浴；但是，当他得知克林妥在里面，就从那个地方跳出来，冲出门外，因为不愿和他呆在同一个屋檐下。他又劝同在一处的人也赶紧离开，说：“我们快逃吧，免得澡堂塌落下来，因为真理的仇敌克林妥在里面。”

　　 第二十九章 尼哥拉和以他命名的教派

　　 在这个时候，所谓的尼哥拉一党的出现持续了很短的时间。在约翰的启示录中提到了他们。他们吹嘘说，自己教派的创立者是尼哥拉，是与司提反一起被使徒们任命的执事之一，目的是为了服事穷人。亚历山大的革利免，在他的《Stromata》第三卷中，讲述了以下关于尼哥拉的事情。“他们说他有一位漂亮的妻子，在救主升天后，被使徒们指责他占用欲极强。于是，他把她领到他们中间，允许任何想娶她的人娶她。因为他们说，这与他的那句话是一致的，就是人应该虐待肉体。那些追随他的异端思想，盲目而愚昧地效法他言行的人，犯了淫乱罪却不认为羞耻。但我知道，尼哥拉除了与他结婚的女人之外，没有与其她女人发生关系。而且，就他的孩子而言，他的女儿一直保持未婚，直到老去，他的儿子也没有堕落。如果是这样的话，当他把自己所爱的妻子带到使徒中间时，显然是在声明放弃自己的情欲；当他用“虐待肉体”的说法时，是在提出急于追求肉体快乐时要有节制力的主张。因为我想，按照救主的命令，他不想门徒一个人事奉两个主，即肉体的快乐和主自己。但他们说，马提亚也以同样的方式教导我们，我们应该与肉体抗争，避免滥用肉体，不要为了享乐而屈服于肉体，倒要用信心和知识来坚固灵魂。”关于那些当时企图歪曲真理的人，没有太长时间，他们的假教训就完全消失殆尽了。

　　 ——附注结束

　　 这些异端认为，律法不再适用，现在是在“恩典”之下了，因此一个人可以为所欲为。“尼哥拉一党歪曲真理的背后是什么？是基督徒和异教社会的区别……尼哥拉人一党并不准备与众不同，他们是所有异端中最危险的……因为如果他们的教导成功了，世界就会改变基督教，而不是基督教改变世界。”（巴克莱）你知道有哪些人既想与世界为伍，又想成为基督徒吗？有些人想不惜一切代价避免走十架的牺牲之路。

　　 不过，这个教会还是尊敬真正的使徒，并将他们与其他教导区分开来。这个教会有很好的辨别力，渴望以保存真理为标准。他们在这方面是值得称赞的。“松散的教义和宽泛的道德是紧密相连的。对假教师的虚假慈善，不乏同样放纵道德的标准。对真理的低估与对实际圣洁的低估是分不开的。不够温柔的良心，不会被错误的教义所伤，也不会被不圣洁的做法伤害太多”。（拉姆齐，130）

　　 相比之下，许多现代教会在道德或教义上并没有保持高度警惕。教会的“纯洁”概念有时被完全遗忘，甚至遭人嘲笑或讥讽。我听过许多福音派人士对其他一些有远见的人表示蔑视，他们（指后者）希望教会能保持长期的纯洁--而不仅仅是短期的。

　　 今天的许多教会并没有证明其对诚实正直的渴望。有些人太急于贪婪地追求名声，或规模，或其他目标，但请注意，根据第3节，耶稣因他们在这方面的忠心而赐福这个教会。保守灯台的存在，需要在教义上保持警惕。

　　 耶稣赞美那些坚持不懈、忍耐艰难、不疲倦灰心的教会。如果我们的教会想得到赐福，我们就要把这些话记在心里。

　　 这间教会在某些方面做得很好。然而，教会面临的问题是这样的：虽然该教会经历了许多属灵的得胜并为主站立，但她已变得自满了，她的属灵之火已经暗淡了。

　　 如果荣耀的主像在第4节中那样对我们提出指控，那将是多么可怕的窘境。

　　 “有一件事我要责备你，”他说，“你把起初的爱心离弃了。”属灵的昏昏欲睡（第4节）已经渐渐进入并占据了这间教会。基督是该教会起初的爱，他期望继续作为他们爱的对象。但其他的事情却阻碍了与他的交通。以弗所人已经远离了她们的新郎。新娘徘徊不前，她的火苗微微闪烁着，她正处于离弃起初之爱的边缘。

　　 耶稣很早就警告过这种可能性。在马太福音第13章，他讲了一个关于撒种到四种心田的比喻。其中一粒落在荆棘中。起初种子长得很好，但过了一段时间，荆棘和杂草就把它扼杀了。我们的主耶稣教导说，那种属灵的轨迹，就像一个人一开始强烈地爱着，后来感情却逐渐减弱。

　　 这些年来，你对耶稣的爱是否已经冷淡了？你对他、他的存在和他的子民的兴趣是否比早先少了？如果是这样，你可能会有离弃起初的爱的危险。不要背弃他，不要离开他。许多人发现，没有其他替代的追求者。今天是你重新对基督作出承诺的好日子。

　　 拉姆齐评论道：“你的灵魂曾在忏悔和感激的爱中融化，当你想到他的受苦和你的罪时；你曾在内室和神的家中，为自己、未归信的朋友和其他人的得救，以强烈的热忱进行争战；你曾感觉到救赎之爱的呼召，使你的心在为他的事工，和为他的国度的自我牺牲中真诚地奉献时，你的心就会被吸引过来；这难道不再是真的了吗”（拉姆齐，132）？

　　 如果你诚实地看到自己退后的症状，请看第5节中的补救措施。全知全能的耶稣，掌管着教会，给出了教会更新的“三步”，或者说是主与教会之间婚姻的重新充实：记念并回想，悔改，重新开始。

　　 记住：第一步是记念，回想过去，回顾发生过的事情，什么是有帮助的，以及基督徒如何需要基督。

　　 圣经中出现了近300种“记念”一词的变体。先知以赛亚在国家和灵性衰落的时代，似乎非常重视记念。甚至可能在那个灵性衰落的年代，最需要心灵的记念。以赛亚书63章11节中，作为复兴的手段，神的百姓“想起古时的日子--摩西和他百姓……”。难道复兴可能会因神的约民重新认识神的历史而加速吗？虽然有些人可能会把头脑中的回忆仅仅看作是一种学术性的练习，但圣经却揭示了复兴与记念之间的一种不可思议的关联。

　　 彼得书信似乎特别欣赏回想神过去如何作为的价值。事实上，彼得后书的写作目的就是要用记念“激发你们诚实的心”（彼后3：1），这在任何时代都是一种有价值的美德。他提醒读者要在已有的真道上坚固自己（彼后1：12），认为“趁我还在这帐棚的时候提醒你们，激发你们”（彼后1：13），并承诺“尽心竭力，使你们……时常记念这些事”（彼后1：15）。这位长老知道回想对于属灵成长的价值。

　　 使徒约翰也是如此。当他写信给岌岌可危的以弗所教会，正处在离弃起初之爱的危险当中，他并没有告诉她忘记过去，只着眼于当前或未来就可以了。相反地，满有爱的使徒敦促教会记住“应当回想你是从那里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。”（启2：5a）。记念是有积极作用的，也是必要的。另外，他还呼吁病得不轻的甚至处于末期的撒狄教会，在任何残存的属灵生命迹象的基础上刚强起来。特别是他说到：“要回想你是怎样领受、怎样听见的、又要遵守，并要悔改。”（启3：3）。

　　 在圣经中，记念是为着重要的事情保留的。对于基督徒来说，它有一个非常重要的功能。具体来说，基督徒要：

　　 1.趁着年幼，当记念造他们的主（传道书12：1）。在荷尔蒙变化时期，这可以作为呼召圣约孩子们忠诚守约的教导。

　　 2.记念安息日（出20：8），守为圣日-一作为灵命更新的媒介。

　　 3.记住特定的日子（出13：3）；百姓被指示要“记念这一天”（逾越节），后在以斯帖记9：28中，亚达薛西时代犹太人蒙解救之日（普珥节）要“世世代代记念和遵守”。

　　 4.记念主（尼希米记）4：14，尼希米在劝勉百姓忠心时，对贵胄和官长说：“不要怕他们，当记念主是大而可畏的。”

　　 5.“你要记念耶稣基督乃是大卫的后裔，他从死里复活，正合乎我所传的福音”。保罗如此劝提摩太（提后2：8）。

　　 6.“你们要记念被捆绑的人”（来13：3）；“记念穷人”（加2：10）；“从前引导你们、传神之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。耶稣基督昨日、今日和一直到永远都是一样的”（来13：7-8）。

　　 7.我们的主设立圣餐时说：“你们也应当如此行，为的是记念我”（路22：19）。

　　 如上所见，经上常常劝勉我们，认真回想记念神为我们所行的大事。这是对神的作为的全面反思；这是把历史的过去和现在结合起来（加2：10；来13：3）；也是我们心思意念更新的一部分（罗12：2）。对我们属灵先祖来说，记念是重新忠于主的强大动力。我们的教会、家庭和国家难道不需要这样的复兴——对神大能的作为去忠实回想吗？我们是否如此行了呢？如果做得正确，就是需注目神，如此对过去的回忆才有很大的价值。这与阿克顿勋爵所描述的那种，把进步当作“没有宗教的人的宗教”的生活相反。

　　 悔改：悔改之后要带来实际的行动。实际的改变是需要的。不仅仅是新的决心，而是生活方式上的实际改变是必要的，以修复一段摇摇欲坠的婚姻或教会与耶稣的婚姻。

　　 也许你们中的一些人需要在生活方式上悔改。停止你一直在做的事情，回到基督里面。回到那些能帮助你成长的事情，而不是那些用属灵昏昏欲睡的杂草困住你的事情。

　　 重新开始是第三步。第5节呼吁这些人再次起来，或重新做以前所做的事。

　　 第5b节给出了如果没有完成的警告：“你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”这种警告的意思是，教会将被关闭，灯芯将被掐灭，基督的生命同在将被夺走。

　　 如果没有基督，没有我们的灯台，我们的教会就不能继续下去。教会可以在没有很多东西的情况下继续存在。教会可以在没有建筑物、没有唱诗班或管风琴、没有长凳、没有赞美诗、没有主日学、没有公告的情况下存在。这些都是好的。然而，如果你仔细想想，如果完全地被迫的情况下，我们可以没有很多东西，但是教会可依然存在。但如果没有灯台，没有基督的光来引导我们，我们就不会存在。没有他的同在，无论教堂的建筑有多大，教会都不复存在。

　　 这就是今天的欧洲和英国大部分地区的光景。那些曾经宏伟的大教堂只是建筑物而已了。当然，它们是可爱的见证，但它们目前只是艺术的纪念碑，不是活生生的信仰。就如这句话：灯台已被挪走。它们曾经在那里，但教会却不记念神的作者（神是她的信心创始者），不悔改，不重新建造属灵的根基。今天，这些建筑物俨然成为资料室了。

　　 也许我们的教会需要重新审视这些历史。要守住教会的灯台。常常记念，悔改，这对我们是没有害处的。

　　 这里我们有基督自己的治疗灵性干枯的药方，无论是对个人还是对教会。你今天需要这个忠告吗？

　　 对比约克大教堂的华丽，约克明斯特是一个小而活泼的团契，在租来的宿舍里聚会。约克大教堂从四面八方都可以看到，它的建筑也很华丽。然而，它却容纳不了什么属灵上的活力。“一个教会可能很大，很繁荣，热心于真理、秩序和纯洁……然而，可能有一个人眼看不到，甚至连她自己都没有察觉的秘密缺陷，悄悄地但确实地威胁着她的存在。”（拉姆齐，131）

　　 根据第6节，这个教会有一件事讨主喜悦：她憎恨神所憎恨的敌人的行为。你有吗？如果没有，这可能是爱心变冷淡的标志。詹姆斯.拉姆齐问到：“神温柔的甜蜜刺激，……在你的灵修和服事中，爱的能量是否已经逝去，留下了逝去喜乐之后的痛苦空虚？然后，可怕的麻风病……在你的灵魂上迸发出黑暗的污点”。（拉姆齐，132）。“记住神的慈悲怜悯，你失去的喜乐和背弃的誓言……。悔改，开始做第一件事。仰望十字架、宝血、公义、圣灵，如起初一样……。不要在检视中浪费时间……过去的经历；悔改并相信。你必须再次感受到他慈爱之手的有力抓握……否则一切都将失去”（拉姆齐，133）。

　　 耶稣行走在他的灯台之中。你不需要绝望。他修剪她们的光，供给她们膏油，用右手握住那星。记念他，悔改，复兴，做先前的工作。

译注：
[28]译注：对克林妥的错误教训可参考第二章附注。