终于有了一本可靠、简明而又内容饱满地阐述改革宗信仰、改革宗教会论以及改革宗福音的书!《什么是改革宗教会》对耶稣基督的教会有多方面的益处,且让我列举一些:
1.它提供了对改革宗信仰的权威探讨。书中每一章里都充满了“神如此说”,对于重大问题提供了本质答案,每一页都装满圣经证据,证明圣经所显明的圣灵的意念。在诸如教会体制、教会惩戒以及教会崇拜这样的领域,它寻求的是神的旨意而不是人的意思,这些领域常常是人想要迎合人的口味与意愿的地方。
2.它提供了对改革宗信仰的可靠探讨。例如,作者毫不避讳地持守圣经对于公共崇拜的限定性原则,他的书呈现的是一种对改革宗敬拜观非常合理而有历史依据的理解,阐明神有权力决定我们敬拜的对象、时间、形式与内容。作者告诉我们敬拜当被视为蒙恩之道的一种,必须对我们的全人以及一切行动产生影响。与当代那些甚至会声称自己是改革宗的人针对敬拜的写作不同,本书作者拒绝让那些属肉体的形式或内容渗入教会崇拜或使教会崇拜与之妥协。
3.它提供了对改革宗信仰的广阔探讨。这本书并没有落入将加尔文主义局限于五要点的套路,而是另外探讨了神国度的法则、恩典之约、人对恩典的经历、福音的宣告以及生命的献上。
4.它提供了对改革宗信仰的平衡探讨。书中既强调神的超越与主权,又强调人的败坏与责任;神在拯救人上的主权与神向罪人提供的恩典都得着了它们应得的份额。改革宗神学在本书里被中肯、正确又简洁地呈现出来。
5.它提供了对改革宗信仰的经验探讨。作者强调圣灵在信徒心中、生命中工作的必要性,本书避免了使加尔文主义沦为一套苛刻冷酷系统的讽刺光景;相反,书里所呈现的是真诚而迷人的加尔文主义,在圣灵的引导下革新人的心灵、思想以及生活。
6.它提供了对改革宗信仰实践性的探讨。作者本人对这一信仰非常了解,他曾在自己教会宣讲过书中的真理,已经实践了他所弘扬的合乎圣经、敬虔的敬拜观。我曾见过他以最合乎圣经而有感染力的方式带领改革宗敬拜,也曾有幸几次向他所爱的羊群讲道;那里的信徒训练有素,全心全意地聆听神的话、敬拜神。
7.它提供了对改革宗信仰的颂赞型探讨。这本书的重点在于对一位大而可畏、主权与位格之上帝谦卑而圣洁的颂赞,这样一位神配得我们尽心、尽意、尽力的敬拜。
不论是对那些刚开始探索改革宗信仰的人,还是对那些已经熟悉但需要再次被提醒改革宗信仰有别之处的人,马尔科姆.沃茨的《什么是改革宗教会》都是一本极好的书。牧师们不妨建议长老会为每个教会成员或家庭提供一本。本书合乎圣经的内容、圣化的学术、具有挑战性的洞见以及温暖的牧养型应用,都正是今日教会迫切所需。我想不到有其他更好的为信徒准备的改革宗信仰基要手册。
请反复地阅读本书,与你的朋友讨论交流,让书中的真理渗透你的思想与灵魂,在本书所呈现的那位主权之神面前屈膝敬拜吧!
周毕克
清教徒改革宗神学院
大急流城,密歇根州 |