明白了信仰逼迫的原因，我们来看它的必要性，也讲四点。

　　1. 试验的需要

　　信仰逼迫之所以必要，是因为我们需要藉此来试验自己。信仰的试炼过程也是信仰的试验过程。试验不是给神看的，神早就知道你几斤几两，而是给你自己看，因为你不认识自己。

　　罪是诡诈的，自我的可怕就在于自欺。真正攻克己身的人知道，日常的我不一定是真正的我，只有在试炼中的我才是那个真的我。彼得三次不认主之前的信誓旦旦是不可靠的，因为他不认识自己，在逼迫压力之下三次不认主的彼得，才是他的真相。惟有经过逼迫的试验，我们才晓得自己信仰的真相，才晓得得着与否，以及得多得少。

　　“ 人若无有，自己还以为有，就是自欺了。……不要自欺，神是轻慢不得的。人种的是什么，收的也是什么 。”（加 6 ： 3 、 7 ）无有还以为自己有的人是可悲的，那些说：“主啊，主啊，我不是奉祢名传道、赶鬼、行异能”的人，他们至死都还敢跟主抗辩的资本在哪里？不就因为他们自恃自欺吗？

　　“ 你们总要自己省察有信心没有，也要自己试验。岂不知你们若不是可弃绝的，就有耶稣基督在你们心里吗 ？”（林后 13 ： 5 ）得救确据不是捏造出来的欺人道具，真信徒是勇于自省的人，他们会从心中呼求说：“ 神啊，求你鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念，看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路 。”（诗 139 ： 23-24 ）

　　从成圣的角度讲，就算一个人重生得救了，但他还是婴孩，生命还很弱小。如果他看自己不合乎中道，被自我蒙蔽，对自己没有平衡的认识，看自己过于所当看的，自不量力地去担自己担不了的担子，结果就会被压垮。不但使自己灵命受亏损，也会使他所服侍的众人受亏损。所以，信仰逼迫会检验出我们内在的真相，不但会试验出有形教会中的真假信徒，还会检验出真信徒生命的纯度与丰满度。

　　保罗教导提摩太选择同工要经过试验，（参提前 3 ： 10 ）看一个人生命的真实状况，不能只是在日常唱诗祷告，风和日丽的状态中看，当然那也是观察的一个部分。但真正看一个人的灵命状况，是在他身处苦风凄雨的险境之中的时候。压力不但铸就生命，更能检验生命。不是吗？现在的逼迫正是机会，如果诚实省察自己的内心，应该可以管窥一些真相：是否刚强？是否爱主？是否爱教会？有没有血气的勇敢，以恶报恶，以辱骂还辱骂？

　　2. 体验的需要

　　第二，为什么信仰逼迫是必要的？因为在逼迫中我们可以体验到主生命的真实。

　　前面我讲过构成信仰逼迫的三大前提，其中之一就是要有一群有真信仰的群体。信仰逼迫只针对一种人，这种人是基督的真圣徒。所以，信仰逼迫是圣徒的特权，世人没有这种资格，挂名基督徒没有这份权利。逼迫显明阵营，犹大有份于主的晚餐，却无份于此后来的逼迫；犹大与主亲嘴是因他要卖主，彼得三次不认主却是在逼迫中一时软弱。

　　能够真正面对信仰逼迫，领受逼迫带来益处的，只能是那些拥有基督生命的人。只有基督的生命才能面对逼迫，亚当的生命无法面对，他的受苦不过是为罪受苦。肉体的生命因犯罪被上帝对付，叫做刑罚；基督的生命被亚当肉体的生命攻击，叫做逼迫。二者本质不同。

　　我们的主生在马槽，居无定所，一生受苦，受逼迫致死。如今这一个生命已经赐给我们，主要带领我们用一生的时间去经历这个生命的真实。基督所受的，属祂的人也要受，否则就无法经历到祂的真实，这叫做背负十架跟从祂。经历越多，体验就越深，体验越深，生命就越丰满。基督在哪里，服侍祂的人也当在那里。基督在的地方你要去，基督不在的地方你不能呆。你想越来越像基督吗？那么就应当越多效法祂，越深进入祂所在的处境，去经历，去体验，这是生命长进的惟一途径，也是与祂更深联合的奥秘所在。离开十字架，就看不见基督；不背负十字架，就经历不到基督。

　　同样传讲基督，为什么有的人会从心中讲出活的基督，有人却是那样干巴巴索然无味？因为前者经过生命的体验，基督充满在他心中，洋溢在他的身上；而后者没有经历，只有头脑的理论，外在的字句，肤浅而不深刻。基督不单是道，更是生命的道。所以传讲祂，不但要用理性，更要用灵性。是的，万口都要传讲祂，但只有那些重生的人才能真正用生命宣扬祂。

　　基督只有一位，基督的生命也只有一个，这个生命在你里面，也在我里面。在我里面的和在你里面的是不可分割的同一个生命，所以我们才称为弟兄与姐妹。但这同一个生命又分赐在我们不同的人身上，所以你不是我，我不是你，我们拥有各自的独特性。

　　基督的生命在我这个位格里，经过我的思想、感情、意志，形成了我独有的特征。所以，从我身上彰显的这一生命，与从你身上流露的这一生命，是同一个生命，本质都一样，但是表达的形态不一样。这叫做见证的一致性和多样性，奇妙不奇妙？同样见证基督，同样都活出基督，你带着你位格的鲜明特征，我带有我位格的鲜明特征。为什么不一样？因为我们各有对基督这一生命的体验和经历，基督的生命融在我们各自的位格里，就有不同风格的彰显。经过体验的才是自然的，经历基督来不得半点虚假。

　　而促进我们体验基督生命的其中一个有效手段就是逼迫。这就是主耶稣所以会说祂喝的苦杯我们也要喝的原因了，只有进入祂的苦难才能经历祂的心境，体会祂的感受。客观的真理若不能成为我们的主观经历，真理依然是真理，但对我而言，就只是一堆空洞的道理，无法化成生命的益处。经历何等重要！

　　基督的受苦是祂的功劳，我们的受苦非但不是功劳，反而是恩典的赏赐。所以“受苦功劳观”是可羞耻的另类自义。爱我们的神给我们特权，让我们在逼迫患难、受辱受苦中去体验这个生命内在的奥秘。因此，在各样艰难困苦中，你不要左顾右盼地看风浪，而要始终定睛在掌管环境的基督身上。政治压力也罢，社会压力也好，都不过是神用来雕塑你的工具，锤子凿子今天用完明天就丢，但作品本身却要永远被珍藏。

　　3. 检验的需要

　　第三，信仰逼迫之所以必要，是因为逼迫会检验出周边人的芸芸众生相。

　　掌管万有之神的智慧人无法测度，祂藉着祂的子民受逼迫，来检验周边人的态度。这当然不是说上帝不知道人心中所存的，而是上帝给予人被怜悯的机会。当人对逼迫中的教会寄予怜悯的时候，正表明出他是被上帝所怜悯的。这是何等大的奥秘，很少人会知道这点——上帝对人的态度，取决于人对祂儿女的态度。

　　高明的医生善于诊断，治疗之先必要暴露病症。“ 这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要作毁谤的话柄，叫许多人心里的意念显露出来 。”（路 2 ： 34-35 ）基督是被试验过的石头，也是试验人的石头，会把人心中的意念显露出来，道在肉身中揭露人的本性，道在十字架上更揭露了人的真相。面对肉身的道，抵挡者的诡诈和残暴暴露无疑，面对挂在木头上的道，拥戴者的软弱和无能也暴露无疑。

　　不是上帝不认识人性，而是人不认识自己的病症。基督升天后历代的人类该如何被显明呢？依然是藉着道成肉身的基督，藉着身钉十架的基督，所不同的是如今是藉着祂的另一个身体——教会。日常中人对真理教会的态度反映了人的基本形态，逼迫时人对受苦的教会的反应更暴露出人的真实面目。

　　那些善待圣徒的人，不能不从主手中得奖赏，因为那一位差他们进入世界的主说：“ 为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他 。”（创 12 ： 3 ）“ 无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐 。”（太 10 ： 42 ）“ 人接待你们，就是接待我；接待我，就是接待那差我来的 。”（太 10 ： 40 ）但那些逼迫教会的要小心，因为他们的主曾宣告：“ 摸你们的，就是摸他眼中的瞳人 。”（亚 2 ： 8 ）“ 若有人毁坏神的殿，神必要毁坏那人，因为神的殿是圣的，这殿就是你们 。”（林前 3 ： 17 ）

　　教会拥有代表性的地位，人对神的态度会透过对教会的态度体现出来。这不是说如虫一样的我们很伟大，而是强调住在我们里面主的伟大。神藉着拿撒勒人耶稣的身体来彰显祂自己，升天的基督则藉着教会这个身体彰显祂自己。

　　见证中的教会彰显着基督，逼迫中的教会更是空前在彰显这个见证。人对受苦中教会的态度，神历历在目，也分外在意。

　　以东本是以色列的族亲，但当弟兄受难的时候，他却冷眼旁观，幸灾乐祸，甚至还趁火打劫，与巴比伦联合掳掠以色列。因此神的审判就临到他：“ 因你向兄弟雅各行强暴，羞愧必遮盖你，你也必永远断绝。当外人掳掠雅各的财物，外邦人进入他的城门，为耶路撒冷拈阄的日子，你竟站在一旁，像与他们同伙。你兄弟遭难的日子，你不当瞪眼看着；犹大人被灭的日子，你不当因此欢乐；他们遭难的日子，你不当说狂傲的话。我民遭灾的日子，你不当进他们的城门；他们遭灾的日子，你不当瞪眼看着他们受苦；他们遭灾的日子，你不当伸手抢他们的财物。你不当站在岔路口，剪除他们中间逃脱的；他们遭难的日子，你不当将他们剩下的人交付仇敌 。”（俄 10-14 ）

　　遭难的以色列也是列国的试验，不但以东，列国对他的反应必最终成为自己的报应：“ 耶和华降罚的日子临近万国。你怎样行，他也必照样向你行，你的报应必归到你头上。你们犹大人在我圣山怎样喝了苦杯，万国也必照样常常地喝；且喝且咽，他们就归于无有 。”（俄 15-16 ）

　　如果连因悖逆神而受惩治中的以色列都能被神拿来作为检验万民的工具，更何况因信仰受逼迫的基督教会？倾心救护深陷枯井的耶利米的以伯米勒，至终却以自己的命为掠物；（参耶 38 ： 7-13 ， 39 ： 15-18 ）亚哈的家宰俄巴底因从耶洗别手中救下一百个耶和华的先知而不与亚哈同灭亡；（参王上 18 ： 3-4 ）在使徒们受逼迫时，迦玛列起来为他们说话；（参徒 5 ： 34 ）当亚细亚的腓吉路和黑摩其尼等人都离弃坐监的保罗时，阿尼色弗一家却不以他的锁链为耻，反倒殷勤寻找，多多服侍，就得了主的嘉许。（参提后 1 ： 15-18 ）让我们小心，神把人对逼迫中教会的态度算为对祂的态度，受逼迫患难中的教会正是“检验万民的保障”。（参耶 6 ： 27 ）

　　想想，若你所爱的宝贝儿子受别人辱骂攻击，甚至逼迫苦害要死，会是一件小事吗？神的儿子在地上被钉遭弃，绝不是一件小事，神的教会在地上受逼迫，也不是一件小事。在灵界，这是惊天动地的大事。所以司提反遇害时，看见人子“站”在父的右边，逼迫中的教会，众天使都在向她脱帽致敬。

　　“ 不与我相合的，就是敌我的；不同我收聚的，就是分散的 。”（路 11 ： 23 ）面对逼迫中的教会，世人会显出各种不同的反应。同情和支持者，会从主得着恩典的赏赐，但那些抵挡和落井下石者，绝难逃脱主的刑罚和惩治。从这个意义上说，人对逼迫中教会的态度关系到他的一生。

　　所以弟兄们，在逼迫中，我们不要自哀自怨，不要以恶报恶，不要妄自菲薄，不要怨天尤人。而要留意人对我们的反应，不是为秋后算账，而是为从中留心主所加在我们身边那些蒙恩典的人。

　　4. 联合的需要

　　教会受逼迫的第四个必要性，是因为上帝要藉着逼迫来联络祂的教会。

　　前面的“检验”是要试验世人对教会的态度，这里的“联络”是要试验教会内部的态度。基督的教会只有一个，一个教会分在各个地方，就成了各个地方教会。各地方教会都是这一普世教会身体上的肢体。既然互为肢体，自然就一损俱损，一荣俱荣。一个肢体受苦，身体就都在受苦。既是如此，当逼迫患难临到一间教会时，自然就能检验出其他教会是否有机联结于这同一位元首与同一个身体的真实状况。

　　所以，一间教会在受逼迫，其他教会就应当感同身受，为她切切代祷，向她献上鼓励，与她同赴患难。彼得被关在监中，教会为他切切祷告；（参徒 12 ： 5 ）保罗被关在监中，他的同工前往陪伴。（参提后 1 ： 16 ，腓 4 ： 18 ）我们原是骨肉至亲，理当有难同当，所以当耶路撒冷有饥荒，安提阿教会会为她献上捐赠；（参徒 11 ： 28-29 ）我们既是同当兵的，理当同心争战。就如约押对亚比筛所说的：“ 亚兰人若强过我，你就来帮助我；亚扪人若强过你，我就去帮助你。我们都当刚强，为本国的民和神的城邑作大丈夫。愿耶和华凭他的意旨而行 。”（代上 19 ： 12-13 ）

　　逼迫中的教会身处艰难的险境，分外需要鼓励坚固。爱不会容许人漠视弟兄的难处。帖撒罗尼迦教会在艰难逼迫之中，保罗因“不能再忍”，遂打发提摩太前往坚固他们，“免得有人被诸般患难摇动”。当提摩太把他们在患难中靠主站立得稳的消息回馈时，保罗难以抑制的喜乐跃然纸上：“ 所以弟兄们，我们在一切困苦患难之中，因着你们的信心就得了安慰，你们若靠主站立得稳，我们就活了。我们在神面前，因着你们甚是喜乐，为这一切的喜乐，可用何等的感谢为你们报答神呢 ？”（帖前 3 ： 7-9 ）这位伟大的使徒向我们演绎了什么叫做“ 朋友乃时常亲爱；弟兄为患难而生 。”（箴 17 ： 17 ）

　　逼迫是一个机会，它不但为受逼迫的教会提供锻造机会，也为她周边的教会提供献爱心的机会。我们当然不是依靠人，我们所依靠的是统帅我们争战的主。但逼迫中的爱心陪伴，会坚固彼此的信心。

　　“ 他们在一切苦难中，他也同受苦难 ”，（参赛 63 ： 8-9 ）主没有把我们独自撇在苦难中，而是亲自与我们同在，这是父对儿女的爱。所以弟兄姐妹，我们也当这样彼此相爱，此时你们受苦，我们理当陪伴。不单有私下的代祷，并且有显出来的爱心行动。我跟Ｘ弟兄说，不要怕他们，他们若行强暴，蛮不讲理，我们就陪你把牢底坐穿。他们若还能用法律程序，那最好，我们也陪你一路打官司打到中南海。这就是我们陪伴弟兄的心志了。

　　逼迫不好，但逼迫若能促进教会之间的弟兄相爱，增进教会之间的彼此合一，使教会在逼迫中更深联结，神就喜悦，就乐意使用这个工具。所以每一间教会都要留心自己对周边受逼迫教会的态度。

　　但我要提醒大家，不见得所有被冲击的教会都是为信仰在受逼迫。今天有一些教会也在跟政府对抗，好像也在受逼迫，但他们不是为信仰的缘故，而是在做世俗的政治之争，有些人甚至在教会中进行串联，策动教会连署签字，想以群体的力量来表明自己的某一种政治观点，以此向政府施压。对此类的做法，我们要予以坚决拒绝。这不是信仰中的联结，而是政治斗争的串联。由此所带来政府的有关行动，并不能称为信仰逼迫。

　　但是对那些真正为信仰受逼迫的教会，我们理当彼此鼓励，彼此联结，生死与共，荣辱同担，因这是神对教会的要求。

　　所以，逼迫中的教会不但在检验世人，也在检验各教会，检验众圣徒。你是那面对弟兄遭难却趁火打劫的以东，还是虽被弟兄出卖却有深切爱弟兄之心的约瑟？不是你自己觉得，而是要在弟兄受难之际证明出来。

　　这是我所分享的第三大点，信仰逼迫的必要。