可以把事情分为两类：消逝的或永久的；或暂时的或永恒的。本章的大部分内容详述了适用于任何时代的永恒主题。本章其余部分则告诉我们关于永远的福音，神的愤怒，以及服事他的呼召。

　　 在第6-13节中派遣了三位天使。第一位宣告永远的福音，第二位宣告邪恶帝国的首都已沦陷，第三位呼吁人们只作纯粹的敬拜。

　　 第一位天使飞在空中，拥有“永远的福音”--象征着他的工作是宣扬神的救恩。这位天使宣扬的范围不仅限于一国（以色列）的人，而是向“各国、各族、各方、各民”宣讲信息。这句话（在本书中多次使用）表明，神的救恩是真正普世性的，延伸到许多群体。这位天使想让我们知道，神的救赎并不限于单一民族或某一语言群体。

　　 首先，我想评论一下永远的福音。“永远”是一个似乎正在失去意义的词，原因有几个。很多人的生活是希望被一档又一档的娱乐节目消遣过去。这种对连续剧集刺激的上瘾导致许多人追求新奇。他们希望有一个又一个新想法。在这种环境下，基督教的一个悲惨的副产品是，基督徒只重视新的、现代的或时髦的东西。如果是过时的了，他们就会反射性地认为它的价值较低。

　　 如果是这样判断福音的话，我们就必须不断地更新。我们将没有永远的福音，只有升级版（像Windows 95/98那样的福音95／98）、新版本和续集。

　　 新约中清楚地认识到，基督的信息是永恒持久的。使徒保罗有一次警告说，即使是从天上来的（堕落）天使宣讲另一个福音，他也应该被咒诅（加1：8）。保罗和其他新约作家不认为福音会过时。福音是为所有的时代而存在的，这本新约的最后一卷书也显示了同样的信念。

　　 第6节讲到一位天使带着“永远”的福音飞在空中。这并非一个不断变化的福音，而是是对所有时代都准确无误的福音，没有女权主义的福音，也没有X时代的福音，也没有婴儿潮一代的福音，也没有老年公民的福音，也没有第三世界的福音，也没有21世纪的福音。神的唯一福音是永恒的。

　　 福音要传讲给各国，各族，各民，各方。对现代人的思想来说，这是在宣告神对不信者的审判。

　　 如果人们不相信，好消息会是非常糟糕的消息。

　　 马丁.路德很早以前就强调，人们在欣赏好消息之前，需要了解坏消息。路德意识到，如果没有一些关于罪和审判的知识，人们就不会转向基督。他们必须先承认自己失落了，然后才能被找回。

　　 这就是永远福音的起点。事实上，天使宣称：“应当敬畏神，将荣耀归给他！因他施行审判的时候已经到来”。天使并不乞求人们把生命的微不足道的一小部分交给神。他呼召人们在敬畏和尊崇中屈身下拜。人类被呼召停止他们的恶行，把“荣耀”归给神，因为“神施行审判的时候已经到了”。约翰得到了神审判的前兆。一个不再有机会悔改的时刻就要来临了。当神的审判来临之时，对于那些不敬畏神的人来说，已经为时太晚了。

　　 这是福音的一部分。在我们这个时代，人们常常不愿意面对这一现实。这可能是一个困难的问题，但我们仍然必须忠实地宣告神的审判。所有的罪行不会永远不受惩罚。错误不会最终得胜。罪恶不会掌权。邪恶不会长存。这些将被我们完全公义的神所审判和处置。这是值得敬畏的事情。

　　 你的罪也要接受审判，就像其他受造物一样。当你犯罪时，必须由你自己或羔羊来偿还。罪从来没有什么借口可以搪塞过去；它必须被对付，被补偿赎罪。

　　 福音是永恒的，因为神是永不改变的。与此相关，敬拜也是不变的。这段经文中描述了神所喜悦的敬拜，这与当代的许多敬拜不同。

　　 第七节的命令是敬畏神，将荣耀归给他。为什么要敬畏神，把荣耀归给神，这本身就有原因。只有他才配接受这样的敬拜。然而，在下面的话中又加上了另一个理由。神应该受到合宜的敬畏和敬拜，因为有一个审判的时刻即将到来。这位天使宣告，这样的时刻已经来临。如果一个人不敬拜作为“创造天地海和众水泉源的”，他到来的审判也会显明不这样做的后果。不仅我们要敬拜神，而且要认识神是怎样的神，以及他当得的尊崇和敬拜是怎样的。

　　 相对照来看，根据第9节，如果我们假意敬拜，或将我们的赞美献给兽或他的代表，请注意根据第10-11节，那人所得到的就会是：神愤怒的杯。即使是像敬拜这样的活动，也要服从于神的永恒性，若不合宜会遭受到他的震怒。

　　 敬拜，除了是一种喜乐和特权，还是一个指标--我们对神的认识的指标。如果我们以自我感觉为中心来崇拜神，就会围绕某些自我追求的主题来构建崇拜。在我看来，今天美国人的很多崇拜都是属灵版本的按摩师。我们希望被按摩，我们希望自己的紧张情绪得到缓解，我们寻求放松，有人为我们服务--让我们感觉良好。报以此目的的应该去找理疗师。

　　 另一方面，如果我们把神想象成一个最高的理念，那么我们就会渴望讲师和纯粹的知识事务。崇拜将反映出这一点。

　　 有些人崇拜的是趣味之神，这样的服事力求提供笑声、奇思妙想的小品和娱乐。

　　 敬拜可以出卖一个教会的信仰。我们敬拜的方式反映了我们对主权之神的爱的真伪。

　　 第二位天使带来了一个会让任何基督徒感到高兴的消息。巴比伦已经倾倒了。在主后90年最初写这段话的时候巴比伦只是一个象征，而不是一个真实的城市。“巴比伦”（用在第8节）是一个旧约的国家和城市，不是威胁罗马的国家和城市。巴比伦曾经是最可怕的国家。在耶利米的一生中，以色列人被强行流放到巴比伦。这个名字本身就代表了最残暴、最野蛮、最抵挡神的民族。当然，在这卷启示录的创作期间，符合这个描述的国家就是罗马。所以很可能，第8节是对罗马最终命运的预言。

　　 这位天使宣布“巴比伦”（也许不想通过明确点名来激怒罗马人）已经沦陷。这一点将在第十八章后面更详细地发展。现在，只要告知基督徒，人的城不能持久就够了。巴比伦不是永恒的城，新耶路撒冷才是永恒的。即使是最强大的军事政权，也会垮台。罗马帝国是历史上最强大、最持久的帝国之一。许多人曾认为它会永远持续下去。

　　 唉，腐败从内部把罗马摧毁了。不敬虔的帝国不会长久；神要他的子民知道这一点。这是启示录的一个中心信息。巴比伦的倾倒塌（7节）是神对世界及其邪恶中心展开的审判的一部分。

　　 巴比伦不会长久，罗马也不会，旧金山、新奥尔良或任何以反叛神为特征的城市也不会长久。好消息的一部分是，神不会让那些反对他的势力持久存在。

　　 第三位天使来了，向那些不敬拜神的人发出警告。如果人们跟随兽，额头上有牠的标记，他们的思维就会被兽和世俗方式所支配。这些人是被属撒但的那兽所拥有的。他们是不信的人，对兽和假宗教最忠诚。

　　 本章其余部分的符号都与旧约有明确的关联。这些符号表明给以色列人的应许，并将其应用于万国万民中的基督徒群体。使用现有的符号可以应用在许多不同的范围。

　　 这里“神大怒的酒”借用了一个旧约的符号，旧约中酒通常是一种让人欢喜的饮料。那些崇拜假神的人将喝下神的愤怒之酒。那些不敬拜神的人不会逍遥法外。他们将付出罪的工价。然而，随着这刑罚之酒会吞下神的愤怒，这将是痛苦的，苦涩的。神愤怒的杯是你不愿意靠近的。叛逆神的人，要受此永刑，“他要在圣天使和羔羊面前，在火与硫磺之中受痛苦”。

　　 这导致了许多问题，但这证明他们所受的痛苦不会消失。这股烟雾永远升起，永远。这是无法逃避的。那些不敬拜神之人的痛苦和苦难是无法估量的。这就是为什么必须用象征性的语言来描述它。

　　 你知道有谁会走向这个命运吗？多么可怕的未来。警告他们；呼吁他们悔改，就像第7节说的那样，“应当敬畏神，将荣耀归给他！因他施行审判的时候已经到了”。

　　 有兽印的人得不到喘息的机会。在巨大的痛苦中，我们该怎么做？

　　 第12节强调要坚忍，等候神。神也呼召基督徒，即使是在极难的困境中也要表现出坚忍不拔的精神。本书曾多次呼召我们这样做。在第一章中，我们注意到“快来”是如何要求我们等候的。后来，在6：10中也表达了类似的情感，圣徒们喊道：“圣洁真实的主阿，你不审判住在地上的人，给我们伸流血的冤，要等到几时呢？”神劝告圣徒要有耐心，不要跑在他前面，要等候他的计划。需要坚忍。

　　 号、印的递进，把我们带到末时，却教我们需要忍耐。

　　 请注意第12节对我们独特的呼召是怎么说的--这是一种呼召：“圣徒的忍耐就在此；他们是守神诫命和耶稣真道的。”我们的工作就是保持对神的忠诚。我们必须坚定不移地忍耐。许多圣徒都曾祈祷和等待，并认为神绝不会不采取行动。许多父母不得不和他们的孩子一起忍受一段艰难的时期。父母们并没有放弃孩子们，他们藉着祷告和爱，神就作工了。

　　 神没有叫我们放弃，而是叫我们劳苦，忠心地忍耐。当我们这样做的时候，我们同时服从神的命令，并对耶稣保持忠诚。定睛仰望主。神呼召我们，就像这些勇敢的第一世纪基督徒一样，即使意味着巨大的牺牲或死亡，也要保持忠诚。

　　 第13节下面的说法似乎与此有关。根据这个观点，有些时候，最好是在主里死去。的确，在这种情况下，藉着死可以获得一种赐福。“从今以后，在主里面而死的人有福了！圣灵说：是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。”有些时候，由于逼迫和反对甚残酷，基督徒很快就殉道了。

　　 在基督里死的人是有福的，而留下来的人有时会遇到很大的困难。记得要把死亡看得清清楚楚，对于“在主里面而死”来说，死亡是一种赐福。

　　 达勒姆解释说：“在本章的第二部分，从第6节开始，往前追溯，描述了教会开始活动并走出她所隐藏的秘密旷野之后的状态。6节和之后的经文，描述教会的状态后，她开始活跃，并走出了秘密旷野，在那里她曾被保护隐藏。共有两个部分，到本章的结束。在第一部分，教会开始在较轻的小争战中遭遇敌基督的试图攻击，藉着话语反复说明敌基督的背叛和偶像崇拜，所以要把人从网罗中救出来；这是由三个位天使所做的，直到第十三节，每一位天使都比前者更清楚地讲到敌基督的毁灭，并警告要审判他并其追随者。”达勒姆认为这些经文比其他经文更适用于路德时代。他和路德都认为“巴比伦”就是罗马，教皇就是敌基督。

　　 当我们注意到耶稣在这段经文中所做的事情时，这些经文应该有助于让我们把注意力放在基督身上。这里提醒我们，耶稣将他的圣徒“从人间买来的，作初熟的果子归与神和羔羊”。（v．4）

　　 1. 耶稣从人间买来属于他的人。这就是他在历史上所做的救赎工作。这个词是一个早期的商业术语，描述了一个人如果去市场上购买某些东西会做什么。我们被描绘成“被买来的”。注意，我们不是自己买自己回来的。我们是被神买回来的（被动）。他做了所有救赎的工作，启示录清楚地说明了这一点。

　　 2. 耶稣也在他的子民的额上印上印。耶稣持续的工作之一是保证他的子民的属灵安全。正如我们在上面所看到的，他通过给他们印上印来做到这一点。

　　 3. 他是在推翻异教的结构（8节）。

　　 4. 耶稣也是主权的主，使强大的帝国化为乌有。那些自以为靠自己而立的国王和国家在这种奇特的方式中被推翻。这是君王耶稣在执行他的计划，用他的各种使者使巴比伦倾倒。当喊出：“巴比伦大城倾倒了！倾倒了！”的时候，除了基督之外，别无他人有此能力。旧约时代，以赛亚就这样说过：“看哪，万民都象水桶的一滴，又算如天平上的微尘；他举起众海岛，好象极微之物。……他使君王归于虚无，使地上的审判官成为虚空。他们是刚才（刚才或译：不曾；下同）栽上，刚才种上，根也刚才扎在地里，他一吹在其上，便都枯乾；旋风将他们吹去，象碎秸一样。”（赛40：15,23-24)

　　 5. 耶稣弥赛亚事工的另一方面是带来审判。启示录强烈地纠正了人们把耶稣看成多愁善感者的倾向。赞同道德上的败坏和妥协，就是乞求更多的败坏。妥协于道德理想，希望卑鄙的人会因我们的好心而软化，这是毫无根据的天真。耶稣不犯这种错误。罪需要而且应该受到审判。主反对那些拜兽的人（9节）。耶稣意识到，任何不拜神的人，都是在拜兽。没有中立或替代性。因此，他唯一正义的回应就是审判和反对那些与神为敌的人。不这样做，就是对神不忠。因此，耶稣倒出“神大怒的酒”（10节），他在“圣天使和羔羊面前，在火与硫磺之中受痛苦。”（10b）。对他们的刑罚不会溜走，而是“受痛苦的烟往上冒，直到永永远远。那些拜兽和兽象，受他名之印记的，昼夜不得安宁。”（11节）

　　 这可能与我们今天软心肠的多愁善感相冲突，但这是耶稣的话语。我想，主耶稣是不会允许在圣经中出现，任何描述与他位格或工作格格不入的话。相反，这是他身份的一部分。在任何时候，耶稣都在对那些不敬拜他的人进行审判。查尔斯.司布真说：“如果呆在地狱的时间不超过两万年，罪人还可以出来的话，他们就不会在乎；但即使是两万年乘以两万年的时间，也只不过是开始罢了。”

　　 无论世界上发生了什么，耶稣都在执行他的工作和计划。不完成他的工作和计划，他是不会休息的。他的计划其中最主要就是要带来丰收，聚集他的百姓归向自己。这就是十四万四千人，第七章四节及以后的经文就这十四万四千人给予了描述。

　　 本章的最后一幕是宣布人子在云上显现。云彩清楚地表明，这不是地上的弥赛亚；他是从天上来的。这应验了但以理的预言，他来了-由一位天使从圣殿出来介绍他（注意犹太的象征意义）--手里拿着一把镰刀。他割掉稗子，收割他想要的庄稼。这也是永恒福音的一部分。神对罪和罪人的审判，是福音中不变的一部分。

　　 三一神位格间的工作是如此的和谐，以至于天使说话--肯定是得到了父神的许可--并向耶稣发出了这样的呼喊：“伸出你的镰刀来收割；因为收割的时候已经到了，地上的庄稼已经熟透了”。

　　 凡事都有定期，天下万事都有定时。事情的发展并不总是如我们所想的那样迅速，但神有一个完美的时间表。这段经文描写了时代的终结，预示着耶稣的比喻（太十三章），耶稣来不是带着水来帮助稗子生长，而是带着镰刀来砍伐和收割。这就是末日，不再会有时日等待。

　　 耶稣从天上，如同在地上挥动镰刀。（16节）其他天使也加入了这项事工（17-18节），在18节中，“又有一位天使从祭坛中出来，是有权柄管火的，向拿着快镰刀的大声喊着说：伸出快镰刀来，收取地上葡萄树的果子，因为葡萄熟透了”。在这次收割中，信徒将被带入，而不信的人将被排除在外。这是最终的“大分别Great Divorce”。另一位天使挥动镰刀，收集葡萄。它们已经成熟了。神所有的准备工作已经完成。是时候把麦子从糠中分离出来了。天使用镰刀收取葡萄园，把葡萄丢入大酒醡中，把它们变成神愤怒的酒。红酒看起来像血，这次审判的血之多，让人难以想象。

　　 结果是血腥而惨烈的。“这血之奔流的深度，不是一两弗隆（相当于201米的长度单位），而是一千六百弗隆。八弗隆算一里，是两百里，是一条长长的路；这是用一个确定的数目来表示是一个不确定的空间，但却是巨大的，并摆出对敌人的大规模击杀，使所有的禽类都被邀请参加宴会来吃被击杀者的肉（第十九章17-18节）。一句话，这是对兽及其追随者的可怕审判，最确定要来的审判。”

　　 基督的审判是永恒福音的一部分；单纯的敬拜和敬畏神是永恒福音的一部分；我们需要忍耐是永恒福音的一部分。