在马太福音9:17，我们看见耶稣关于酒和皮袋的名言：“也没有人把新酒装在旧皮袋里，若是这样，皮袋就裂开，酒漏出来，连皮袋也坏了。惟独把新酒装在新皮袋里，两样就都保全了。”让我们研究一下这些话是什么意思。此处需要考察的上下文是14-17节。在本书第二章中我们看到，解经最基本的规则之一就是在上下文中阅读经文。这同样适用于当前讨论的例子，即马太福音9:17的上下文很重要。
经文的背景是什么？主耶稣将税吏利未从他罪恶的生活中呼召出来。利未在自家设摆筵席，有好些税吏（利未的同僚）和罪人来到他家里做客。这里的“罪人”是指那些在城里臭名昭著、被贴上罪人标签的人。法利赛人看到这一幕，非常不高兴。难道耶稣和祂的门徒认为这样做合适吗？他们难道没有底线吗？值得注意的是，他们没有向主耶稣当面提出批评，而是去向祂的门徒发难。请听听他们是如何抱怨的：“你们的先生为什么和税吏并罪人一同吃饭呢？”门徒们实在不知道应该怎样回答这些邪恶的宗教人士。然而，主听见了法利赛人的责问，并为祂尴尬的门徒辩护。祂的回答很犀利：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。经上说：‘我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。’这句话的意思，你们且去揣摩。我来，本不是召义人，乃是召罪人。”（太9:12-13）。
施洗约翰的门徒
谈话还没结束，另一群人走了过来。他们远远地看见耶稣和许多罪人坐在一起。他们也有一些问题，但和法利赛人所提的问题不同。他们得到的回答也更亲切。这些人是谁？他们是施洗约翰的门徒。这些人的处境非常困窘。他们爱戴的老师被抓走了。他被囚禁在死海附近的马卡鲁斯城堡中可怕的岩洞里，只是因为他勇敢而诚实地指责希律王与自己的弟媳妇希罗底乱伦。这一小群约翰的门徒如今来就近主，如同一群无家可归的孤儿。他们失去了赖以跟随的老师，在虔诚的传统宗教中感到很不自在，得不到官府的信任；并且，他们也不属于耶稣的追随者。实际上，他们完全没有任何归属！
他们的头脑中在想什么？请听他们的提问：“我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？”（14节）。有人认为，是法利赛人在他们耳边低语，把这个问题传递给他们。无论如何，值得注意的是：法利赛人和约翰的门徒都把提问的对象搞错了。法利赛人责备耶稣，却去找祂的门徒理论。约翰的追随者对门徒怀有意见，但他们去求问耶稣……
禁食是对还是错
约翰的门徒禁食。而且他们经常禁食，就像法利赛人一样。上帝吩咐以色列人只在赎罪日禁食。但法利赛人每周星期一和星期四禁食两次，一年要禁食104次，远远超过了主所吩咐的。当一个人变得比圣经所要求的更加“虔诚”时，这是一个不好的迹象。然而，我们不应该过于严厉地评判约翰的门徒。他们确实经常禁食，但和法利赛人很不一样。为什么？因为对法利赛人而言，禁食不过是一种拿来作秀的外在仪式。当禁食标志着一颗破碎或痛悔的心时，上帝的话语并不谴责这样的行为。然而相反的是，如果禁食是为了给别人留下深刻印象，那是上帝所憎恶的。请听主耶稣是怎么说的：“你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容，因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们：他们已经得了他们的赏赐。你禁食的时候，要梳头洗脸，不叫人看出你禁食来，只叫你暗中的父看见。你父在暗中察看，必然报答你”（太6:16-18）。
我们常常禁食
让我们继续来看施洗约翰的门徒。他们经常禁食，像法利赛人一样。但是，当这两群人做同样的事情时，性质却并非一样。对约翰的门徒而言，禁食不是外在的作秀。那他们为何禁食呢？不妨想象一下：他们一直以来都跟随敬爱的老师一起生活，并聆听他的讲道——有的时间较短，有的时间较长。这些讲道改变了他们！哦，他们的老师是怎样传讲上帝的律法啊！他发出严厉的警告，说斧子已经放在他们生命之树的树根上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。他告诉他们，上帝的忿怒即将来临；以及在他之后要来的那位基督——祂手里拿着簸箕，要扬净祂的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。施洗约翰在传讲上帝的不灭之火时带着何等的威严和能力啊！虽然许多人对这样的信息不以为然，门徒们的心却深受触动。他们永远不会忘记这些充满审判的话语。 也许有人会问：但约翰不是也传讲审判之外的其他信息吗？他不是传讲除去世人罪孽的上帝羔羊吗？他不是作为新郎的朋友，为新郎作见证吗？这些门徒难道没听过这部分的信息吗？是的，他们当然听过，但在他们的心里已经没有容纳这些信息的空间了。事实上，他们仅仅了解约翰所传信息的一方面。然后他们就开始……禁食！这并不是说他们只是偶尔不吃东西。不，这里的意思是，他们已经放弃了整个世界。世俗生活的一切对他们已经没有任何价值了。他们的生活充满了悲伤。他们生活在从他们老师那里听到的信息的重压之下：上帝的审判！那些经历了如此打击的人，开始禁食和哀痛。然而，尽管满怀悲伤，形同孤儿，约翰的门徒却从耶稣那里得到了一个亲切的回答。
陪伴之人
约翰的门徒站在那里。他们的老师被抓了，并且被囚禁在死海附近的某个地方。他们对耶稣的门徒了解如此之少，这不是很稀奇吗？他们看见耶稣的门徒在税吏利未的家里，和一大群远近闻名的罪人在一起，安安静静地、高高兴兴地坐在筵席上。他们可能会想：难道耶稣的门徒不知道事情有多严重吗？他们为什么不禁食呢？约翰的门徒已经注意到耶稣的门徒没有禁食。后者确实有过禁食的时候，但是没有人看见。他们照着主耶稣的教训，暗地里去行了。然而，救主并没有用同样的教训去答复约翰的门徒。祂对约翰的门徒有一个截然不同的信息：“新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？”新郎的陪伴之人——这是什么意思？ 这是一个要点。此处基督用了一个简短的比喻故事。在本书第二章我们已经看到，为了能够诠释一个比喻故事，尽可能清晰地把握核心形象是非常重要的。这也是我们在处理本段经文时需要做的。“陪伴之人”的字面意思是：婚礼厅堂的众子The sons of the bridechamber）。他们不是婚礼上的客人。我们也不能想当然地认为是“新郎的（那个）朋友”，也就是把新娘引到新郎那里的人。这里是复数，指的是新郎的一群朋友；他们的任务是确保婚礼期间一切顺利。他们与新郎的关系比普通客人更密切。其角色大致相当于我们今天所说的“伴郎”或“男傧相”。那么很自然地，我们无法想象伴郎会在他朋友的婚礼上哭丧着脸走来走去，对吧？只要婚礼还在进行，他肯定不会表现出哀恸的情绪！
现在的问题是：主耶稣用这个形象来喻指谁？谁是“新郎的陪伴之人”？看哪，这些人就是围绕在祂身边的众门徒。仔细看看这群人吧！他们太开心了！他们的脸上洋溢着一种不为世人所知的喜乐。他们品尝到一种内心的安息，是他们以前从未经历过的。这种喜乐从何而来？这种安息从何而来？答案很简单：因为新郎和他们在一起！他们与耶稣同在。他们被允许每天吃喝祂的话语，观看祂的神迹，体验祂的同在。在这样的情形下，谁会禁食和哀恸呢？ 我们想问：这些施洗约翰的门徒和耶稣的门徒有什么不同之处？后者也知道经历上帝的审判意味着什么。我们读到过关于耶稣的两个门徒约翰和安得烈的记载，他们也曾经是施洗约翰的门徒。但是，当他们听到老师的布道，亲眼目睹那位除去世人罪孽的上帝羔羊的时候，他们在施洗约翰门下受教为徒的时期就结束了。他们离开之前的老师施洗约翰，转而跟从了耶稣。然后，他们的生活又开始了另一段旅程。多么美好的时光！他们天天与耶稣同在，看见祂所行的神迹，畅饮祂话语的活水。也许他们认为这样的日子永远不会终结……简言之，他们已经成为新郎的陪伴之人！几乎没有其他的词汇可以如此贴切地描绘上帝儿女的快乐。没有人能像生活在耶稣面前的主的孩子那样幸福。这就是基督说“新郎的陪伴之人”时所要表达的意思。也许耶稣的门徒认为这段快乐的日子会永远持续下去。然而，他们错了！
新郎被带走了
请听主接下来所说的话：“但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食……”基督说这话是什么意思？当然，天下没有不散的筵席，每一场婚礼都会结束。门徒们很清楚这一点。时候要到，新郎会离开，婚礼就结束了。但基督的意思不是这个！祂说自己作为新郎，将从祂门徒那里被带走——实际上原文的意思是“被强行拉走”。这件事会发生在婚礼正进行到高潮的时候——突然出现一群暴力袭击者，他们会立刻把新郎架走。婚礼现场的宾客们全都目瞪口呆、一头雾水：新郎被人带走了！ 基督这些话的意思很清楚。它们实际上是耶稣受难的宣告。主谈论的不是祂升天的时刻！那一天新郎的确要离开，但祂不会把祂的陪伴之人撇在悲哀之中。他们将带着极大的欢喜回到城中，并且不断地在圣殿里赞美和称颂上帝（路24:52-53）。“离开”和“被带走”是完全不同的两件事。后者就是我们在耶稣受难日那天所看到的。门徒们是何等的惊奇、困惑和诧异！他们的新郎实际上是被人强行带走的。周四晚上，他们还在耶路撒冷一幢屋子的楼上房间里和耶稣一起享用主的晚餐；而到了周五晚上，一群灰心丧气的门徒站在埋葬耶稣的黑暗坟墓旁。基督话语的应验是多么令人感慨：那时候他们就要禁食……正是在这样的背景下，基督讲了两个有关衣服和皮袋的简短比喻故事。
衣服和皮袋
对当时那些聆听基督的人来说，这个形象一定立刻就清晰了，然而对我们来说却不然。“没有人把新布补在旧衣服上。因为所补上的，反带坏了那衣服，破的就更大了。”这里谈到一件旧衣服。主耶稣指的不是地毯，而是一件衣服，就是我们所说的外套。这件衣服已经旧了，多年来经受了各种天气的考验。这件旧外套破了。谁若是想把一块新布缝在旧外套上来修补破损的地方，那他就要失望了。由于潮湿和温暖的影响，新布会开始缩水，因此它会使补丁处的裂口更大，甚至比旧衣服原有的破损更严重！ 然后耶稣用了另一个形象。读者请在头脑中想象一些旧的皮袋。最初，这些以动物皮革缝制而成的袋子被用作装酒的容器，以便在旅途中随身携带。旧皮袋经过风吹雨打，随着时间的推移而变得质地坚硬。它们既不能收缩，也不能变大。现在有人把新酒倒在其中。这酒还在发酵中。想一想旧皮袋会怎么样？它们不再有弹性了，所以会因酒的不断膨胀而破裂。这样做的愚昧人既损失了酒，也损失了皮袋……他本该采取明智的做法，把新酒装进新皮袋里。这样皮袋就会伸展变大一点，但不会裂开；如此，主人就可以使他的皮袋和新酒都得到保全。这就是该比喻故事呈现的形象。
不要把旧的和新的混杂在一起
虽然当时听到这些比喻故事的人，对这些形象很清楚，但这并不意味着他们真正理解耶稣话里的意思。主耶稣用这些关于衣服和皮袋的比喻故事要说明什么呢？他要教导施洗约翰的门徒，新旧事物不应该混杂在一起。实际上，他们仍然生活在旧的世代中。他们的老师施洗约翰站在新旧两个世代的交界处。在旧的世代里由女人所生的孩子中，施洗约翰无疑是最伟大的，因为没有人比他更了解基督。但是天国里最小的——即在新的世代里上帝最小的孩子——比约翰都大（比他领受的都要多）。耶稣的门徒中最小的一个，也会看到比约翰所见过的更大的事。 实际上，施洗约翰的门徒仍然生活在旧的世代之下。他们还生活在古旧的宗教仪文的管束中，严格的禁食操练属于这些仪文的一部分。他们或多或少地责备耶稣的门徒忽视了禁食的操练，同时也不明白从后者身上散发出来的喜乐——因为新郎与这些陪伴之人同在！基督的意思是，祂的门徒在祂面前是那么快乐，他们不应该在此时被强迫戴上旧仪文的枷锁。若是那样，禁食和喜乐都将归于无有。
这些话所包含的教训不仅针对约翰的门徒，也针对今天的我们。恩典的生命有其成长的不同阶段和各样的景况。任何人都不应当期望一个内心充满属神的忧伤、在罪的重压下叹息呻吟的愁苦之人会表现出喜乐的样子。他正在禁食！但同样确定的是，任何人也不应当期望一个正在经历起初的爱、品尝救恩喜乐的上帝儿女必须表现出忧愁——仅仅因为意识到有一天所有这些福气会暂时消失，所以最好为此感到悲哀……故此，基督在这里所说的话是另一段智慧之言，表明祂将自己放到祂儿女们的经历当中。
注解：
暂无。 |
