前 言

为什么人会作恶？为什么我们每次打开电视，都会看到谋杀、抢劫、绑架的新闻？为什么有时候人们会猛烈地逼迫教会？更甚者，为什么他们要恨恶并且逼迫像耶稣这样一个仁慈、圣洁、奇妙的人？如果我们能够看清事情的原委，或许就比较容易明白。

我们大多是用眼睛，来看清和明白这个世界的本貌。我们也确实可以看见许多事。但我们无法看清每一件事。实际上，我们只能看到地球很微小的一部分；至于有关天上的事，我们能看到的部分就微乎其微了。进一步说，通常我们对灵界的事，认识得就更微不足道了。只有在极稀少的例子中，有人看过天使。但有人看过魔鬼或撒但吗？

不论如何，神已经用许多方法，特别是透过祂的话语，将祂自己启示给我们了。祂告诉我们有天使，魔鬼（就是堕落的天使）存在。此处神在启示录里，告诉我们魔鬼及其党羽的活动，和天使的工作。神也让我们明白祂对这个世界的伟大计划，以及祂通过耶稣基督的恩典，赐给世人的救恩。耶稣是神最完全的启示者。

我们在十二章里已经看到大红龙，也就是魔鬼，他下定决心摧毁耶稣基督和跟随祂的人。魔鬼处心积虑要毁灭基督的先祖，甚至到了今天他仍然企图毁灭教会。但魔鬼并非单枪匹马，他有很多随从跟班，就是那些服侍他的恶人。启示录第十三章好像一个视频，记录了两隻最邪恶的兽，牠们对魔鬼忠心耿耿。我们读了这个异象，就能对幕后的景况有所了解。

一.首先我们看到兽从海里出来

我们读到“那时龙就站在海边的沙上。我又看见一个兽从海中上来，有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号”（启十三1）。

这一节应该这样读，“那时他就站在海边的沙上。”也就是说，从前那个大红龙（魔鬼）正站在那里，等候他的党羽出现，来服侍他。看哪！有一个怪异可怕的兽从海中冒了出来。你能想象牠的模样吗？先是戴着冠冕的十角逐一浮现在海面上，然后出现了七个头，每一个头上都有亵渎的名号。我们又看到有一个口，像狮子的口。兽的形状像豹，脚却像熊。牠与大红龙非常相似。那龙就将自己的能力、座位和权柄都给了兽。虽然兽拥有魔鬼一切的权柄，但牠的七个头中有一个受了死伤，这伤已得了医治。全世界都稀奇这兽，并且跟随牠。他们拜那龙，也拜兽，纷纷说，“谁能比这兽，谁能与牠交战呢？”（十三4）。

这兽究竟是什么？牠不是一个活的动物，也不是一个想象的东西。牠象征一个比动物和人类更强壮的实体。牠的身体，口，脚都与但以理书第七章描述的兽很类似。但以理书中的兽是代表世界上的国度——巴比伦，波斯，玛代，希腊，罗马。因此这兽必然象征着国度。我们看到牠是从海上出来的。在圣经里，海经常代表世上的国度。以赛亚书十七章12节这样说，“唉！多民哄嚷，好像海浪匉訇；列邦奔腾，好像猛水滔滔。”列邦的哄嚷就如波涛怒吼。这种解释也得到启示录十七章15节的印证，“天使又对我说：『你所看见那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。』”所以很多人同意，这隻由海中上来的兽，是代表那些抵挡神、压迫祂百姓的暴君和政权。有些作者认为，牠只代表一国，但从牠拥有众多的头和角这个事实看，牠应该是代表众多政权。那逼迫教会的势力，不仅限于罗马帝国。接下来的每一个世代，都可以看到一些反对神、迫害教会的政府出现。兽有一个头受了死伤。这显然是指在主后68年自杀的尼禄王。他身亡之后，就爆发了革命和暴乱，最后由多米田和维斯帕先平定天下。历代以来，有许多不敬虔的暴君丧命或自杀，就像希特勒那样。然后另一个暴君起而代之，多少带入一些次序……

此处对兽做了以下的描述：“又赐给牠说夸大亵渎话的口，又有权柄赐给牠，可以任意而行四十二个月。兽就开口向神说亵渎的话，亵渎神的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。又任凭牠与圣徒争战，并且得胜。也把权柄赐给牠，制伏各族、各民、各方、各国。凡住在地上、名字从创世以来没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜牠”（启十三5-8）。

我们是否相信，罗马帝国完全征服了那个时代的教会？虽然普世的现象是，除了忠心的信徒，所有人都敬拜和服侍那兽；但这并不代表教会被完全铲除了。历史告诉我们，教会虽然遭遇残酷的迫害，仍然在继续增长。到了君士坦丁皇帝信主之后，教会终于得到相当的自由和成长。毫无疑问的，在不同的国家中，也有很多暴君曾亵渎神，并严酷地逼迫教会，以致教会几乎被铲除净尽。确实，除了忠心的信徒，所有人都去敬拜和服侍那兽。但是我们若认为，世代末了时只有一位统治者出来，征服全世界的人（除了少数忠信之徒），那就违反了圣经的教训。圣经一再教导我们，基督是王万之王，万主之主，祂要亲自征服列国。（见诗一一零1，2；亚十四9；但七13，14；启十二9）。我们若声称，教会连连打败仗，直到基督最后来临，毁灭一切恶人为止。难道祂没有能力在一个充满敌意的世界中建立祂的教会吗？祂正在建立教会，并且是为了祂自己的荣耀而建立。魔鬼是在基督的控制之下，他只能做基督容许他做的事。威尔森如此评论，“是大龙给了兽能力和权柄（2，4节），但此处用的是被动语词，显示这兽一直在神的控制之下。”

然后是宣告大龙和兽必被击败（9，10节）。“凡有耳的，就应当听！掳掠人的，必被掳掠；用刀杀人的，必被刀杀。圣徒的忍耐和信心就是在此。”此外，我们细读启示录，就能看到所有的审判主要都是落在恶人头上的。义人必须忍受恶人，但他们必受到神恩慈的保护。

二.我们看到兽从地里上来

“ 我又看见另有一个兽从地中上来，有两角如同羊羔，说话好象龙” （十三11）。

首先，约翰看到一个头，上面有两支如同羊羔的角，从地中上来。这活物没有前面提到的兽那样面貌恐怖。牠看起来像一隻温柔的羊羔。牠的角上没有冠冕，牠没有狮子口或熊爪。但牠一开口，声音却不像羊鸣，而像龙发出的可怕吼声。原来牠是一个披了羊皮的狼。“牠在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄，并且叫地和住在地上的人，拜那死伤医好的头一个兽。”（十三12）。牠是热心宗教的兽，一个徒具虚假信仰和崇拜的先知。牠使许多人向头一个兽下拜。

不仅是罗马时代，每个时代都有人拜假神。韩瑞森说，“整个福音时代……世界的政权将自己放在宝座上；傲慢地掠夺了属于神的权柄。想想现今就有许多极权政府，任意亵渎神和天堂。”

这兽得到权柄，去行假神迹，并借此蛊惑人去拜兽。“又行大奇事，甚至在人面前，叫火从天降在地上。牠因赐给牠权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人，说：“要给那受刀伤还活着的兽做个像。”又有权柄赐给牠，叫兽像有生气，并且能说话，又叫所有不拜兽像的人都被杀害”（十三13-15）。

兽利用假奇事，诱惑人相信牠。有关这些奇事，威尔森如此写道，“在古代，雕像被认为是神祗与敬拜者交往的自然方式，人们可以因此而得到行神迹的能力。我们有足够的理由相信，皇帝的祭司有权力用魔术，让皇帝的雕像说话，因为在东方有些异端的祭司也会类似的腹语术。”虽然我们不知道此处的“奇事”是什么，但我们知道那不是真正的神迹。正如埃及行法术的，也被允许行一些看来似乎超自然的事。但他们没有足够的能力说服所有人。这个虚假的信仰不得不采用胁迫的方式。人们若不肯拜兽的雕像，就会被处死。此外还有其它的威胁手段。“牠又叫众人，无论大小、贫富，自主的、为奴的，都在右手上或是在额上受一个印记。除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，都不得作买卖”（16，17节）。这是他们的方法，用来强迫所有人承认自己是属于兽的。这使那些拒绝拜假神的人陷入了极大的困境，他们不能再任意购买食物，衣服，房屋，也不能做生意，或贩卖他们生产的东西。在罗马帝国，工人必须属于一个工会，才能得到好的工作。每一个属工会的人，都得参与拜帝王的仪式。有好几位暴君就强求人民拜自己，否则一律处死。但因着神的恩典，每一个世代都有许多圣徒在如此残酷的迫害下，仍然坚持只敬拜唯一的真神。

我们看到兽是一个团队。他们并肩合作。头一个兽忠心地服侍大龙。第二个兽执行第一个兽的权柄，牠使世界和住在其中的人都拜头一个兽。这三者联合起来，就形成了一股强大而可怕的势力，要攻击、摧毁羔羊和祂的百姓。这个代表假宗教的兽是支持极权政府的，他们也支持龙和魔鬼。这真是一个致命的组合。

罗马帝国里也可以看到同样的合作。极权政府受到异端的追捧，后者要求人们拜帝王。他们企图把这种敬拜弄得简单易行，只要求人民给帝王烧一支香就行。任何人若拒绝拜帝王，通常就会遭到杀身之祸。有不少忠实的信徒就因为拒绝下拜，而被杀害。然而教会还是继续增长。

日本也有类似的组合。皇帝有绝对的权柄。政府决定整个神道式的学校教材。神道是假宗教，要求人们敬拜天皇。他们必须拜天皇的相片，遵行他的命令，出征，甚至为了天皇的缘故而担任自杀飞行员。世界大战由此而生，无数军人和老百姓在战火中死亡。即使到了今天，日本还摆脱不掉神道的影响。

更进一步说，伊斯兰也有类似的組合。她的整个统治者是握有绝对权柄的暴君。他们受一个严格的伊斯兰宗教支持，有严厉的法律规范。根据可兰经，任何人若侮辱了他们的神“阿拉”或阿拉的先知穆罕默德，就得被处死。他们的目标非常明显，就是统治全世界。他们传教的方式是用剑和武力。这种激烈暴力的特质已有相当长的历史了。如今他们也常常用恐怖分子的自杀手段来达成目的。他们甚至在不同国家，包括美国在内，设有许多所谓的“圣战勇士”培训基地。

这一类体系不仅对基督徒，甚至对世界所有国家都是一种威胁。结果现今没有一人能预知，伊斯兰的恐怖分子下一次会在何处发动攻击。甚至连伊斯兰国家都无法豁免这类攻击。

这是代代相传的，一个强大而暴力的政权结束，另一个又相继而起，逼迫信徒，征服列国，企图建立世界霸权。对此耶稣岂不是已经早有预言？“你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌，因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头”（太二十四6-8）。

显然大龙和两头兽的敌意会越来越强。但这并不表示教会因此而停止成长。教会如今仍然在继续增长，以后的世代也会继续长大。

我们读到，兽的数目是666。有人解释为尼禄，或教皇，希特勒，史达林，及其他人的数目。我们无法将这个数目限定于某一个特定的人。这是兽的数目，是假宗教的数目。它比完全的数字7少了一个数目。威耶蔻（Wilcok）说,“666这个数字不是指尼禄，或卡利顾拉，或罗马。它不过是指兽，就是假宗教”（《启示录四种观点》）。

感谢神，启示录并非到此打住。因为它告诉我们，耶稣基督是万王之王，万主之主。我们确信祂不是一个不断被打败、疆土日益缩水的君王。神将圣灵赐给每一个信徒。难道我们以为，全能神的灵无法打胜属灵的战役，不能将无数失丧的灵魂带入基督的国度里吗？我们已得到了确切的应许，相信基督会不断地战胜祂的仇敌。

举一段经文为例。“祂的政权与平安必加增无穷。祂必在大卫的宝座上治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万军之耶和华的热心必成就这事”（赛九7）。此处我们清楚看到，神的国必定不断加增，直到世界的末了。

但以理清楚地解释了尼布甲尼撒王具预言性质的梦，那个梦预告了巴比伦，波斯，希腊，罗马帝国等大国的灭亡。“你观看，见有一块非人手凿出来的石头打在这像半铁半泥的脚上，把脚砸碎；於是金、银、铜、铁、泥都一同砸得粉碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻。打碎这像的石头变成一座大山，充满天下”（但二34-35）。

砸碎异教国度的石头，当然是指耶稣基督的国度。基督胜过邪恶的国，这事绝不会一直拖延到基督二次再来的时候才发生。历代以来，我们已经看到一个国家一个国家相继毁灭，而祂的国度在世上日益壮大。

“当那列王在位的时候，天上的神必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。你既看见非人手凿出来的一块石头从山而出，打碎金、银、铜、铁、泥， 那就是至大的神把後来必有的事给王指明 ” （但二 44-45）。

基督的门徒可以靠着祂和圣灵的能力，胜过残酷的逼迫。虽然有许多忠心的信徒殉道，但透过神的恩典，教会仍然不断增长。历代以来教会在基督慈爱的眷顾下，继续用他们属灵的增长来荣耀神。这些兽都将被击溃消灭。今天基督教会在中国、南美、非洲等地虽然受到逼迫，却迅速增长的事实，实在让我们大得激励。不要以为反基督教的政府和假宗教就能阻止教会长大。很多时候，他们看来确实对教会造成巨大伤害，但靠着基督的恩典，教会却反而日益壮大。一般说来，真正阻止教会增长的因素其实是懒惰、志得意满、不冷不热的态度。我们对这些因素，应该比对敌人的逼迫，更感到害怕才是。