4. 需要密切关注上下文，这也是第一要紧的事。

　　不仅圣经每一句话的解释都要总体完全一致符合以经解经的原则，还要更具体地完全符合它是其中一部分的那一段的清楚含义和要旨。人一定要勤奋查找这“清楚含义”。几乎没有什么是比忽视这明显的原则，更促成了对圣经的错误解释。人把一节经文和它的上下文分隔开来，或者把单独一个从句从一句中分隔出来，就可以使用圣经本身的说法来“证明”不仅荒唐、而且虚假的事。例如“听教会”不是一条命令，要求平信徒把自己的判断服从在神职人员之下，而是按照太 18:17 表明的，当一个犯罪的弟兄拒绝提从私下的劝诫时，地方教会必须处理这个问题。正如另外一个人指出的那样，“一个思想机巧奸诈的人，可以选择某些从圣经中抽取出来的经文，然后用最任意的方式把它们组合起来，虽然它们确实都是圣经本身的话语，却是表达编辑的人，而不是圣灵的意思。”

　　通过观察某些说法的背景和这样说的原因，人就可以得到极大帮助，确定这些说法的准确含义。很多讲道的人因着没有这样做，就看不到“求祢使我嘴唇张开，我的口便传扬赞美祢的话”（诗51:15）这句出名的话真正的意义。大卫的口因着罪和不认罪紧闭，就这样打消圣灵的感动！现在他在耶和华面前正确处理了这件事，就渴望祂打开他被羞耻覆盖的嘴唇。人通常通过留意一件事的联系，就可以看到这件事灵里的意义。这方面一个明显的例子，就是太 8:23-26，，让我们记住，这件事对我们是有应用的。对此应用的关键是在 23 节后半节，和把 19-22节当作一个整体来看。当中思路的发展非常有启发性：整段经文是在讲“跟从”基督， 23-26 节给人看到一个典型的画面，门徒穿越一个充满风浪的世界的道路有何特征：遇见试炼、艰难和危险；常常看起来主“睡着”了—不顾念我们的危险，对此无动于衷！实际上这是对信心的试验，让我们看到祂要求我们等候祂，唯有祂才是我们唯一的依靠，足以对付任何风浪!

　　如果忽视上下文，我们就不能正确解释路 15:3-32 记载的比喻。因着没有使用这关键之处，就是我们观察到基督说这一比喻（分成三部分），不是对门徒，而是对祂敌人说的，解经家们就对被撇在旷野的那九十九只羊（被定义为“不用悔改的义人”），以及“大儿子”（他抱怨给他兄弟慷慨的接待）的身份产生了何等无谓的困惑和分歧。因着我们的主接待罪人，与他们一起吃饭，那些法利赛人和文士就私下议论抱怨，这比喻就是作为回应对他们说的。祂的目的是为了揭露他们内心的光景，证明祂自己恩慈的作为有理。祂这样做，是通过描绘对祂吹毛求疵的批评家失丧的光景，显明祂接待罪人与祂自己相交的基础，启示生发出那有福结果的神的作为。我们一旦明白这些大范围的事实，明白这比喻的细节就不是难事了。

　　路 15:1,2 把两类不同、彼此形成强烈对照的人摆在我们眼前：被人看不起的税吏和罪人，他们深知自己的需要，被基督吸引；以及那些骄傲自满的法利赛人和文士。在这比喻的三个部分中，每一处都让人看见这两类人，并且是按照这等顺序。首先好牧人寻找祂迷失的羊，使它得到安全，拯救的基础是祂的作为；那九十九只羊，自己看自己是无需悔改，代表自义的法利赛人—它们被“撇在旷野”，与被带“回到家里”的那羊形成对照。第二部分描写的是圣灵在人心中秘密的动工（按照那在屋子里的妇人的形象），通过“光”这方法找回丢失的那块钱—而其它九块被撇下任凭它们自己。在第三部分，被牧养人找回、得圣灵光照的人，显为是与父在一起的那人；而大儿子（他夸口“我从来没有违背过你的命”）代表法利赛人—与筵席欢乐无关的人！我们从中可以学会，在尝试解释一段经文的细节之前，观察这段话是对谁说的，说这话时的背景和原因是多么重要。

　　每一节以“所以”开始的经文，都要求我们去追溯它的联系：通常它有“因为”的意思，提出支持前面声明的证据。类似地“为这缘故”这样的话，“因为，所以”这样的说法都要求我们密切留意，因我们可能看到的是得出结论的应许。广遭误解的林后 5:17，给我们看到一个例子， 当人在这一点上疏忽，就会有怎样的结果。十次有九次，人没有引用它一开始的“若”，因没有理解它的意思，就完全错解了“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了”这句话。前面的“若”，“所以”表明，不应当把这节经文看作是一节独立，自身完整的经文，而应当看作是与前面的某样事情密切相关。转回头来看前面的经文，我们发现它也是以“所以”这个词起头，这马上表明，这段经文是教导性、教义性的经文，不是像传记那样描绘灵魂的经历，也不是劝告性的经文，要求人尽某种本分。

　　我们应当认真指出，林后 5:17 中的“有人”，任何人，是表明这节经文不是在描述特别蒙照顾的少数人一些异乎寻常的成就，也不是在描绘那些只是成熟基督徒的人，而是在认定所有重生之人都具备的事情。事实上这节经文根本不是在论述基督徒的经历，而是在讲重生把我们带进的新关系。现在要是详细来回答以下问题就是太偏题了：使徒在写信论述什么具体话题？是什么要求他这样做？在这一次他特别的目的是什么？无需多言，他是在驳斥那些毁谤他的犹太主义者，驳倒他们论证的根据。他在 14-16 节强调，与基督联合，这带来肉体关系受审判的死，犹太人和外邦人肉体方面的分别没有了；是的， 它把我们带到新的、复活的基础上，带来在神面前新的地位。作为新造的人的成员，我们是在全然的新约下，对我们而言，旧约的限制和约束都“已过”。希伯来书的主要目的，就是完全显明这个事实。