Ｂ.　致示每拿教会信（二8～11）

　　示每拿是亚西亚最重要的城市之一，与以弗所共争「亚西亚第一城市」的荣衔。示每拿有许多优良的天然环境，海港尤其得天独厚，是富裕的何密（Hermus）谷一带地区自然的出口商港。公元前五百八十年左右示每拿被毁，三百年后（公元前二百九十年左右）由李士马赫斯（Lysimachus）全面重建而因此成为古代罕有的有计划的城市。许多作家都曾赞扬示每拿城的美丽。示每拿又是最早开始敬拜罗马皇的城市之一，其提比利亚区膺选为罗马皇庙的所在。事实上早在公元前一百九十五年示每拿已有罗马女神庙（Tacitus, Ann. iv. 56；巴克莱说这是世上头一间这类的庙宇）。在罗马还未走红之前，示每拿早已是其忠心盟友。

　　8.　给示每拿教会的信是来自那首先的，末后的（参一17）；正如一18，这是指死而复活的主，这个称呼正好与被毁后而重建的示每拿历史呼应。在一18处的「现在又活了」是延续性的现在式，在此则是叙事式，重点在事实：「祂死了，后来又活过来」之意。

　　9.　在示每拿教会中，基督所关注的是个别信徒的处境。患难（thlipsis, 是单数）指难以担当的大苦难。克度尔说：「在这封信里，我们可以稍微明了早期信徒无限的坚忍。约翰提到肉身的苦难那种轻描淡写不值得大惊小怪的语气，似乎道出示每拿信徒对苦难的态度也是和他一样，而这也是历代忠勇信徒的典型。对随时可能遭遇杀身之险的信徒，约翰这短短几字、轻轻的鼓励所蕴藏的坚勇至今读来仍叫人深深感动。」

　　 贫穷（ptōcheia）是个语气极重的字。语言学家特仁赤（Trench）指出，一般的贫穷（penia）是指没有多余，这儿的「贫穷」是一无所有[1]。示每拿信徒的贫穷是穷到了极点，然而主却能说你却是富足的（请与三17作对比）。属灵的富足是与今世的财富无关。有人想象示每拿信徒的贫乏是因为犹太人之掠夺。当时基督教信仰是不合法的，信徒既无法律的保护，犹太人及异教徒对待他们是可以随心所欲的。稍后，坡旅甲（Polycarp）在示每拿殉道，执刑的犹太人兴高采烈到一个程度，竟在安息日捡柴以便将坡旅甲烧死。犹太人对基督教这种憎恨敌对的情况很可能在约翰时代已经如此。

　　 「那自称是犹太人所说的毁谤话（blasphēmia）」（参罗二25、28～29）。不是因为生来是犹太族就是真犹太人。这儿的犹太人其实是撒但一会的人，他们不是神的会众而是撒但的子民，是控告弟兄的人（十二10）。

　　10.　约翰告诉示每拿信徒「不用怕」，虽然苦难是必有的。有人将要被魔鬼下在监里，但神统管万有，魔鬼和恶人亦不能越过祂的计划。下监是神给示每拿信徒的一个试炼，暗示神会扶持他们经过水火。有些解经家认为监狱只是一个等候死刑的地方（根据徒十六23；林后十一23几处经文，此见解似不能成立），即使真的是这样，死已经成了必然的事实，主仍一样可以扶持祂的儿女安然度过死荫的幽谷。

　　 十日（相当于但以理的试炼，参但一12～15）可能是指苦难的大功告成：「苦难虽极，却仍是有时日的限度」（Niles）。提到有限度的试炼，约翰通常用「三天半」来表示，这儿看来不只是三天半之事，但即使是「十」也仍是有限度的，最后结果不是属于撒但，而是属于神。

　　 下面对示每拿教会的几句勉励是叫人永难忘记的几句：「你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕」（参雅一12）。在此处，人人都怕的「死」却与「生」刚好是一个强烈的对比，「死」之终极乃是「生」。这儿「死」字没有冠词，「生」字却有，指明是独特的「生」，「永生」之意。

　　 冠冕（stephanos）这儿是指花环，头戴的花圈，不是帝王头上的「冠冕」（diadēma）。花环冠冕是运动大会中得胜者的锦标，也是筵席上客人头上的喜庆装饰。示每拿城的运动会是远近驰名的，以花环冠冕作得胜的赏赐最恰当不过。至死忠心的人要得着胜者的冠冕，这冠冕就是永生。

　　11.　「凡有耳的……」这句的注释详见第7节。「得胜的，必不受第二次的死。」第二次之死就是火湖的永刑（参二十6、14，二十一8），即永生的反面。「必不」是肯定、绝无影响的语气，使面对殉道可能的信徒大得安慰。

注解：
[1] Synonyms of the New Testament （Macmillan, 1880）, p.129。