当你最初拿起这本书阅读时，你可能对于认识神的旨意的问题，只有一般的兴趣，这是每个基督徒都会感兴趣的事情；另一方面，亦可能因为你对带领有特别的需要，以致被这本书吸引，你想知道你现在应该怎样做，希望当你阅读时，自己的问题得到解决，也许真的可以做到这一点，但亦可能不会发生，你真正抱着更大的希望，虽然你同意没有一本书能保证提供你正在找寻的答案。也许你有点失望，你现在怎么办呢？

　　　很多时候那些对认识神的旨意有困难的人，有人会介绍他阅读一些小册子，或给与他一些“二手”的忠告。有时候他们会这样回答说：“我读过了”或“我已经知道了”，“但对我没有什么帮助”。这些答案对于一些准辅导员的威望都会有很大的打击，特别是如果他们在这本书中，或聪明的忠告中得到很大的帮助。但是敏感的辅导员如果有这样的反应，便同时会有所警惕，这样的答案似乎在说：“我的问题，我的需要，我的恩赐，我的境况，都是太复杂，太不寻常，不是这种辅导所能解决的。”对一个基督徒来说，若他深信他有一个是其他人没有或不能完全明白的问题，是一种不健康的现象。对于这一类人，圣经给他们最后的忠告，这忠告可以在多方面的应用，对那些渴望认识神旨意的人，这教训都是有关系的。这个字就是“等候”！等候主！

　　　旧约耶利米哀歌给我们关于这原则的例子，这段经文是针对人所经历的苦难、哀伤和困境，经文所说的话，是当神的目的似乎迟迟未能达成时都适用的：
　　　凡等候耶和华，心里寻求祂的，耶和华必施恩给他；
　　　人仰望耶和华，静默等候祂的救恩，这原是好的。
　　　人在幼年负轭，这原是好的。
　　　他当独坐无言，因为这是耶和华加在他身上的。
　　　他当口贴尘埃——或者有指望。
　　　他当由人打他的腮颊，要满受凌辱。
　　　因为主必不永远丢弃人。
　　　主虽使人忧愁，还要照祂诸般的慈爱发怜悯。
　　　因祂并不甘心使人受苦，使人忧愁。
　　　（耶利米哀歌第三章：二十五至三十三节）

　　　这里我们有很多功课去学习，有人对我们说有些功课是应要在少年时学习的，我们里面有些东西是需要破碎的，以致像雅各一样，见到神之后，我们以后一生都带着顺服祂的记号（创第三十二章：二十二至三十二节）。如果当时不将急躁制服，它可能在我们心中像一头野兽一样，直至不能加以驯服为止，这真是奇怪的看似矛盾实际统一的事情，就是耶和华不是故意折磨我们，但是祂却藉着我们的“羞辱”——我们将脸埋藏在土中——而除此之外，便没有其他方法可行。有时候当神的旨意对我们不是这么明显时，这是神要掌管我们的事情，这是神使万事互相效力的一部份，叫那些心里真正爱神和祂的国的人得益处（罗第八章：二十八节）。

　　　其实约瑟亦很容易写出耶利米哀歌这些话，因为这是神对付他的方法，他是一个才能出众的青年人，神命定他要被神大大地使用，假若不是神在深入、十分痛苦的层面地对付他的性格，急躁可能便毁了他的一生。经过在埃及一段浮沉的日子，他学会静静地等候神，他戒除了急躁，愿意去等候。

　　　圣经中有关服事神所用的字眼，都十分丰富和完备的，它表达了发现神在我们生命中的目的的灵性上的纪律的各种微小差别。

　　　我们要在神面前安静地等候祂。因此诗人在诗篇第六十二篇：第一及第五节说：
　　　我的心默默无声，专等候神；我的救恩是从祂而来。
　　　我的心哪，你当默默无声，专等候神，因为我的盼望是从祂而来。

　　　诗人所要表达的，是认识到我们缺乏智慧，必需单靠神而行。我们若不学习在神面前保持敬畏的静默，我们不能成为基督徒和承认：“我的救恩是从祂而来”。

　　　在表明这方面的思想，没有人比奈钟斯博士（DR.D.M.Lloyd-Jones）在讲解保罗的理论时，来得更尖锐，他说因为罪的缘故，所有人都必须闭口，而全人类在神面前都被判有罪（罗第三章：十九节）：
　　　你怎样知道一个人是否基督徒呢？答案是他会‘闭口不言’。我很喜欢福音这样率直。人需要闭口、“停止”说话。他们一直谈论神，批评神，武断地论说祂什么应该做什么不应该做，又这样问：‘神为什么准许这样那样事情发生？’而直至你闭口，停止说话，哑口无语，无话可说的时候，你才开始成为基督徒。

　　　这种精神不是我们在恩典中成长时抛诸脑后的，这是一种要持守的原则。在圣洁的神面前我们永远是一个罪人，在神永恒和无限的荣耀之前，我们是有限的罪人，我们是谁，竟敢向神强嘴呢？（罗第九章：二十节）让我们寻求在神面前静默的谦卑，“肃立等候耶和华！”这亦是耶利米哀歌第三章：二十五节给我们的信息。

　　　我们同时亦要有信心地等候神，诗篇第三十七篇：七节教导我们说：
　　　你当默然倚靠耶和华，耐性等候祂；
　　　不要因那道路通达的和那恶谋成就的，心怀不平。

　　　这里说表面上恶人通达，好人比较上失败和贫困，我们看不到相信神会显明祂的旨意，得到什么明显的祝福；反之，我们看见离开神道路的人却成功，于是我们开始心怀不平，开始焦躁，开始不耐烦，如果我们靠自己去做一件事，我们所追寻的丰盛（我们相信神已答允我们的）便会从我们的掌握中溜走，所以我们要理论！

　　　但是神给我们的忠告是：等候！不要心怀不平！所以诗人继续说：
　　　不要心怀不平，以致作恶。
　　　因为作恶的，必被剪除；
　　　惟有等候耶和华的，必承受地土。

　　　结果，我们以一个期待的心等候耶和华，当一个准妈妈怀着她的孩子，等候着孩子的诞生时，我们说她是“待产”，这不是很容易渡过的时期，其间可能会有不适，生病和一点焦虑。有时候“待产”比较照顾婴儿令人更感困倦！但是这种等待是充满期待的心情的，神的儿女等候父神显示祂的旨意时，情形亦是这样。

　　　诗篇第三十七篇：七节译作“等候”的字，原文是含有搓扭或扭曲的意思，并且带有在等候神所引致的紧张的心情，这不是消极的宁静，而是尽一切的办法，意思是全神贯注，等候神在祂面前静默，可能涉及与世界、肉体、魔鬼作持久战！

　　　以上是一些等候神的特点，显然这与我们固有的个性和抱负产生冲突，因此在我们进入神邀请我进入的信心的安息时，将我们所遇到的困难公开，对我们是有所帮助的。

　　　1、我们的困难

　　　（一）我们不愿意接受在这世上是朝圣者的身份。

　　　神使我们心中对那一座具有永恒根基的城有一种渴望（来第十一章：十节），但是我们有一种先入为主的罪恶倾向，将根基立在世界之城而不是上帝之城之上，因为这样，我们倾向需求这世界上的肯定和自由，但这是与那些不属于这个世界和像持临时签证在工作的人一样不相称。未知是生命中的最大焦虑，对我们折磨最大的，是当我们等候医学检验或治疗的结果公布。同样地这种精神亦影响我们一般基督徒的经验，我们发现不知道的等候，是超过我们所能忍受的，结果我们有时候会强迫神的手，我们变成像一贯抗拒他们在前往迦南旅途的生活的以色列人一样：
　　　等不多时，他们就忘了祂的作为，
　　　不仰望祂的指教；
　　　反倒在旷野大起欲心，
　　　在荒地试探神。
　　　祂将他们所求的赐给他们，
　　　却使他们的心灵软弱。
　　　（诗篇第一百O六篇：十三至十五节）

　　　有许多很有长进的基督徒，由于不能对付这种在神面前的不耐烦的成因，以致他们的生命瘫痪了。

　　　（二）有时候我们不愿意顺服神在我们生命中至高无上的安排，我们对神开始怀有怨怼，结果拒绝等候祂的带领，对神感到灰心丧气。

　　　有时候这种精神以别的形式出现或改变了方向，不是直接批评神的处事方法，而是与其他人对抗——我们的朋友、所处的环境、我们所属教会的失败及罪恶，但我们内心深处却一直对神所做的抱怨。

　　　约伯对神的反应便带有这样的意味，他争论说他受苦不是因为他曾犯罪是对的（约伯记最初数章显示他受苦实际上是因为他为人正直，他不是被神责罚，而是撒但的要求，要像用筛子筛麦子地筛他），但是他痛苦的经验揭露了他心中仍存有的败坏的一部份，他开始与至高无上的神辩白（伯第四十章：二节），他在神的恩典中学习用手捂口（伯第四十章：四节），他坦白说：
　　　我知道你万事都能作；
　　　你的旨意不能拦阻。
　　　我所说的，是我不明白的；
　　　这些事太奇妙，是我不知道的。
　　　我从前风闻有你，
　　　现在亲眼看见你。
　　　因此我厌恶自己
　　　在尘土和炉灰中懊悔。
　　　（约伯记第四十二章：二至六节）

　　　你在等候神的时候，是否须要更认识这种精神呢？你是否不愿意接纳神的旨意呢？是否这就是你未能发现“祂的轭是容易祂的担子是轻省”的原因呢？

　　　我们需要学习诗篇第一百二十三篇的精神：
　　　坐在天上的主啊，我向你举目。
　　　看哪，仆人的眼怎样望主人的手，
　　　使女的眼睛怎样望主母的手，
　　　我们的眼睛也照样望耶和华我们的神，
　　　直到祂怜悯我们。

　　　（三）我们对神的良善缺乏信心。

　　　每一个罪人本质上都怀疑神，圣经一开始时，便描述那试探者怎样将这种怀疑的心，放入我们始祖的心中。他欺骗和诱惑神儿女的思想；他歪曲了他们对神的观点并使他们的思想中怀疑神的良善：“神岂是真说，不许你们吃园中所有树上的果子吗？”撒但暗示神禁止他们吃一棵树上的果子，就是禁止他们享受一切快乐和自由，“如果你要有一天得自由——像神一样地自由——你必须吃！”

　　　所有缺乏耐心的表现，可以追溯到对神最终的良善的怀疑，因此如果我们要明白神带领的智慧，我们便不单止要明白祂带领的性质，更要明白那带领者的性情。若我们相信祂的良善，便会信靠祂的带领！

　　　你有没有怀疑神的良善呢？你对神的内心的态度之中，有没有怀疑祂不是像祂在主耶稣基督里所显明的样式呢？你要相信保罗说的话：神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们吗？（罗马书第八章：三十二节）

　　　(四)我们太容易被所生活的世代的态度所影响，现今的人所着重的，是当前而不是长远及永恒的事，这方面教会亦不能避免。

　　　福音派的教会，虽然承认相信一位永生的神和对未来的盼望，却表现出很多对目前事物短视和思想狭隘的看法。

　　　陶沙(A.W.Tozer)在他以“‘即食’式基督教的欠缺”为题的文章中说：“即食”式基督教使信心进入末期的阶段，握杀了灵性上的进取之心，不明白基督徒生命的真正性质不是停滞，而是满有活动和不断在扩展中的，它又忽略了一个初信的基督徒是一个活生生的有机体，就像一个初生婴儿一般；并且必需要有营养和运动，以确保有正常的发育。这种形式的基督教信仰，又忽略了在基督里的信心的行动，是在神与跟祂和好的人这两个有智慧和道德的个体之间，建立了一种个人的关系，而神与以祂的形像所造的被造之物之间的任何单一次接触，都不足以在两者之间建立一种亲密的友谊。

　　　提倡“即食”式基督教的人，把救恩所包含的一切压缩在一两次的经验之中，他们夸耀在一切人性中都具备的发展律，他们不理会受苦、背负十架和实际顺服的使人圣洁的功效。他们避开了属灵训练的需要，养成良好宗教习惯的必需、及与世界、魔鬼和肉体争战的需要……“即食”式基督教是二十世纪的正统信仰，我怀疑腓立比书第三章：七至十六节的作者是否能辨认出这就是他最后为此而死的道，我相信他一定不能辨认出来。

　　　神并不匆忙，祂是个很有耐性的工匠，将人的生命塑造成祂儿子的模样，祂预备等候，祂知道有长远的永恒给与已完成的作品去享受，你和我同样地必须放弃用以“即食”的方法去认识神长远的计划。

　　　神不是不知道我们的困难和焦虑，祂完全明白我们和我们的软弱，祂同时亦愿意帮助我们，因此如果我们只着眼于我们可能要克服的困难，而没有考虑我们等候祂的时候，祂给我们各样的鼓励，是很不对的。

　　　2、从神而来的鼓励

　　　我们在这一章较早时引用耶利米哀歌第三章：二十五节及跟着几节的一段经文中，发觉作者从神在他生命的旨意中，得出若干基本结论。这些结论是以前几节的经文为根据，在那里我们看见作者从神的个性中，得到很大的鼓励，使他能够耐心地等待神显示祂自己：
　　　我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱，
　　　是因祂的怜悯，不至断绝。
　　　每早晨这都是新的；
　　　你的诚实，极其广大。
　　　我心里说：“耶和华是我的份；
　　　因此，我要仰望祂。”
　　　（耶利米哀歌第三章：二十二至二十四节）

　　　只要我们明白我们是属于谁的，我们便会得到那一无欠缺，在我们待候祂的时候支持我们的神的极大鼓励。我们有两件应紧记的事：神渴望赐福给祂的儿女，以赛亚书第三十章：十八节向我们保证，那等候神的，定会获得神的赐福，这里“等候”的意思是指“停留”，但这意思在同一节经文中亦用于神自己身上：耶和华必然等候，要施恩给你们；必然兴起，好怜悯你们。

　　　神等候我们去等候祂！祂渴望赐福我们，就是向我们展示祂对我们生命的目的的奥秘，但是当祂看见我们毫无耐性，漫无目的地走自己的路，祂便不把显示祂在我们身上的旨意的特别亲密关系与我们分享。这是我们咎由自取的，因为我们没有信靠祂在我们生命中带领我们，我们不能得到我们拒绝信靠祂的东西。

　　　怀着盼望地耐心等候神所得到的第一样的鼓励，是我们变得更像神自己，就是成为圣洁，这证明神的旨意是怎样的良善、完全和容易接受。这种与主密切的关系和祂自己性情的反映，包含了无比的祝福。

　　　但我们应提出圣经有另一方面的教训，使我们得着鼓励。神有自己所定的作工的地点和时间，祂在我们身上是有所要完成的目的和要显露的旨意。当先知哈巴谷正被神对他的社会的旨意这问题困扰时，他因认识了下面的事实而学会忍耐：
　　　我要站在守望所，
　　　立在望楼上观看；
　　　看耶和华对我说什么话，
　　　我可用什么话向祂诉冤。
　　　祂对我说：
　　　将这默示明明的写在版上，
　　　使读的人容易读，
　　　因为这默示有一定的日期，
　　　快要应验，
　　　并不虚谎，
　　　虽要迟延，还要等候；
　　　因为必然临到，不再迟延。
（哈巴谷书第二章：一至三节）

　　　外表是可能蒙骗人的，我们看不见神现在的作为，并不是说神不在作工，神有自己的时间表，是我们自己应学习怎样适应这时间表，不是反过来做。当神的时间临到时，没有什么事情能够阻挡神，因此我们可以很喜乐地相信：“至于神，祂的道是完全的。”（撒下第二十二章：三十一节）。

　　　主耶稣就是生活在这种信心之中，他将自己的生命交托在神所指定的时间表上，他在“时候还没有到”的日子中耐心地等待。

　　　神在我们身上亦有祂要完成的目的，祂远较我们所想像的更深切地关注我们的生命，祂的旨意不单是向我们显明，更在我们的生命中实行出来，祂的目的是我们成圣——使我们成为祂的旨意的典范。因此祂要我们忍耐，以至忍耐能成为我们性格的一部份（罗第五章：三至四节；雅第一章：三至四节），因为当我们按祂已向我们启示的旨意而行的时候，祂一直在预备和装备我们去完成祂奥秘的旨意和目的。

　　　我们再拿约瑟作为例子，如果他不是受过他的兄长恶毒的迫害，他将永不会成为他人无限祝福的泉源；如果他从未因波提乏的妻子的罪和谎言而受苦，他便绝不可能晋升为埃及的宰相，如果酒政在较早时候记起他的诺言，约瑟便不可能在古埃及的困境中扮演这样重要的角色。神所定的时间是完美的，祂不单阻止祂的仆人使他能遇上祂所策划的机会，祂更设计他的经历和性格，使他在那危机中成为祂的器皿。

　　　这样一位神不是值得你信赖和耐心等待的吗？我们有了这众多的事例若仍然拒绝祂，便是拒绝祂的恩典。

　　　那么我们在等候神的时候应当怎样做呢？我们早已指出，圣经中所说的等候，并不是白白地在等待，不是什么都袖手旁观，而是专心于神的旨意之上，但是当我们不知道神要我们做什么的时候我们怎样做呢？圣经的答案只有一个——尽你的本份，生活在神已经给你的亮光之中。当你走在其中时，神便会将未来的道路清楚地显明——“但义人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午。”（箴第四章：十八节）。这是我们的主所走的道路，当他的时候还没有到，当他在有关十架的水礼（路第十二章：五十节）的事上，他的时候仍未到时，他被抑制和止住时，他便行在神给他的亮光之中，到了那日，他的顺服的高潮便在承认神完全的旨意中显示出来：“不要成就我的意思，只要成就你的意思。”（路第二十二章：四十二节）。他给我们完美的榜样，就是我们要跟随他的脚踪而行（彼前第二章：二十一节）

　　　要等候耶和华，
　　　当壮胆，坚固你的心。
　　　我再说，要等候耶和华。
　　　（诗篇第二十七篇：十四节）

　　　神啊，倚靠你的人，是有福的。
　　　主啊，那等候你救恩的，将亲眼看见你救恩的降临。
　　　当我们在黑暗中行走，也看不见天上的光，这便是信靠神的时刻，并靠着祂的名得安稳。
　　　很快我们的疑虑和恐惧在祂的掌管之下消失，祂的奇妙慈爱将突破那灵魂的黑夜。
　　　祂的恩典在最后将会发出更强烈明亮的光芒，今天的事物或将来的事物，都不能熄灭这神圣的火焰。——杜比迪