我继续讲第四个时期，从摩西时代到大卫时代。我也要阐述救赎之工在这期间是如何进行的。
1、我们要探讨的第一件事，是上帝的教会得救出了埃及；这是整个旧约中最值得注意的一次上帝的教会得拯救，是将来基督的救赎之工最重要的凭据和预表。这是圣经中最经常提到的一次拯救。的确，这是上帝护理之下的所有事件中关于基督之救赎的最重要的预表。
这次拯救是借着基督实现的，因为当初是基督在荆棘丛中向摩西显现，他就是打发摩西去拯救以色列百姓的那位。向摩西显现的那位是基督，因为他被称为“耶和华的使者”（出埃及记3:2）。荆棘代表基督的人性，因为他被称为“公义的苗裔”【1】。西奈山或何烈山上生长的“荆棘”这个词，指的是干燥的地方，而基督的人性像根出于干地（以赛亚书53:2）。燃烧的荆棘代表基督在上帝愤怒的烈火中受苦。荆棘被火烧着，却没有烧毁，正如基督经受了极大的痛苦，却没有灭亡，而是最终取得了胜利，从苦难中复活了。因为此处预表了基督道成肉身和经受苦难的极大奥秘，所以摩西说：“我要过去看这大异象。”这异象预表上帝以肉身显现，经受了痛苦的死亡，然后从死里复活，所以摩西称之为大异象。
这位荣耀的救赎主就是拯救教会出埃及、脱离法老之手的那位；正如基督借着他的受苦和死亡救赎他的百姓脱离了属灵的法老撒但。他搭救他们脱离沉重的劳役和苦工，正如基督搭救他的百姓脱离罪和撒但的残酷奴役。如经上所说，他搭救他们脱离了铁炉，正如基督搭救他的教会脱离硫磺火湖和永远燃烧的火。他用大能的手和伸出来的膀臂拯救了他们，向他们的仇敌施行了严厉的审判，正如基督用大能大力胜过了执政的和掌权的，向教会的仇敌施行了严厉的审判，打伤了蛇的头。当别人都灭亡了的时候，他借着涂在门框和门楣上的羔羊的血拯救了他们，正如当世界上别的人都灭亡了的时候，上帝的教会借着基督的宝血得救脱离了死亡。当埃及人不愿让他们离去的时候，上帝违背埃及人的意愿，带领他们出了埃及，正如基督搭救他的百姓脱离魔鬼之手，那也是严重违背魔鬼意愿的，他骄傲的心不能忍受自己被胜过。
在那次拯救中，基督不仅拯救他的百姓离开了埃及人，而且拯救他们离开了埃及人的神——魔鬼。因为在此之前，他们不仅是埃及人的奴仆，也是埃及之神的奴仆。而现在，女人的后裔以万众瞩目的方式打伤了蛇的头，应验了那个咒诅：“因为那夜我要巡行埃及地，把埃及地一切头生的，无论是人是牲畜，都击杀了，又要败坏埃及一切的神”（出埃及记12:12）。这件事不仅与埃及地有关，更与地狱有关；不仅与法老的骄傲和残忍有关，更与那条古蛇撒但的骄傲和残忍有关。法老竭尽所能与以色列百姓为敌，阻挡他们得救。但经上说，当上帝拯救他的百姓出埃及时，曾砸碎鳄鱼的头，把它给旷野的禽兽为食物（“禽兽”原文作“民”，诗篇74:12-14）。
上帝强迫他们的仇敌同意他们离开，以便他们可以侍奉上帝，正如撒迦利亚谈到福音之下的教会时所说的（路加福音1:74-75）。
以色列百姓昂然无惧地出了埃及，基督在云柱和火柱中行走在他们前面。这次拯救是一个荣耀的胜利，胜过了全地和地狱。当撒但借着法老和他的军队追赶以色列百姓的时候，基督把他们淹死在红海里；上帝取得了荣耀的胜利，把马匹和骑马的人都扔进了海里，他们在那里长眠，再也不能追赶以色列的儿女了；正如基督的仇敌被他的宝血消灭了，他的宝血是充充足足的，他流出宝血时承受了极大的痛苦，所以我们可以把他的宝血比作大海。红海确实象征着基督的宝血，因为使徒把以色列的儿女过红海比作洗礼（哥林多前书10:1-2）。我们都知道洗礼的水象征着基督的宝血。
因此，上帝的使者基督出于他的爱和怜悯，拯救了他的百姓，如鹰将他们背在翅膀上，带领他们走过了上古之日，他们那些骄傲而满怀恶意的仇敌，无论埃及人还是魔鬼，都不能伤害他们。
这是上帝为了完成伟大的救赎之工而做的一件新事，上帝以前从来没有行过这样的事（申命记4:32-34）。这是从人类堕落之时就开始进行的救赎之工的重大进展，上帝的护理之工在为基督降世为人做预备工作方面前进了一大步，因为基督将要从这个民族中出生；基督降世为人是要成就那伟大而永恒的救赎之工。现在我们可以看到上帝在亚伯拉罕里面种下的那棵树是多么枝繁叶茂了。虽然基督将要由之而出的那个家族以前已经借着上帝对亚伯拉罕的呼召在一定程度上与世上其余的人分开了，但这个分隔似乎还不够，他们没有进一步与世人分开。他们虽然因着这个分隔，一直是外人和寄居的，没有在政治社会中与其他民族联合，但他们仍然与其他民族混居在一起，事实证明，这意味着他们处在完全丧失真信仰的危险之中，有可能沾染他们邻舍的拜偶像行为。
所以，现在上帝借着这次拯救，把以色列民族与其他民族分隔开了，让他们在自己的政治和教会体系中生存，与异教民族没有任何关系，以便他们可以一直被分别出来，直到基督降临的时候。这样基督的教会可以得蒙保守，一直遵守上帝的圣言，直到那时；这样他们可以把关于基督的预表和预言、古代历史以及上帝先前的各样指示代代相传，这些都是为基督的到来预备道路所必需的。
2、因为这个民族被分别出来作上帝特别的子民，所以全世界其他的民族都被弃绝了，都被交付给异教信仰了。就上帝的护理之工而言，这属于我们正在探讨的救赎之工这件大事，是上帝在他的护理之工中命定的事，目的是为基督的到来以及他要来在世上成就的伟大救恩预备道路；因为这只是为基督的大能和恩典以更荣耀和卓越的方式胜过邪恶愁苦的世界预备道路，以便人类世界能够更清楚地认识到基督的救恩。
圣经在《罗马书》11章30-32节中给了我们关于这件事的解释。使徒在那里对曾经是异教徒的外邦信徒说：“你们从前不顺服上帝，如今因他们的不顺服，你们倒蒙了怜恤；这样，他们也是不顺服，叫他们因着施给你们的怜恤，现在也就蒙怜恤。因为上帝将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。”
换言之，全世界的人，无论犹太人还是外邦人，都公然宣告不顺服上帝，从而使上帝对他们的怜悯和基督对他们的救恩能够被清楚地看到和认识到，这是上帝的旨意。因为使徒在此不仅谈到宣告信上帝的民族以及其他人生来就不顺服，而且指出他们的不顺服是显而易见的，正如当犹太人公开弃绝基督时，他们陷入了不顺服之中，不再是信靠上帝的民族。使徒注意到，在基督到来之前，首先是外邦人，甚至外邦国家，被圈在不顺服之中，公开反对真信仰，这是在为呼召外邦人预备道路；基督到来之后不久就呼召了外邦人，因此上帝的怜悯更清楚地向他们显明了。犹太人被弃绝了，背道离弃了有形教会，这也是在为呼召犹太人预备道路。基督以后将会呼召犹太人，这样世人将会看到，所有的民族，无论犹太人还是外邦人，都被基督救赎了；他们原本是以色列国民之外的人，在世上没有盼望，也不认识上帝。
我们不能确定外邦民族具体是在什么时候普遍背离了真神，或他们是什么时候普遍被圈在不顺服之中的。如我们在前面所看到的，他们是逐渐偏离正路的。在亚伯拉罕时代，背离真道的人很多，但还不是普世性的，因为我们看到那时迦南地的一位君王麦基洗德是至高上帝的祭司。在此之后，除了雅各家外，真信仰也在亚伯拉罕的其他一些后裔当中持续存在了一段时间，在拿鹤的一些后裔中也存在了一段时间，比如约伯和他的三个朋友，还有以利户。约伯所居住的乌斯地，是乌斯的后裔所拥有的产业，乌斯是亚伯拉罕的兄弟拿鹤的儿子，我们在《创世记》22章21节可以读到他的名字。书亚人比勒达是书亚的后裔，书亚是亚伯拉罕后来所娶的妻子基土拉给他生的儿子（创世记25:1-2）。布西人以利户是亚伯拉罕的兄弟拿鹤的儿子布斯的后裔。所以在亚伯拉罕之后，真信仰在以色列人之外的其他家族中持续存在了一段时间。
但真信仰在他们当中并没有持续存在很久，可能他们完全弃绝上帝、一心拜偶像的时候，正是上帝把以色列的后裔从埃及地分别出来侍奉他的时候；因为他们心中一直记得上帝在那个时候把他们分别出来，作他特别的子民，或者说让他们不同于世上的其他民族，唯有他们是上帝的百姓；当别的民族被弃绝时，唯有他们是上帝的产业。这似乎是在不厌其烦地告诉我们，上帝以这样的方式拣选了他们；上帝在明确地拣选他们的同时，也明确地弃绝了世上的其他民族。上帝以有形的方式住在他们当中，同时弃绝了其他所有民族。
所以，正如基督到来之后在第一次呼召外邦人的同时弃绝了犹太人，上帝在第一次呼召犹太人作他的百姓、带领他们出埃及的同时也弃绝了外邦人。
因此，除了以色列人和接受他们信仰的人之外，全世界所有的外邦民族都被弃绝了，成了拜偶像的人；这样的状况持续了很多世代，从那时一直到基督降临的时候，大约是一千五百年的时间。在如此长的时间里，他们一直被圈在不顺服之中，这充分证明他们需要一位救主；如此长时间的试炼，也无可辩驳地证明人类完全没有能力拯救自己脱离那严重的黑暗和愁苦，不能脱离自己所陷入的魔鬼的奴役；这也证明哲学家的一切智慧和外邦人当中的所有智者都不能搭救他们脱离黑暗。这一切都是为了更清楚地彰显基督的大荣耀，当他到来的时候，借着荣耀的福音开启了他们的悟性，拯救了他们。上帝以这样的方式为基督的救赎之工预备道路，彰显了上帝奇妙的智慧。圣经教导了我们这一点：“世人凭自己的智慧，既不认识上帝，上帝就乐意用人所当作愚拙的道理拯救那些信的人，这就是上帝的智慧了”（哥林多前书1:21）。
在此我要提到上帝所做的另一个工作，这个工作推动了救赎之工的进程，就是当以色列人在红海被埃及的军兵追赶，马上就要被消灭，在人看来无路可逃时，上帝以奇妙的方式拯救了他们。但因为这可以被认为是他们得救出埃及的过程的一部分，是那项伟大的工作的一部分，所以我就不再赘述了。
3、我要谈到的上帝为了完成救赎之工而行的下一件事，是上帝在西奈山以极其可畏的方式赐下了道德律。这是上帝所做的又一件新事，在救赎之工这件大事上迈出了新的一步。“曾有何民听见上帝在火中说话的声音，像你听见还能存活呢？”（申命记4:33）。无论我们把上帝赐下的道德律视为行为之约的新的表现形式，还是视为生活的准则，这都是上帝为了完成救赎之工而行的一件大事。此处表明行为之约是带领人来到基督面前的训蒙师傅，不仅可以用来帮助旧约时代的那个民族，而且可以用来帮助全世界历代的上帝教会；它是一个工具，伟大的救赎主使用它来让人认识到自己的罪恶和愁苦以及无助的状态，认识到赐律者上帝那大而可畏、令人战兢的威严和公义，从而使人认识到自己需要基督作他们的救主。救赎之工在有效地拯救人灵魂的整个过程中，自始至终都必须使用上帝此刻在西奈山赐下的这个律法。
这个律法是以非常可畏的方式赐下的，伴随着可怕的声音，极其响亮，令人敬畏，所以营中的百姓尽都战兢；摩西自己虽然是上帝亲密的朋友，却也说：“我甚是恐惧战兢。”那声音伴随着雷轰和闪电，西奈全山冒烟，烟气上腾，直达天上，地也大大地震动，这让所有人都感受到了这权威、能力和公义是何等伟大，全神贯注地站在那里期望看到这律法得到成全，被完全执行。上帝将会要求这律法得到严格的执行，他向每一个违背这律法的人发出的愤怒都是极其可怕的。人若认识到了这一点，彻底地省察自己，察验自己的心，就知道自己根本不可能靠着行律法得到救恩，从而认识到自己绝对需要一位中保。
倘若我们不把此刻在西奈山赐下的律法视为行为之约，而是把它视为生活的准则，那么从那时直到世界的末了，救赎主都把那律法用作对他百姓的指导手册，向他们阐明应当怎样行事为人才能走向天堂；因为真诚而完全地遵从这律法，是通向永生的窄路。
4、在这个时期值得注意的另一件事情，是上帝赐下了礼仪律；我认为预表性的律法（typicallaw）包括摩西所颁布的道德律之外的所有法令，不仅包括通常被称为礼仪律的那些律法，而且包括大部分或全部民刑律（judiciallaw）。礼仪律规定了犹太人和犹太教会进行敬拜的仪式和典礼，不同于民刑律；民刑律是政治性的，用来规范犹太国民的生活。这些律法中的大部分至多都只是预表性的。赐下预表性的律法，是上帝在这个时期做的另一件大事，为的是建造上帝从世界伊始就开始动工的救赎之工这座大厦。
在所预表的基督到来之前，在所预表的救赎之工成就之前，上帝的护理之工中有许多预表性的事件，以及一些预表性的仪式，尤其是献祭和割礼这两样；但如今，上帝不再用所设立的一些仪式来预表那位伟大的救赎主，而是赐下了一部律法，其中包含着不计其数的关于将来美事的预表，借此指导以色列民族每年、每月、每日的宗教行为和日常行为，以及教会事务和民事事务，并显明了关于基督的一些事。一条律例阐述了一件事，显明了一条教义或一个益处，另一条律例阐述了另一件事，显明了另一条教义或另一个益处，所以整个民族借着这部预表性的律法，仿佛是组成了一个预表性的国家。因此福音充充足足地向这个民族展现出来了，这部律法虽然几乎没有直接阐述任何教义，而是借着这部律法中的一些仪式具体地教导和展现了教义；它以影子的形式，在面纱之下教导教义，就像摩西的面皮发光时，他用帕子蒙上脸一样。
这部预表性的律法包括所有与在旷野中建造会幕相关的律例，以及一切相关的仪式、典礼和器具。
5、大约是在这个时候，上帝把第一部成文之道赐给了他的教会，从此以后，上帝的百姓一直享有这成文之道。这是上帝为完成救赎之工而做的另一件大事，是这项工程的一个荣耀的新进展。在这之后不久，上帝就开始赐下伟大的成文律法来规范教会的信仰、敬拜和实际行为，从那时一直到世界末了；从那时起，上帝陆续颁布和补充新的律法，历经多个世代，直到最后借着使徒约翰完成了圣经正典。第一部成文之道是上帝用手指写在石版上的十诫还是《约伯记》，这并不重要；《约伯记》是像有些人所认为的那样是摩西写的，还是像另一些人所认为的那样是以利户写的，也不重要。如果《约伯记》是以利户写的，那么它的成书时间就早于我们正在谈论的这个时期；但也不会早很多，因为我们要考虑到里面谈及的人是谁的后裔，而且要考虑到约伯的寿数很长，他一生所度过的年月要在这本书写成之前。
自从上帝的成文之道赐下以后，它就一直是基督在各个世代用来推动救赎之工的主要工具。现在有必要把上帝的圣言写下来，作为上帝教会持久稳定的行事准则。在此之前，教会是借着口口相传来拥有上帝的圣言，或是借着当时还活着的、受了上帝默示的卓越之人直接口传（因为在成文之道出现以前，上帝常常直接向一些卓越之人显明自己，如《约伯记》和《创世记》中提到的许多事件），或是从前辈传承下来的。在此之前从前辈传承下来的传统也是相当可靠的，因为那时的人很长寿。挪亚也许跟亚当交谈过，从他那里学习了一些传统；挪亚一直活到了亚伯拉罕世代；雅各的儿子们也相当长寿，在埃及有足够的时间把上帝赐给亚伯拉罕、以撒和雅各的启示传递给他们的后代。但起初的事距离现在越来越遥远，人的寿命却越来越短，到摩西世代已经降到了现在的标准，所以现在上帝把一个民族分别出来作他特别的子民，其中一个目的就是为了保存上帝的圣言。上帝看到现在有必要而且适合把他的圣言写出来，从此以后在历世历代作持久稳定的准则。所以，除了《约伯记》已经成书之外，基督用他自己的手指把十诫写在了石版上；在此之后，上帝借着特别的命令吩咐把全部律法写成文字，主要包含在摩西所写的五卷书中，因此这五卷书也被称为律法书，被保存在会幕中，以便为教会所用，你可以在《申命记》31章24-26节中看到相关的内容。
6、现在上帝愿意以奇妙的方式，用以色列人从埃及经过旷野到迦南地的旅程来预表他的教会从世界进入永恒产业中的得救赎过程。以色列人的旷野之旅预表了教会靠着基督得救赎的每一步，从开始动工到在荣耀里圆满完成。埃及预表他们得救赎之前的状态，他们在那里被奴役，后来离开了那里。在逾越节献上为祭的羔羊预表为救赎他们而付上的代价，那羔羊是在上帝要击杀埃及一切头生的那天夜里献上的。以色列人离开埃及，以特别而奇妙的方式经过红海，预表基督的救赎之工在教会悔改归正时开始应用到他们身上。以色列人在旷野中的历程预表教会在这个邪恶世界中的旅程、教会所经历的各种变迁、教会的各个阶段。以色列人白天有云柱带领，夜间有火柱带领，预表基督带领教会的方式。上帝用天上降下的吗哪和磐石涌出的清水供应以色列人，预表教会在得救赎的过程中自始至终得到支持和供应的方式。上帝一直赐给他们属灵的食物，他们每日都可以与上帝交通。以色列人在旷野中遇见的火蛇，预表圣徒在这个世界的生命历程中必定会遇见的危险。以色列人与亚玛力人和其他民族的争战，预表教会与仇敌的冲突。
还可以提到他们所遇到的其他不计其数的事情，都生动地预表了教会和圣徒在世上的各个世代将会经历的事情。这些事情预表了与基督教会有关的事情，《哥林多前书》10章11节告诉了我们这一点：“他们遭遇这些事都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。”使徒在此处谈到的就是我们现在提到的这些事情，他明确地说，这些事情之所以发生，就是为了给后世的人作预表，警戒他们；这就是原文的意思。
7、此处不可不提的另外一件事情，是上帝在这个时期完成了对整个人类世界的一项伟大而显著的护理之工：上帝缩短了人类的寿命，因此人的寿命从九百至一千岁降到了只有七八十岁。在大洪水之后，人的寿命立刻就开始缩短了。第一代的寿命降到了六百岁，第二代的寿命在四百至五百岁之间，所以人的寿命渐渐变得越来越短了，直到后来以色列会众大批死亡；那时他们听了探子的报告后发怨言，后来他们的尸首倒在旷野里，所有能打仗的男丁都死了。那时人的寿命降低到了现在的标准，正如摩西想起以色列人大批死亡这件事时在诗篇中所写的：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去”（诗篇90:10）。
上帝这项重要的安排是为了促进基督伟大的救赎计划实现。上帝让人在这个世界上的寿命变得很短，是为了让可怜的、必死的、生命短暂的人能够更加喜乐地接受关于另一个世界的永生的好消息，从而把他们带到福音之光面前；这也是为了让他们更愿意接受为他们买来和提供这祝福的那位救主。倘若人的寿命仍然通常都是大约九百岁，那么他们很难被打动去思考关于来世的事情；他们更容易受到试探倚赖今生的事物，因为今生可以持续这么久，所以他们会只关注今世的生命，忽视别的生命。而这样的想法可能大大促进了大洪水之前的邪恶。但现在，人的寿命还不到原来的十二分之一，在古代人仿佛刚刚开始在这个世界的旅程的年纪，现代人就普遍死去了，所以人有更强烈的动机来寻求救赎，寻求借着那位伟大的救赎主得到一个比今生更好的生命！
8、上帝借着一个持续四十年之久的神迹保守基督将要由之而出的那个民族免于在旷野中完全灭亡。我在前面已经多次谈到，上帝如何以非常奇妙的方式保守救赎主将要由之而出的那个民族，比如他保守挪亚和他的家人在大洪水中安然无恙，他保守亚伯拉罕、以撒和雅各及其家人没有被迦南地邪恶的居民消灭，他借着在埃及的约瑟保守雅各及其家人没有因大饥荒而灭亡。
但上帝在旷野中保守以色列人这么长时间，从某些方面来说比别的保守更值得注意，因为他是借着一个持续了这么长时间的神迹来保守他们。我们可以合理地推算出来，最初以色列会众有两百万人，倘若没有饮食供应，他们跟其他人一样很难生存。如果不供应他们吃喝，他们必定都会灭亡，无论男女老少，在不到一个月的时间里一个也剩不下。但这个庞大的人群，在干旱贫瘠的旷野里，不种也不收，没有耕作任何田地，却一起存活了四十年之久，这是因为上帝每天从天上像下雨一样给他们降下食物，并且让磐石出水来满足他们所有人的需要；他们出埃及时穿的衣服，在那么长的时间里一直没有穿坏。一个民族在这么长的时间里一直共同得到支持和供应，这是绝无仅有的例子。上帝以这样的方式保守他的教会，让这个民族存活，是因为祝福、应许之子和世人的伟大救主将要由他们而出。
9、当以色列人在旷野中时，上帝出于他的美意，借着预言赐给他们关于救赎主基督的启示，而且这启示比以前更进一步。我要谈到上帝在此期间赐给他们的三个预言。第一个是巴兰的预言：“我看他却不在现时，我望他却不在近日。有星要出于雅各，有杖要兴于以色列，必打破摩押的四角，毁坏扰乱之子。他必得以东为基业，又得仇敌之地西珥为产业。以色列必行事勇敢。有一位出于雅各的，必掌大权，他要除灭城中的余民”（民数记24:17-19）。这是比以前更明确的一个关于基督的预言，尤其谈到了他的君王职分。
但我们还有上帝借着摩西赐下的另一个预言，这个预言更明了，尤其谈到了他的先知职分：“我必在他们弟兄中间，给他们兴起一位先知像你。我要将当说的话传给他；他要将我一切所吩咐的都传给他们”（申命记18:18）。这是一个比以前更明确的关于基督的先知职分的预言，以前关于基督的预言用的都是象征性的、奥秘的语言。第一个预言说，女人的后裔要打伤蛇的头。赐给亚伯拉罕、以撒和雅各的应许是，地上的万族都要因他们的后裔得福，这也是奥秘的语言，不很具体，因为“你的后裔”是泛泛的表达方式，没有明确地局限为某个具体的人。《创世记》49章8节中雅各祝福犹大时所说的预言用的也是奥秘的语言；巴兰的预言用的也是奥秘的语言，在谈到基督时把他比作星星。但摩西所说的是一个明确的预言，没有用任何奥秘的语言作掩饰。
这个关于基督的预言包含若干件事。第16节概括性地谈到了基督的中保职分。此处显明了他应当是一个站在他们和上帝之间的人，上帝大而可畏，极其威严、圣洁、公义，他们不能来到上帝面前，不能直接与上帝交往，只能借助一位站在他们和上帝之间的中保。倘若他们直接来到这位可畏的、向罪复仇的上帝面前，必定会死；那将会证明上帝是毁灭他们的烈火。这也是一个关于基督的先知职分的特别启示：“我必在他们弟兄中间，给他们兴起一位先知像你。”而且这里进一步启示了他将会是一位怎样的先知：像摩西那样的先知，他是所有百姓的头和带领者，他在上帝之下，是他们的救赎主，带领他们出了为奴之家。他又仿佛是他们的牧者，上帝借着他带领以色列人经过了红海和旷野；他在上帝面前为他们代祷；他在教会中既是先知又是君王，因为摩西在他们当中有君王的权柄。《申命记》33章5节这样谈到摩西：“他在耶书仑中为王。”他是先知，上帝借着他建造教会，传达关于敬拜的指示。因此基督将会是一位像摩西那样的先知，这是一个从世界之初到这个时候为止关于基督的最清楚、最完全的预言。
我要谈到的下一个预言是关于上帝呼召外邦人的，这将会发生在基督到来之后。关于这件事，《申命记》32章21节告诉我们，上帝在旷野里借着摩西赐下了一个明确的预言。这里清楚地预言了上帝将会弃绝以色列人，呼召外邦人。以色列人弃绝上帝，用那些本不是神的来代替神，以那不算为神的触动了上帝的愤恨。所以上帝宣告，他将要用类似的方式触动他们的愤恨，弃绝他们，用那些本不是他子民的人来代替他们。使徒保罗注意到，这节经文预言了上帝将会呼召外邦人：“我再说，以色列人不知道吗？先有摩西说：‘我要用那不成子民的，惹动你们的愤恨；我要用那无知的民，触动你们的怒气。’又有以赛亚放胆说：‘没有寻找我的，我叫他们遇见；没有访问我的，我向他们显现’”（罗马书10:19-20）。
因此你可以看到，在人堕落之后立刻开始散发出朦胧微光的福音之光，随着基督到来的日子临近，发出的光线也越来越明亮了。
10、上帝在这期间为了完成救赎之工而行的另外一件大事，是让圣灵显著地浇灌在旷野里的年轻一代人身上。在出埃及时已经成年、在二十岁以上的那一代人，是刚愎自用、顽固不化的。如先知以西结在《以西结书》20章6-8节中所谈到的，他们沾染了埃及的偶像崇拜和邪恶，一直没有丢弃那些东西。他们造了金牛犊来模仿埃及的偶像崇拜，因为埃及人习惯于拜公牛；牛被称为埃及人中的可憎之物，换言之，牛是他们的偶像。上帝极其恼怒这一代人，在烈怒中发誓不让他们进入安息之地。
但年轻一代人不是那样的；关于出埃及时年龄在二十岁以下的那一代人，以及出生在旷野中的人，圣经是这样谈到他们的：“但你们的妇人孩子，就是你们所说要被掳掠的，我必把他们领进去，他们就得知你们所厌弃的那地”（民数记14:31）。我们在《申命记》中可以看到，上帝与这一代人更新了恩典之约，他们将进入迦南地。上帝愿意使这一代人成为受他称赞的人，他们非常敬虔，圣经中所记述的关于他们的许多事情都表明了这一点，尤其是：“你幼年的恩爱，婚姻的爱情，你怎样在旷野，在未曾耕种之地跟随我，我都记得。那时以色列归耶和华为圣，作为土产初熟的果子”（耶利米书2:2-3）。这里大大称赞了在旷野里跟随上帝的那一代人，说他们极其圣洁：“那时以色列归耶和华为圣，作为土产初熟的果子。”这里把他们对上帝的爱描述为新妇对配偶深情的婚姻之爱。这里所谈到的在旷野里跟随上帝，不是指以色列人出埃及进入西奈的旷野，而是指他们在那片可怕的旷野中跟随上帝，就是以色列会众从加低斯巴尼亚回来之后长期漂流的那片旷野，圣经中这样谈到这件事：“引你经过那大而可怕的旷野。那里有火蛇、蝎子、干旱无水之地”（申命记8:15）。
虽然这一代人所经受的试炼比他们的父辈来到加低斯巴尼亚之前经受的试炼更大，但他们却从来没有像他们的父辈那样以任何方式对上帝发怨言。他们所经受的试炼在他们身上起到了相反的效果，唤醒了他们，使他们知罪，谦卑己身，有合宜的心来接受上帝的大怜悯。看到他们父辈的尸身倒在旷野里，他们被上帝加在他们父辈身上的可怕审判唤醒了。上帝的圣灵浇灌下来，伴随着加在他们父辈身上的令人觉醒的护理之工，还有他们自己的旷野之旅，以及摩西向他们宣讲的圣道，这一切大大唤醒了他们，使他们认识到自己内心的败坏，谦卑下来，最终他们当中有很多人都回转、得救了：“你也要记念耶和华你的上帝在旷野引导你这四十年，是要苦炼你、试验你，要知道你心内如何，肯守他的诫命不肯。他苦炼你”（申命记8:2-3）。还有第15-16节：“引你经过那大而可怕的旷野……是要苦炼你，试验你，叫你终久享福。”
所以经上说：“我曾在旷野干旱之地认识你”（何西阿书13:5）。上帝劝导他们，领他们到旷野，对他们说安慰的话，正如他所预言的那样（何西阿书2:14）。他们从加低斯巴尼亚回来之后，在可拉事件和毗珥事件中降临到会众身上的可怕审判，主要是针对老一代人的，上帝让他们都死在了旷野里。这些反叛者主要是会众中的长老，他们属于老一代人，上帝已经弃绝了他们，任由他们随从自己心中的欲望；他们偏行己路，上帝为他们四十年来在旷野中行事为人的方式感到忧愁。然而年轻一代的会众非常敬虔，他们所行的一切证明了这一点。老一代人很邪恶，伴随他们的是咒诅；但年轻一代人很圣洁，有美好的祝福伴随着他们。上帝为他们行了诸多大事；上帝为他们争战，把迦南地赐给他们为产业。当上帝要把大怜悯施与一个民族的时候，他行事的方式是这样的：他先让他们适合接受这怜悯，然后再把怜悯施与他们。此处亦是如此：他们信上帝，凭信心胜过了亚摩利王西宏和巴珊王噩，以及迦南地的巨人；他们因专心倚靠耶和华而受到了称赞，约书亚对他们说：“只要照着你们到今日所行的，专靠耶和华你们的上帝”（约书亚记23:8）。
当这一代人活着的时候，以色列人一直是这样行事的。但当约书亚和他那一代的人都死去了之后，新出生的另一代人不认识耶和华。敬虔的那一代人在很多事件中都表现出了对上帝的热切而可称赞的热心，比如当亚干犯罪时，尤其是当他们听说那两个半支派的人在约旦河旁另筑了一座坛来与示罗的燔祭坛对立时。在以色列人中，从来没有任何一代人像这一代人这样敬虔，圣经中几乎没有提到过他们的任何邪恶行为。值得特别注意的是，在这一代人生活的时期，以色列人第二次全体受了割礼，借此完全滚去了以色列人的羞辱（约书亚记5:9），他们变得洁净了；后来他们被亚干的罪污染之后，再次洁净了自己。
老一代人死去了，上帝把年轻的一代分别为圣归给他自己，庄严地与他们更新了恩典之约，我们在《申命记》29章中可以看到详细的记述。我们发现，这样庄严的更新通常都伴随着圣灵显著地浇灌下来，引起了普遍性的改变。我们在希西家时代和约西亚时代都看到了这样的改变。我们怀疑在以色列教会的历史上，是否还有别的世代像那个世代那样在信仰方面如此兴旺。正如在基督教会的历史上，信仰最兴旺的是在使徒时代教会初建时期，犹太教会最兴旺的似乎也是在摩西和约书亚时代教会初建时期。
因此，上帝在这个时期确实借着他的圣道和圣灵使救赎之工有了荣耀的进展。上帝的圣灵浇灌下来，使救赎之工有了进展，这不仅是进行救赎之工过程中运用圣灵的一个荣耀的例子，而且这是上帝所使用的工具，上帝借着它在以色列教会的萌芽时期井然有序地建立教会，当时以色列人刚刚在迦南地安顿下来，开始定期遵守上帝设立的各种仪式和典礼。同样，在基督教会建立初期，上帝也把圣灵浇灌下来，使用这个重要工具奠定根基，以便在接下来的各个世代都能在世上建立稳固的基督教会。
11、我要谈到的下一件事情，是上帝借着约书亚的手带领以色列人在基督将要出生的那片土地上定居下来，那片土地是基督将要买赎来的属天迦南地的重要预表。这件事是借着约书亚成就的，他是约瑟的后裔，是基督的卓越预表，因此雅各在祝福约瑟时称他为以色列的牧者，以色列的磐石（创世记49:24）。他是基督的预表，也与基督拥有同一个名字。约书亚和耶稣是同一个名字，只是一个是希伯来文，另一个是希腊文。新约圣经原文是用希腊文写成的，所以在新约中，约书亚被称为耶稣：“他们同约书亚（原文作‘耶稣’）把帐幕搬进承受为业之地”（使徒行传7:45）。“若是约书亚（原文作‘耶稣’）已叫他们享了安息，后来上帝就不再提别的日子了”（希伯来书4:8）。
上帝使他的百姓胜过了这片土地上的原住民和大有能力的巨人，以奇妙的方式拥有了这片土地，正如基督胜过了魔鬼。上帝使他们先打败了这片土地上约旦河东边大有能力的亚摩利王西宏，然后打败了巴珊王噩。上帝分开约旦河的水，就如当初他分开红海的水一样。上帝让耶利哥的城墙在祭司的角声中倒塌了，那声音预表着牧师们所宣讲的福音之声，被咒诅的耶利哥城墙预表着撒但国度的围墙。在此之后，上帝使他们打败了五个王率领的亚摩利人的大军；上帝应允了预表耶稣的那个人的祷告，让日头停住，月亮止住，帮助他的百姓打败仇敌。这清楚地表明，上帝让整个自然进程服从救赎之工这件大事，一切都应当服从于这项伟大的工程，为上帝所救赎的百姓让路。
因此，基督创造了世界并治理这个世界，可以让自然进程为他百姓的福乐和兴盛让路，借此确实显明了他对选民的大爱；因着基督的买赎之工，太阳和月亮，以及一切有形无形的万物，都是属于他们的。同时，基督是他们大军的元帅，为他们争战，让大冰雹降在他们仇敌的身上，打死的敌人比以色列人用刀杀死的还多。在此之后，基督又赐给了他的百姓更大的胜利，使他们打败了北方诸王的联合大军；经上说，他们聚集在米伦水边，人数多如海边的沙（约书亚记11:4）。
因此，上帝把基督将要由之出生的那片土地，赐给了基督将要由之出生的那个民族；基督将要在那片土地上生活、传道、行神迹、死去，然后复活，从那里升上天堂，因为那片土地预表天堂；这也是救赎之工的又一步重大进展。
12、上帝为了完成救赎之工而做的另外一件事情，是他在他的百姓当中设立了确定的敬拜，就如他从前在旷野里设立了敬拜一样。这敬拜是在西奈山设立的，完全服从于救赎大工。这是在为基督的到来预备道路；其中不计其数的典礼和仪式都是预表基督和他的救赎之工。这敬拜起初主要是在西奈山设立的，但在后来的实际操练中逐渐完善了。这敬拜中有一部分是在旷野里设立的，以色列人在那里建造了会幕和其中的器具；但因着他们在旷野里居无定所，漂流不定，所以无法遵守所设立的敬拜中的许多部分；还有许多律例是关于迦南地的城市和土地的，所以在他们进入那地之前也无法付诸实践。但如今他们已经进入了迦南地，上帝如他先前所应许的那样，在他的百姓当中建立了他的会幕：“我要在你们中间立我的帐幕”（利未记26:11）。会幕立在示罗（约书亚记18:1）。祭司和利未人各司其职，逃城也设立了。现在百姓们有条件遵守初熟节和各种节期，向耶和华献上十一奉献和各种指定的供物；关于敬拜上帝的大部分条例都已经设立了，虽然其中有些内容他们要等到以后才会遵行。
13、我要谈到的下一件事情，是上帝以奇妙的方式保守他的百姓，从今以后，所有的男丁每年三次去上帝的约柜所在的地方敬拜上帝。在以色列人的周围仇敌环伺，他们寻找一切机会要毁灭以色列人，剥夺他们的土地。到了大卫时代，那里仍然住着大量迦南人和其他原住民，他们都是以色列人的死敌，这些仇敌每年有三次很好的机会可以消灭以色列人的国家，占领他们的城邑，那时以色列所有的男丁都出门了，只有妇人和不能出行的人留在家里。
但在这样的时节，他们一代又一代人却奇妙地得蒙保守，这合乎上帝的应许：“你一年三次上去朝见耶和华你上帝的时候，必没有人贪慕你的土地”（出埃及记34:24）。上帝行事非常奇妙，他影响了他们仇敌的心，虽然他们对以色列人满怀敌意，一心想要夺取他们的土地，又经常有这么好的机会，那期间以色列整个国家没有防御，没有抵挡他们的人，他们只需去占领那里就可以了，不会遇到任何抵抗；他们那么渴望抓住别的机会攻击他们，但我们在以色列人的全部历史中，却从来没有读到过仇敌趁他们去朝见耶和华的机会来攻击他们；我们只能说这是一个持续性的神迹，上帝一直保守他一代又一代的教会，在整个旧约时代都是如此。这毫无疑问是上帝护理之工的安排，为的是支持和促进上帝伟大的救赎计划。
14、在以色列人频繁背离真道的士师时代，上帝保守他的教会和真信仰不被彻底灭绝。上帝已经为这些百姓行了那么多奇妙的事，但他们却多么容易离弃真神，陷入偶像崇拜之中啊！那片土地上有多少次偶像崇拜泛滥成灾啊！但上帝绝对不会允许对他的真敬拜被完全根除。会幕立在那里，约柜得蒙保守，律法书没有被毁掉，上帝的祭司得到了支持，上帝在他的百姓当中仍然有一个教会。一次又一次，当真信仰几乎要完全消失了的时候，似乎走到了尽头的时候，上帝就会赐下复兴，差派某位天使或先知，或兴起某个卓越的人，作为器皿来改变他们。
15、虽然以色列人常常被仇敌打败，被迫处在仇敌的统治之下，但上帝却保守这个民族没有灭亡，一次又一次搭救了他们。不仅真信仰没有被彻底根除，教会没有因此被毁灭，而且教会所在的这个民族尽管常常处在仇敌的权势之下，也没有被彻底消灭，这是一个奇迹。他们曾被美索不达米亚王古珊利萨田征服，也曾服侍摩押人；后来他们被交在迦南王耶宾手中，再后来他们又处在米甸人的统治之下，然后在亚扪人手下大大受苦，又被非利士人欺压。但在这一切危险之中，上帝保守了他们，使他们没有彻底灭亡。一次又一次，当他们陷入绝境的时候，上帝看到他们处在毁灭的边缘，就为他们兴起一位拯救者，这合乎《申命记》32章36节：“耶和华见他百姓毫无能力，无论困住的、自由的都没有剩下，就必为他们伸冤，为他的仆人后悔。”诗人在《诗篇》106篇34-46节中生动而优美地阐述了上帝这些奇妙的护理之工。
上帝一次又一次兴起的这些拯救者都是伟大的救赎主和上帝教会的拯救者基督的预表。他们当中有些人非常突出，巴拉、耶弗他、基甸和参孙都是其中的杰出人物，尤其是参孙的行为，在此就不必赘述了。
16、显而易见，在这个时期，当基督显现来管理教会事务时，他常常以他将要道成肉身而取的那个性情的样式显现。所以他似乎多次向摩西显现，尤其是那次面对面与摩西说话，像人对朋友说话一样；在摩西恳求上帝让他看见上帝的荣耀之后，摩西看见了耶和华的形像（民数记12:8），这是他所经历的关于基督的最特别的异象。关于基督，摩西有两个发现。一个发现是属灵的，是当耶和华宣告自己的名时借着自己的话语赐给摩西的心灵的：“耶和华，耶和华，是有怜悯、有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三四代”（出埃及记34:6-7）。另一个发现是外在的，是摩西的眼睛所看见的；当基督经过的时候，他把摩西放在磐石穴中，并用手遮掩摩西，所以摩西看见了基督的后背（出埃及记33:22-23）。毫无疑问，他所看见的是基督以荣耀的、人的样式向他显现的后背，那很可能是基督得荣耀的人性的样式，以后基督将会以这样的样式显现。摩西没有看见基督的面，因为人那时若看见了基督现在所显现出来的人性的荣耀，必不能存活。
所以基督曾以人的样式向以色列的七十位长老显现：“摩西、亚伦、拿答、亚比户，并以色列长老中的七十人，都上了山。他们看见以色列的上帝，他脚下仿佛有平铺的蓝宝石，如同天色明净。他的手不加害在以色列的尊者身上，他们观看上帝，他们又吃又喝”（出埃及记24:9-11）。后来基督曾以人的样式向约书亚显现：“约书亚靠近耶利哥的时候，举目观看，不料，有一个人手里有拔出来的刀，对面站立。约书亚到他那里，问他说：‘你是帮助我们的呢？是帮助我们敌人呢？’他回答说：‘不是的，我来是要作耶和华军队的元帅’”（约书亚记5:13-14）。基督曾以人的样式向基甸显现（士师记6:11-24），向玛挪亚显现（士师记13:17-21）。此处基督向玛挪亚显现，既预表了他的道成肉身，也预表了他的受死：他以人的样式显现，预表了他的道成肉身；献一只山羊羔为祭，然后耶和华的使者在祭坛的火焰中升上天去了，这预表了基督的受苦和受死，暗示了基督就是那伟大的祭物，必须在上帝愤怒的火焰中献与上帝，发出馨香之气，正如那只山羊羔在火焰中被焚烧，然后升到天上去了。基督一次又一次以他后来将要取的人性的样式显现，因为他现在显现与他将来以人性显现是为了完成同一个计划，进行同一项工作。
17、我要提到的上帝在这期间为了完成救赎之工而做的另一件事情，是在撒母耳时期，先知开始代代相传，并建立了先知学校。
在摩西之后，撒母耳之前，以色列人当中在一定程度上存在先知的灵。约书亚和许多士师都或多或少拥有一些先知的灵。底波拉是一位女先知；有些大祭司被赋予了先知的灵，尤其是以利。在那期间并非完全没有被上帝分别出来担任先知职分的人，我们在经上读到有这样的人：“耶和华就差遣先知到以色列人那里，对他们说”（士师记6:8）。这个人似乎就是我们刚才读到过的那类先知：“有神人来见以利”（撒母耳记上2:27）。
但在撒母耳之前，以色列人当中并非一直有先知。我们注意到有时没有先知：“那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示”（撒母耳记上3:1）。但从撒母耳开始，先知代代相传，保持了连续性，至少几乎没有间断过，一直到玛拉基时代，先知的灵停止了。所以新约中把撒母耳称为这连续的历代先知的起头：“从撒母耳以来的众先知，凡说预言的，也都说到这些日子”（使徒行传3:24）。在撒母耳之后有拿单、迦得、易多、希幔、亚萨以及其他先知。后来，在所罗门统治的后期，我们读到有先知亚希雅；在耶罗波安和罗波安时期，我们读到有许多先知；所以先知一个接一个代代相传，直到被掳时期。我们在圣经正典中可以读到这些先知的作品，可以看到那些日子迦南地一直有先知，甚至在被掳时期也仍然有先知，比如以西结和但以理，在被掳时期之后也有先知，比如撒迦利亚、哈该和玛拉基。
因为上帝想从撒母耳时代开始保持先知的连续性，所以从他的时代开始创立了一所先知学校；换言之，那是一所培训年轻人的学校，那里有一些伟大的先知作他们的老师和夫子，教导他们关于上帝的事情，让他们在那里操练圣洁，以便他们适合担任上帝将要呼召他们担任的职分；他们往往会蒙召担任先知。
这些年轻人起初是在撒母耳门下受教。我们读到上帝命定撒母耳监管他们：“去的人见有一班先知都受感说话，撒母耳站在其中监管他们”（撒母耳记上19:20）。我们在《撒母耳记上》10章5节中读到的那班先知，也是这群人。然后我们读到他们在以利亚门下受教。以利沙是他的门徒之一，是他的继承人和大弟子，想要加倍的感动以利亚的灵，就像按照惯例长子继承父亲的双份产业一样。所以当先知的其他门徒看到感动以利亚的灵也感动了以利沙时，便顺服以利沙，承认他是他们的夫子，就像他们以前承认以利亚是他们的夫子一样；我们可以看到经上的记载：“住耶利哥的先知门徒从对面看见他，就说：‘感动以利亚的灵感动以利沙了。’他们就来迎接他，在他面前俯伏于地”（列王纪下2:15）。
所以从此以后，以利沙是他们的夫子或老师，照顾和教导他们；我们从经上可以看到：“以利沙又来到吉甲，那地正有饥荒，先知门徒坐在他面前，他吩咐仆人说：‘你将大锅放在火上，给先知门徒熬汤’”（列王纪下4:38）。在以利亚和以利沙时代，有好几个地方住着先知门徒；一班人住在伯特利，另一班人住在耶利哥，还有一班人住在吉甲，除非吉甲和耶利哥是同一个地方。女先知户勒大所住的第二区，可能是耶路撒冷的另一所先知学校（列王纪下22:14）。经上说女先知户勒大“住在耶路撒冷第二区”。他们在当初共同居住的地方建了房子，所以在耶利哥的先知越来越多，发现他们的房子太小了，于是请求他们的夫子和老师允许他们去砍木料来建造更大的房屋，我们在《列王纪下》6章1-2节可以看到相关的记述。
有时耶路撒冷有很多先知门徒，因为经上说，当耶洗别杀耶和华众先知的时候，俄巴底将一百个先知藏了，每五十人藏在一个洞里（列王纪上18:4）。
这些先知学校起初是由撒母耳建立的，后来由以利亚、以利沙等大先知继续开办下去，这必定是出于上帝的命定；因此我们发现，当这些先知门徒持续在先知学校接受教导的时候，他们往往会蒙上帝的恩惠，在一定程度上受到上帝的默示。通常，当上帝呼召某个先知长期担任先知职分或去从事某项特别的服侍工作时，就会把他从先知学校中带领出来；但并非所有的先知都有这样的经历。因此，当先知阿摩司谈到自己如何蒙召担任先知职分时，说他不曾在先知学校受教，不是先知的门徒（阿摩司书7:14-15）。但阿摩司注意到自己没有在先知学校受教却被呼召成为先知，是很特别的，这表明上帝通常的方式是从这些先知学校中呼召出他的先知，因为他诚然祝福他自己所建立的学校。
我们现在所探讨的上帝的这项值得注意的护理之工，即上帝从撒母耳时代开始，一代接一代连续呼召先知，这种状况将会持续很多个世代。为了达到这个目的，上帝借着撒母耳建立了一所先知学校，之后以色列当中一直存在这样的学校，这是上帝的救赎大工中的一步，因为这些连续存在的先知的主要使命，是预先宣告基督的到来以及基督将要成就的荣耀的救赎，从而为基督的到来预备道路。前面提到的《使徒行传》3章24节已经显明了这一点，还有《使徒行传》10章43节：“众先知也为他作见证，说：‘凡信他的人，必因他的名得蒙赦罪。’”《使徒行传》3章18节也是如此：“但上帝曾借众先知的口，预言基督将要受害，就这样应验了。”
如我在前面提到过的，旧约时代就像是夜晚的时光一样，在那期间，教会并非完全没有光照。那时教会没有来自太阳的直接光照，但有星星反射的光。这些先知就是反射太阳光的星星，他们说了大量关于耶稣基督的预言，我们在他们的作品中可以看到这些预言。他们在先知学校和其他地方学习的时候，以寻求、考察救赎之工为己任；这合乎使徒彼得所说的关于他们的话：“论到这救恩，那预先说你们要得恩典的众先知早已详细地寻求考察，就是考察在他们心里基督的灵，预先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着什么时候，并怎样的时候”（彼得前书1:10-11）。圣经告诉我们，救赎主的教会是建立在使徒和先知的根基上，有救赎主自己为房角石（以弗所书2:20）。
这是上帝第一次在世上行这种性质的事情，是上帝为建造救赎之工这座大厦而做的一件大事。如前所述，在此之前偶尔有关于基督的预言，但如今离救赎主到来的时间越来越近了，上帝愿意连续不断地命定一群人，借着他们预先显明关于基督和他的救赎之工的一些事情；他们是基督的先锋，为基督的到来预备道路。为了达到这个目的，上帝建立了一些先知学校，许多人在那里受到教导和培训。“我和你，并你那些为耶稣作见证的弟兄同是作仆人的……因为预言中的灵意乃是为耶稣作见证”（启示录19:10）。
注：
1.“苗裔”原文作“树枝”。——译注 |
