2. 阐明救赎之工的成功如何继续进展下去
D、基督教会处于平安兴盛的状态
我要阐述救赎之工的成功在基督教会大部分时间处于平安兴盛的状态中时是如何继续进展下去的。 为此，我要谈到：
1. 教会在这期间内大部分时间的兴盛状态。
2. 在这个阶段即将结束时严重背道的状态：那时教会将暂时受到仇敌多么大的威胁。
详解1：我要谈到教会在这期间内大部分时间的兴盛状态。我要描述教会在这期间的状态，谈一谈这期间的一些事情。
我要概括地谈到两点：
（a）这是天国在地上的程度最完全的一段时间。虽然在基督复活之后不久，天国在一定程度上建立了起来，在康斯坦丁时代，天国更进一步建立起来；虽然各个世代的基督教会都被称为天国，但我们现在探讨的这个时期是天国在地上的主要时期，但以理关于天国的预言也主要是指这个时期，这也是犹太人所说的“天国”一词的来源。
（b）旧约中有许多预言谈到在末后的日子将会有福音的荣耀时光，那些预言主要是在我们现在所探讨的这个阶段应验的。这些预言虽然在使徒时代和康斯坦丁时代已经在一定程度上荣耀地应验了，但在敌基督灭亡之后才完全地应验。这时才是福音最荣耀的日子，其他时代都只是这个时代的先锋和预备。其他时代是撒种的时代，但这个时代是收获的时代。
我要更具体地谈到以下几点：
（1）那个时期将会有明亮的光照和丰富的知识。与那些日子相比，现在的是黑暗的日子。那个荣耀时期的光照非常明亮，经上描述说那时似乎没有夜晚，只有白天；没有傍晚，也没有黑暗。“那日，必没有光，三光必退缩。那日，必是耶和华所知道的。不是白昼，也不是黑夜，到了晚上才有光明”（撒迦利亚书14:6-7）。经上进一步描述说，那时上帝似乎要把这样的光赐给他的教会，这光的荣耀远远超过日月之光的荣耀，以至于太阳和月亮将会感到羞愧：“那时，月亮要蒙羞，日头要惭愧，因为万军之耶和华必在锡安山、在耶路撒冷作王，在敬畏他的长老面前必有荣耀”（以赛亚书24:23）。
现在世界的大部分地方都被一种帕子遮盖着，使这些地方处在黑暗之中，但那时这帕子将会被除掉：“他又必在这山上除灭遮盖万民之物和遮蔽万国蒙脸的帕子”（以赛亚书25:7）。那时所有的国家和民族，甚至包括那些现在极其无知的民族，都将充满了光明和知识。各地都将有丰富的知识。我们可以盼望那时许多黑人和印第安人将会成为神学家，在非洲、埃塞俄比亚、鞑靼以及其他现在很野蛮的地方将会有优秀的书籍出版。那时不仅博学之人，而且只受过普通教育的人，在信仰方面也很有见识：“那能看的人，眼不再昏迷；能听的人，耳必得闻。冒失人的心，必明白知识”（以赛亚书32:3-4）。那时各种各样的人都普遍具有丰富的知识，这合乎《耶利米书》31章34节的预言：“他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说：‘你该认识耶和华。’因为他们从最小的到至大的，都必认识我。”
那时关于信仰教义方面的难题将会奇妙地解开，看似矛盾的地方都会解释清楚。“高高低低的要改为平坦，崎崎岖岖的必成为平原”（以赛亚书40:4），在上帝的百姓面前，黑暗将要变成光明。那时圣经中的难题将会被解释清楚，人们将会在上帝的圣言中发现以前从未发现过的奇妙之事。发现以前向人隐藏的关乎信仰的这些事，似乎是被比作除去遮盖在约柜前的幔子，因为约柜以前是放在圣殿里的隐秘处的，百姓们从来没有见过它。因此，在第七位天使吹响号角之后，在宣告“世上的国成了我主和主基督的国”之后，经上又补充说：“上帝天上的殿开了，在他殿中现出他的约柜”（启示录11:15,19）。在这个时期，知识的增长如此迅速，以至于天堂似乎向上帝在地上的教会敞开了。
（2）那个时期的人将会极其圣洁。那时有生命力的信仰将会在各处盛行，居于统治地位。信仰不再像如今对于大多数人而言的那样只是空洞的宣告，那时人们的心灵和生活将会极其圣洁。基督曾说过，教会通常的状态是其中只有少数人得救，但那个时期是个例外，因为那时的人普遍都很圣洁：“你的居民都成为义人”（以赛亚书60:21）。并非不存在不相信基督的情况，但显著的邪恶在各处都会受到压制，真圣洁是普遍存在的，虽然并不是普世性的。那时将会是一个奇妙的时期，不仅因为敬虔之人数目众多，而且因为那时上帝的恩典卓著：“其中必没有数日夭亡的婴孩，也没有寿数不满的老者；因为百岁死的仍算孩童，有百岁死的罪人算被咒诅”（以赛亚书65:20）；“那日耶和华必保护耶路撒冷的居民。他们中间软弱的必如大卫，大卫的家必如上帝，如行在他们面前之耶和华的使者”（撒迦利亚书12:8）。那时圣洁宛如铭刻在每一样东西上，铭刻在所有人的日常事务和工作上，铭刻在生活中的普通器具上；一切东西仿佛都是献给上帝的，用于圣洁的目的；那时所有的事都为荣耀上帝而行：“她的货财和利息要归耶和华为圣”（以赛亚书23:18），还有《撒迦利亚书》14章20-21节。因为那时上帝百姓的心灵极其圣洁，所以他们的生活和行为也非常圣洁。
（3）在那个时期，信仰在世界上各个方面都具有崇高的地位。信仰将会深受尊重，大享尊荣。迄今为止，大部分时间圣徒是被压制的，恶人掌权，但那时圣徒将会有崇高地位。国度将会被交在“至高者的圣民”手中（但以理书7:27），他们“在地上执掌王权”（启示录5:10），“他们都复活了，与基督一同作王一千年”（启示录20:4）。到那时，在真敬虔和真信仰方面极其卓越的人，将会被晋升到受信任、掌大权的位置。那时有生命力的信仰将会占据国王的宫殿和宝座，身居高位的人都是圣洁之人：“列王必作你的养父，王后必作你的乳母”（以赛亚书49:23）。君王将会穷尽他们的能力、荣耀和财富来增进基督的尊贵和荣耀，以及教会的福益：“你也必吃万国的奶，又吃君王的奶”（以赛亚书60:16）。世上的伟人、富足的商人以及其他有财富和影响力的人，都将把他们的一切献给基督和教会，“推罗的民必来送礼，民中的富足人也必向你求恩”（诗篇45:12）。
（4）那个时期将会大有平安，处处充满了爱。那时全世界都处在和平之中，世上各国之间相互理解，而不像迄今为止的各个世代这样充满混乱、争战和流血的事：“他必在列国中施行审判，为许多国民断定是非。他们要将刀打成犁头，把枪打成镰刀；这国不举刀攻击那国，他们也不再学习战事”（以赛亚书2:4）。所以经上说，仿佛所有的战争用具都当被毁掉，因为它们没有用武之地了：“他止息刀兵，直到地极；他折弓、断枪，把战车焚烧在火中”（诗篇46:9）。也请参考《撒迦利亚书》9章10节。那时各国都将安然居住，不必惧怕任何仇敌。“我的百姓必住在平安的居所，安稳的住处，平静的安息所”（以赛亚书32:18）。还有《撒迦利亚书》8章10-11节。
那时恶意、嫉妒、愤怒和仇恨在各处都会受到压制，人与人和睦相处，相亲相爱，《以赛亚书》11章6-10节用优美的文字描述了这种景象。统治者与被治理者之间也和平共处，彼此相爱。统治者将会爱他们的百姓，竭力谋求百姓的益处；百姓也爱戴他们的治理者，欢欢喜喜地顺服他们，向他们致以他们应得的敬意。牧者和信徒之间也快乐地彼此相爱：“他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲”（玛拉基书4:6）。那时温柔、饶恕、忍耐、温和、良善、爱弟兄的心等基督徒的美德将会大大盛行，这些都是圣灵结出的美好果子。那时男人的性情将会像可爱的耶稣这位上帝的羔羊一样。身体将会像头一样。
那时全世界将会联合起来，组成一个相亲相爱的团体。地球各方、世界各地的所有国家，都将甜蜜而和谐地联合在一起。上帝教会的各部分都将互相帮助，促进彼此属灵的福益。世界各地之间的交通往来都是为了那一目的，现在主要被邪恶堕落的人用来满足自己贪欲和骄傲的航海技术，那时将会被献给上帝，用于圣洁的目的，正如我们在《以赛亚书》60章5-9节中所读到的。那时人们常常表达对彼此的爱，不仅用言语，而且用满怀爱心的行为，正如我们在经上学到的：“愚顽人不再称为高明，吝啬人不再称为大方”（以赛亚书32:5）；“高明人却谋高明事，在高明事上也必永存”（以赛亚书32:8）。
（5）在那个时期，基督教会里将会井然有序。那时，真正的教会治理和惩戒将会被确定下来并付诸实践。那时全世界将会如同是一个教会，一个凡事规规矩矩按次序行的美好团体。正如身体是一个，各肢体之间的比例也是均衡美好的。那证实了《诗篇》122篇3节中的话：“耶路撒冷被建造，如同联络整齐的一座城。”
（6）那时上帝的教会将会是美丽而荣耀的，理由如下：教会看起来将会是全然美丽的：“兴起，发光！因为你的光已经来到，耶和华的荣耀发现照耀你”（以赛亚书60:1）；“因他以拯救为衣给我穿上，以公义为袍给我披上。好像新郎戴上华冠，又像新妇佩戴妆饰”（以赛亚书61:10）。基于前面所提到的这些理由，那时教会将会是天堂最重要的预表。
（7）那时属世的的事物也将极其兴盛顺利。我们刚才所描述的属灵状态自然会带来属世的兴盛。那自然会带来健康和长寿，《撒迦利亚书》8章4节告诉我们，情况显然确实如此：“万军之耶和华如此说：将来必有年老的男女坐在耶路撒冷街上，因为年纪老迈就手拿拐杖。”那自然会带来安适、宁静、愉悦、喜乐的心境，也自然会带来财富和众多的儿女，正如《撒迦利亚书》8章5节所说的：“城中街上必满有男孩女孩玩耍。”
而且，来自天堂的美好祝福也会促进上帝百姓属世的兴盛：“他们要建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃其中的果子”（以赛亚书65:21）；“人人都要坐在自己的葡萄树下和无花果树下，无人惊吓”（弥迦书4:4）；“因为他们必平安撒种，葡萄树必结果子，地土必有出产，天也必降甘露。我要使这余剩的民享受这一切的福”（撒迦利亚书8:12）。也请参考《耶利米书》31章12-13节和《阿摩司书》9章13节。是的，他们那时将会领受表明上帝的同在、悦纳和恩惠的各种记号：“这城要在地上万国人面前使我得颂赞、得荣耀，名为可喜乐之城。万国人因听见我向这城所赐的福乐、所施的恩惠平安，就惧怕战兢”（耶利米书33:9）。就他们那时将要得到的属世兴盛而言，就连所罗门时代也只不过是那个时期的预表。
（8）那时将会有大喜乐。“并且耶和华救赎的民必归回，歌唱来到锡安，永乐必归到他们的头上，他们必得着欢喜快乐，忧愁叹息尽都逃避”（以赛亚书35:10）。“你们必欢欢喜喜而出来，平平安安蒙引导；大山小山必在你们面前发声歌唱，田野的树木也都拍掌”（以赛亚书55:12）。“使你们在她安慰的怀中吃奶得饱，使他们得他丰盛的荣耀，犹如挤奶，满心喜乐”（以赛亚书66:11）。“所以，你们必从救恩的泉源欢然取水”（以赛亚书12:3）。那时将会大摆筵席。那时将会是教会举行荣耀的婚礼的日子，是她在地上与基督举行的婚礼：“我们要欢喜快乐，将荣耀归给他。因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了。凡被请赴羔羊之婚筵的有福了”（启示录19:7,9）。
但现在我要谈一谈教会的兴盛状态持续的时间。关于这一点，我只是简要地说一下。各处的经文都把这描述为很长的一段时间。如前所述，经上把以前的安息和兴盛都描述为患难期间短暂的间歇，但对于这个时期兴盛状态的描述却是截然不同的：“我又看见那些因为给耶稣作见证、并为上帝之道被斩者的灵魂……他们都复活了，与基督一同作王一千年”（启示录20:4）。“你虽然被撇弃、被厌恶，甚至无人经过，我却使你变为永远的荣华，成为累代的喜乐”（以赛亚书60:15）。
关于从撒但在世上的有形国度灭亡到基督驾云降临来施行审判这期间的大部分时间教会所处的兴盛阶段，我们阐述这么多就足够了。
详解2：现在我要谈一谈在这个阶段末期出现的严重的背道，以及教会将暂时受到来自仇敌的多么大的威胁。我要具体地谈到三点。
A、在世界末日之前不久，将会出现非常严重的背道，世上的大部分人都将离弃基督和他的教会。《启示录》20章3节中说，撒但将会被扔进无底坑里，被关闭在那里，被印封上，他不得再迷惑列国；等到那一千年完了，他会暂时被释放。第7-8节告诉我们，那一千年完了，撒但必从监牢里被释放，出来要迷惑地上四方的列国，就是歌革和玛各。这似乎表明背道是很普遍的。
地上四方的列国将会被迷惑；那时将会有数目极其巨大的人变成基督的仇敌，因为根据《以西结书》和《启示录》20章8节对歌革和玛各的描述，他们的人数多如海沙，他们上来遍满了全地，仿佛他们是一支人数多到足以从世界这边排到另一边的军队。
因此，在经历了这样一段喜乐荣耀的时光之后，经历了这样长久的光明和圣洁岁月之后，经历了这样充满爱、平安和喜乐的时光之后，现在又开始了一段黑暗的时光。撒但又将开始统治世界，世上又将是一片黑暗邪恶的景象。地狱的无底坑将会被打开，鬼魔们又要从里面上来，可怕的烟将会升上来让世界变得昏暗。基督的教会不再像以前那样延伸到地极，而是会再次缩小到很窄的范围内。人类世界在经历了这么长时间的兴盛状态之后，现在开始滥用他们的兴盛来满足他们的情欲和败坏。我们从《路加福音》17章26节以及其他经文中可以看到这一点。
B、那些背道者将会猛烈地抵挡上帝的教会。教会将会受到严重的威胁，似乎要被他们突然彻底毁灭。经上说，撒但要把他们聚集起来争战，他们的人数多如海沙；“他们上来遍满了全地，围住圣徒的营与蒙爱的城”。这蒙爱的城似乎就要被他们吞噬了，因为她的仇敌不仅会威胁她，而且确实会聚集起来抵挡她。不仅如此，他们还要把她围起来，从四面八方包围她。
预言中并没有说教会真的落入了他们手中，像从前落入敌基督手中那样。上帝曾任凭敌基督与圣徒争战并且得胜。在敌基督灭亡之后，上帝不会再容许那样的事发生，因为教会悲哀的日子已经完毕了。但教会似乎有被突然彻底毁灭的危险。
C、事情现在的状况似乎显然是在呼唤基督立刻显现来施行审判。因为那时世界上充满了前所未有的严重邪恶。世界上的大部分人都将公然作恶，公开与基督为敌，而且他们的邪恶又因他们的背道而大大加剧。在敌基督灭亡之前，世界上大部分地方充满了公然作恶的人。但其中大部分人都是可怜的异教徒，从来没有享受过福音的光照，其他人是在伊斯兰教和天主教的黑暗中长大的。但那时的作恶者是背离了基督教会的人，离弃了基督有形国度的人，他们曾在其中享受教会荣耀时期的明亮光照和诸般特权，那光照和特权是上帝现在的教会所无法企及的。那时的背道比以前任何时候的背道都更像鬼魔的背道，因为鬼魔们虽然曾经享受过天堂的光照，却背离了真道，变成了基督的仇敌。那些人虽然享受过教会荣耀时期的光照和特权，却背离了真道，变成了基督的仇敌。那些人将会变成基督公开的仇敌，企图消灭基督的教会。他们的这些行为是在大声呼唤上帝立刻向他们复仇，就像当初鬼魔们堕落时上帝向他们复仇一样。
世上的邪恶将会显著地呼唤基督立刻在火焰中显现来向他们复仇，因为他们公然显出自己的恶，嘲笑和亵渎基督以及圣洁的基督教信仰。他们尤其嘲笑基督将会来施行审判这一应许，那是教会的盼望，教会警告他们说这件事必定会发生。毫无疑问，那时将实实在在地应验《彼得后书》3章3-4节中的预言：“第一要紧的，该知道在末世必有好讥诮的人，随从自己的私欲出来讥诮说：‘主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候乃是一样。’”他们丝毫不相信基督将会来施行审判，而是嘲笑这一应许。他们要把所有这类的东西踩在脚下，任由自己随从自己的私欲，吃吃喝喝，或沉迷在情欲的快乐中，仿佛他们将永远生活在这里似的。教会警告他们说基督将要来施行审判，但他们轻看教会的警告，就像上古世界的人轻看挪亚关于大洪水要来的警告一样，又像所多玛城的人听到罗得说“耶和华要毁灭这城”时的反应一样。因为这个缘故，他们的邪恶是在向天堂大声呼唤基督在火焰中显现来向他的敌人复仇。还因为他们作恶的另一种方式，是制定邪恶的计划猛烈地抵挡上帝的圣城，这圣城在不久前一直有很多敬虔的基督徒。那时他们将要执行所他们制定的极其可怕的计划，攻击教会。
那时恶人的数目众多，是呼唤基督降临的另一个因素。毫无疑问，那时世界上的人口一定非常多，因为平安兴盛的状态持续了那么长时间，没有导致人口减少的极端状况，比如战争、瘟疫等。世界上的大部分地方人丁兴旺，却邪恶地背离了上帝，轻看上帝的恩典。毫无疑问，那时世上恶贯满盈，比创世以来的任何一个世代都更加邪恶。上古时代人在地上多起来时，他们的邪恶招致上帝用大洪水毁灭了世界，此时的邪恶也会招致上帝用烈火来毁灭世界。
那时教会的状况也会迫切地呼求基督立刻显现，因为他们被说亵渎话的残忍仇敌包围了，随时要吞噬他们。那对教会而言将会是一段极其痛苦的时光，唯一的安慰是可以盼望上帝来拯救他们，其他的援助似乎都无能为力。他们已经陷入最后的绝境，迫切地需要基督立刻来拯救他们。
虽然教会受到了如此严重的威胁，但上帝在他的护理之工中命定了教会必蒙保守，直到基督亲自显现的日子，那时他将在天父的荣耀里与众天使一同降临。那时所有的选民都将被聚集起来。从人类堕落之后建立教会以来历经这么多个世代一直在进行的使人悔改归主的工作，到此结束，不必再做了。不会再有别的灵魂悔改归主了。在创世以前名字就写在生命册上那许许多多的人，都被带领进来，不会失丧其中任何一个。
基督奥秘的身体，从亚当时代就一直在成长，那时将会完全长成，每一个肢体都将与身体联合。从这个方面来说，现在救赎之工彻底完成，设立蒙恩之道的目的实现了。想要借着它们达到的果效，现在都已达到。 |
