耶稣基督的使徒彼得写信给那分散在本都、加拉太、加帕多家、亚细亚、庇推尼寄居的，就是照父神的先见被拣选，藉着圣灵得成圣洁，以致顺服耶稣基督，又蒙祂血所洒的人。愿恩惠、平安多多地加给你们！——彼得前书 1:1-2

　　主若愿意，我打算就这一章的一些经文讲道。前两节经文是使徒为这封书信写的序言，我认为不应当忽略。在这些经文中，有三件事我想谈论。第一，这封蒙福书信的作者，也就是“耶稣基督的使徒彼得”。第二，这封书信的写作对象，在这两节经文中，他们被描述为分散在若干地区的外邦人，但却是“照着父神的先见被拣选的……”。第三，使徒对他们的祝愿和祈祷：“愿恩惠、平安多多地加给你们”。

　　一、首先，我想谈谈这封书信的作者：“耶稣基督的使徒彼得”。书信描述了他的名字和职分。名字是彼得——这是基督给他起的名字，所以你可以认为他肯定会记住自己的名字，这是他作为基督徒的名字。他受割礼的名字是西门，是约翰（约拿）的儿子；我们的主让他记住了这一点（约 21:15-17;可 3:16）。“约翰的儿子西门，你爱我吗？”他原叫西门，耶稣给他起名叫彼得，这在每卷福音书中都有记载。

　　另外，我们看他对自己职分的描述：“耶稣基督的使徒”。我现在不谈他的使徒职分——这职分已经与他一同死了。我相信使徒永远不会再有了，因为这职分只适于基督教会的一种特定状态，这种状态永远不会再出现，因此类似的职分也永远不会再有了。正如你们常听到的，使徒是在基督死前和复活后与祂有个人相识，并为基督作见证的人（参徒 1:21-22）。

　　关于这封书信的作者，我还有几件事要让你们留心，以便对你们有所启发，比如：

　　1．彼得蒙召的方式很奇怪。他是如何被呼召成为使徒的呢？一个非凡的神迹施行在他面前，他感到异常恐惧。在路加福音 5:8-9中，他十分稀奇，“就俯伏在耶稣膝前说：‘主啊，离开我，我是个罪人！’”这是彼得初次与耶稣相会，他的第一个祷告竟是“主啊，离开我吧”，你想这个人还有指望吗？

　　2．我们在这个人身上发现的另一个巨大缺点是，他给他的主人提供坏的建议，为此，谦和的耶稣称他为魔鬼。“彼得就拉着祂，劝祂说：‘主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。’耶稣转过来，对彼得说：‘撒但，退我后边去吧！你是绊我脚的，因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。’”（太 16:22-23）我认为这罪是大的，这人的愚昧和冒失是大的。经上说，彼得拉着耶稣的意思是，彼得要把耶稣从众人中拉开。这个大胆之人竟要责备基督，就把祂拉住并责备说：“主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。”

　　3．关于这个人的另一件事是，他曾可怕地不认他的主。现在读到这些经文，谁能想象耶稣基督的这位使徒，竟曾如此可怕地不认他的主呢？

　　三位福音书作者马太、马可和路加都提到了这段历史（太 26；可 14；路 22），约翰预告了这件事的危险（约 13:38）。彼得否认基督，这是一项可怕的罪行，而且是加倍的恶。

　　（1）基督警告过他，他却不信自己的主人。弟兄们，尽管彼得有这些罪，但他是个好人，也是一个好基督徒。基督徒用他们自以为善意的想法与神话语中可怕的警告对立，这是一件可悲的事。彼得认为，即使众人都不认主，他总不能不认：“众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒。……我就是必须和你同死，也总不能不认你。”（太 26:33-35）彼得拒绝接受基督给他的警告。

　　（2）他所受的是一个轻微、细微的诱惑，只是一个使女的声音在指控说，他是他们中的一员。如果彼得说：是的，我是他们中的一员，我认为属于这样的主人是我的荣耀，那么他的处境就不会这么糟。因为他有他主人的通行证：“耶稣说：‘我已经告诉你们，我就是。你们若找我，就让这些人去吧！’”（约 18:8）这对他们来说是充分的安全保障。

　　（3）因为他是屡次犯罪（一共三次不认主），所以罪过加重。如果他只是因为突如其来的恐惧而否认他的恩主和主人，他可能会因着良善的念头而重新振作起来。但过了不久，他又犯了一次，过了一会儿，他犯了第三次，而且还咒骂起来。

　　（4）最糟糕的是，这一切都是在他主人最艰难的时候所做的，而且是在祂的耳边做的，因为他的主人离他不远。也许在我们的恩主与彼得之间只有一个兵丁，而彼得就在那群可怜的人后面否认他的主人。路加福音 22:61说：“主转过身来看彼得，彼得便想起主对他所说的话。”可以肯定的是，彼得即便是不在主的耳边，也是在祂的眼前。从这里可以看出，如果是在神面前犯罪，犯罪的后果肯定会大大加重。这是挑衅和激怒神的一种特别方式。

　　4．在彼得身上还有一件了不起的事，就是他再次得到了恢复（restored）——他还是做了耶稣基督的使徒！这就是彼得，那位不认耶稣基督的人，却成了耶稣基督的使徒！他如何站起来了呢？根据圣经，我们如何知道他在可怕的跌倒后又站起来了呢？

　　（1）他被提升到使徒的职位，基督注视着他，并在他身上看到了悔改。“主转过身来看彼得，彼得便想起主对他所说的话：‘今日鸡叫以先，你要三次不认我。’他就出去痛哭。”（路 22:61-62）

　　（2）我们看到，天使让妇女带给彼得的那个温柔信息，使他得以恢复。“告诉祂的门徒和彼得”（可 16:7），这表明主特别记念彼得，基督特别留意他，因为天使所传的不过是基督的意思。

　　（3）我们的主一共三次，非常严肃地让他得到恢复，这与他的三次不认主相对应。基督问了他三个问题，彼得一一回答。基督回应了他的回答，又打发他回到使徒的职任上。“耶稣对西门彼得说：‘约翰的儿子西门，你爱我比这些更深吗？’彼得说：‘主啊，是的，你知道我爱你。’耶稣对他说：‘你喂养我的小羊。’耶稣第二次又对他说：‘约翰的儿子西门，你爱我吗？’彼得说：‘主啊，是的，你知道我爱你。’耶稣说：你牧养我的羊。’第三次对他说：‘约翰的儿子西门，你爱我吗？’彼得因为耶稣第三次对他说‘你爱我吗’，就忧愁，对耶稣说：‘主啊，你是无所不知的，你知道我爱你。’耶稣说：‘你喂养我的羊。’”（约 21:15-17）

　　（4）在使徒行传 2章中，使徒彼得得到圣灵的明显见证，被特别安排在使徒的职分上。也许从那一天直到今天（此后已经过去很多年），从来没有任何讲道有如此多的神圣力量相伴——一次讲道就有三千人信主！他被称为耶稣的使徒，他实在是基督的使者，有他的主人与他同在。

　　（5）我们有另一个证据，这与我们这些人有关，就是外邦人的头一个果子交给了他（徒 10）。他有幸使外邦人中初熟的果实归向基督。教会一开始难以接受这一点，多年后他又想起了这件事。“彼得就起来，说：‘诸位弟兄，你们知道神早已在你们中间拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道，而且相信。’”（徒15:7）

　　面对这样一段已经讲解明白的历史，我只想说两点应用，也是你们应当从中学习的。

　　1．要知道在神离开的日子里，信徒面对各种各样的试探，他们心中的败坏可能会大到什么程度。我说的是在一名真信徒身上的败坏，他是部分成圣，完全称义。一名真信徒身上的败坏，可能会非常强烈地影响着他。愿神保守你们每一个人，不至放纵自己身上的败坏！这是一个确凿无疑的事实。如果神离开一个人，即使他是一个好人，也没有人知道他会变得多么糟糕。如果神离开一名信徒，这名信徒可能会犯下多么可怕的罪行，我们也难以晓得。因此，一个臭名昭著的恶人，因其邪恶而被人严厉斥责，责问他怎能做出如此恶行？这是一项严重的责问。可怜的罪人回答说，如果神撇下一个人，还有什么是这人做不出来的呢？这是一个最精辟、最真实的回答。任何人都不要安心于认为自己的状态是好的，而且神的灵使自己已经拥有了得救的改变（saving change）。这一切可能是真的，但你却仍有可能离开神，做出非常邪恶的事情。彼得憎恶自己不认基督的想法，说他宁肯死也不会这么行，但他还是如此行了，因为他当时远离了神。

　　2．你们蒙召是要赞美神的恩典，并我们主耶稣基督主权的恩典。这恩典从一人身边越过，拯救另一个人，在祂子民快要毁灭的时候，叫他们不至灭亡。没有人能知道他们有多少次已然处于地狱的边缘，而我们的主耶稣基督伸手扶持他们，使他们不至完全堕落。彼得就是如此。如果我们公正地权衡，我们就会发现，这恩典正是犹大所缺少的。犹大出卖他的主人，不是因为他对耶稣有什么仇恨，也不是为了杀死他。因为我们发现，当犹大看到基督被定罪时，他很惊讶，又把钱归还给大祭司。这个可怜虫只是为了一点点钱而出卖耶稣，他为骗取祭司长那些钱，把基督交到他们手里，而且以为耶稣还能出来，这样事情就了结了。犹大卖主的计划并不像人们通常想像的那样卑劣，而且，弟兄们，从人的常理来看，犹大去见祭司长，用几句话就拿基督做了交易，这与彼得否认基督之间并没有多大的区别。但犹大绊跌仆倒，再也不能起来。然而，彼得跌倒，这恩典却救了他，把他拉起来，使他再次成为耶稣基督的使徒。我们要注意这位使徒自己对犹大所作的描述：“这位分犹大已经丢弃，往自己的地方去了。”（徒 1:25）犹大因为犯了罪，就从那侍奉和使徒的位分上跌了下来。彼得也许还记得——毫无疑问，他确实记得——因着神的公义，他也本应同样因过犯而失去他的职分，但唯独他主人的恩典阻止了这可怕之事的发生。所以，这些经文的第一个要点，就是这封书信的作者：“耶稣基督的使徒彼得”。

　　二、在这些经文中，接下来要考虑的是这封书信的收信人；我们从两个方面来看：他们在人面前的处境，以及他们在神面前的处境。在人面前，他们是分散在若干地区的异乡人；但在神面前，就所受的三重祝福而言，他们的处境却是最好的。他们“是照父神的先见被拣选”，有份于神的永恒之爱；“藉着圣灵得成圣洁”；“蒙耶稣的血所洒”从而称义的人。

　　1．他们在世人面前的外在状态是寄居者和天路客。你们知道，许多圣经书卷都是写给特定的人和百姓的，针对一些特定的情况，为公众的益处而写。尽管这封书信是写给分散的犹太人，但照着神的智慧中，它是写给我们外邦人应用的。也许这就是彼得后书 1:20，“经上所有的预言没有可随私意解说的”所含的隐藏含义，也就是说，人不能把圣经的应用局限于某个具体的人或者时代，因为它是为所有读它之人的共同益处而设计的，直到世界的末了。使徒保罗说：“他们遭遇这些事都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。”（林前 10:11）我不会在这个问题上过多停留，这里所说的这些“寄居者”，可以从字面上理解为他们在人前的外在状态，也可以从灵性上理解为他们作为基督徒的内在状态。

　　按字面意思来理解，那么就是，彼得在这里写给那些信主的犹太人，他们分散寄居在这个世界的许多地方。这位使徒所受的特别职任是在受割礼之人中服侍，因此，他不仅在犹太地区的犹太信徒中间做工，有时还到其他地方去探访他们。据说彼得到了安提阿（加 2:11），那里离耶路撒冷很远。因此，我主要想说的是，无论神的选民在哪里，福音恩典都会找到他们。使徒彼得提到，他们被分散到许多地方，例如本都、加拉太、加帕多加、亚细亚和庇推尼。这种分散是如何发生的，我们无法确定，但确实是发生了。要么是神对他们的审判，把他们赶出自己的土地，他们中的许多人都是如此。要么是他们的罪，使他们不得不选择离开圣地在外面居住。在基督降临之前，犹太人在圣地之外的任何地方安居乐业都是一种大罪。你们可以读一读耶和华是如何威胁那些想要下到埃及的犹太人的（耶42）。基督到来之前，在圣地居住是他们更美好生活盼望的预表，在圣地中可以享受神的律例，因此，主动远离圣地是大罪。此外，当基督住在犹太地的时候，他们却离开了那里，这是他们最大的不幸。因为基督宣布过一种祝福，即“看见你们所看见的，那眼睛就有福了”（路 10:23）。使徒彼得在彼得前书 1:8中“你们虽没有见过祂，却是爱祂”的话，似乎反映出他们因此而感到的不快。彼得仿佛在说：“你们若在犹太地，就可以亲眼看见祂；因为祂在你们的时候，住在那里，死在那里。”尽管如此，福音恩典还是传给了他们。无论神的选民在哪里，福音的恩典都会去到他们那里，要么他们被带到光明之地，要么光明被派去追赶他们，找到他们。在路加福音 15章中，我们的主用两个比喻表达了这一点：一个人寻找他丢失的羊，一个女人寻找她丢失的银子。有时，选民会被带到福音所在的地方。值得注意的是，圣灵的浇灌是在五旬节这一节期。当犹太人从世界各地来这里参加这最伟大的集会时，基督和祂的福音与他们相遇（徒 2:1）。这是一件令人欣慰的事，福音恩典会找到所有属神的选民，无论他们分散在哪里。要么是福音在他们后面追赶、寻找他们，要么是把他们带到福音所在之处。

　　现在，让我们考虑一下这些经文的属灵含义，考虑一下这些基督徒的状态。据我的判断，使徒在这里所指的不仅仅是他们赤裸裸的外在状态。他在这封书信中如此频繁地提到这种状态。他们被称为“分散……寄居的”（1:1），也被称为“客旅”（1:17）[2]，“存敬畏的心……在世寄居的日子”。彼得称他们“是客旅，是寄居的”，然后警告他们“要禁戒肉体的私欲，这私欲是与灵魂争战的”（2:11），所以，这里所指的与他们的灵性状态有很大关系。

　　我想从这些话中略略谈一点：基督的子民在世上是寄居的。任凭他们随自已所愿住在哪里，无论是在自己的家乡，还是在别的地方，他们仍是异乡客。他从未到家，直到他们进入天堂。列祖们的信心主要体现在这一点上。圣灵说，他们“表明自己要找一个家乡……一个更美的家乡，就是在天上的”（来 11:14，16）。亚伯拉罕、以撒和雅各宣称自己是地上的寄居者，这是他们在众人面前所夸耀的。亚伯拉罕对赫人说，“我在你们中间是外人，是寄居的”（创 23:4）。以撒“寄居在这地”，也就是亚比米勒的基拉耳（创 26:3）。而雅各也是如此对法老说：“我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少又苦，不及我列祖在世寄居的年日”（创 47:9）。奇怪！这寄居有什么好的呢，在这短短的回答中，他竟然说了两三次。那时他们在应许之地寄居确实是客旅，因为那尚未到神使他们得地的时间；等到他们住在应许之地的时候，他们本当认为是在家中，因为神已经赐给他们为业。但请看大卫所说：“我们在你面前是客旅、是寄居的，与我们列祖一样”（代上 29:15）。诗篇也引用了这句话（参诗 39:12）。现在稍微讲一下，真基督徒在这个世界上是客旅。

　　（1）他们不是从这里生的，这使他们成为寄居者——他们不是从这个世界生的。他们确实与其他人一样有着自然的存有（natural being），但他们灵性的存有（spiritual being）却是从上头来的。他们不是属这个世界的儿女，而是属另一个世界的儿女。他们存有的源头来自天上。任何一个可怜的罪人一旦有份于属天的本性，他在这个世界上就会成为客旅，只要他活着，就一定是寄居者。

　　（2）基督徒必须作寄居者，因为他们所受的是另一种灵，与世上的不同。

　　使徒说，“我们所领受的，并不是世上的灵，乃是从神来的灵”（林前 2:12）。如果世上的灵与我们的灵一样，那么世界和我们就应该和谐一致了。但是，使徒说，我们所受的“是从神来的灵”，而这个世界的灵与神的灵是永远对立的。

　　（3）他们是寄居者，表明他们有另一种语言，是这个世界的人所不能明白的。一个不信的人，即使与信徒都是英国人，都说英语，他却永远听不懂信徒的语言。他们确实可以听懂那些词语，但若让信徒讲述神的事，谈论另一个世界的事，他们就听不懂了（尽管这些词语是如此简单）。这些事对不信的人来说十分陌生，因为在这些词语背后有着天然人无法想像的东西。世上每个不信的人都确信，在基督徒普遍的属灵语言中有着他们不能理解的东西，他们称之为“黑话”。世俗的人心里只能流出世俗的话。一个人照着圣灵所指示的，使用圣经中的那些言语来谈论神的事情和神的工作，以及对神的经历，他们却责备这是“黑话”，仿佛他们在说：“这是一种陌生的语言，我们不懂。”随他们这么说吧，这只能表明他们与信徒分属不同的世界。

　　（4）信徒在世是寄居者，是外乡人，因为他们有外乡的衣服，是这个世界既无法察觉，也不喜欢的。信徒有两种衣服，一种是世人看不到的，另一种是他们虽然看到也不会喜欢的。前一件是他们在神面前的衣服，就是因信耶稣基督而披戴的义。这一点世人看不到，也不能明白。他们从未晓得一个灵魂因外在的义，就是耶稣基督的义，而在神的眼中成为美丽。信徒的另一件衣服，就是他们在世人面前所穿戴的圣洁，这确实是世人能看到却不能忍受的。弟兄们，如果对基督的真信心被扼杀，不在善行中展现出来的话，那么信徒就不会遭遇这个世界的憎恨——因为他们不能憎恨一个看不见的东西。信徒在基督的义中被称义的状态，不信的人不能看到它，也就不能恨它，尽管他们憎恨这种表达。但当圣洁在各种信徒的行为举止中闪耀时，这就是不敬虔的世界所不能容忍的了。我们的主说：“世人若恨你们，你们知道恨你们以先，已经恨我了。”（约 15:18）

　　关于这一点，我只想补充几点应用，然后继续。

　　[1]信徒若在这个世界上是寄居的，我们就不必对他们在这个世上的糟糕际遇感到奇怪。一个可怜的信徒可以在这个邪恶的世界存活，这本身就是神的大能和智慧的奇迹。他们没有全部被击杀或谋杀，不得不说，这是一个奇迹。魔鬼曾有许多次将成千上万的信徒剪除。事实上，我们知道，这些敬虔人在这个邪恶的世界受苦，世人对敬虔人的了解比他们中许多人对自己的了解还要深刻，当世人认识他们的时候，就恨他们。使徒说：“亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，似乎是遭遇非常的事。”（彼前 4:12）这是神的所有子民共同的命运。

　　[2]如果信徒在世上是寄居者，难怪他们经常感到孤独和沉重。这也是现在人们对敬虔之人的一种冒犯，说他们是孤独的人，非常忧伤。这样说难道没有很好的理由吗？他们是寄居的，不在家里。如果你看到他们在家里，看到他们在锡安山上与羔羊在一起，那么你就会看到在这个世界上从未见过的一群快乐伙伴。但现在他们是寄居的，因此他们在这里的欢乐微乎其微。

　　[3]每个信徒都要谨慎回应自己的名字。客旅这个名字是赐给你们的，你们应该记住：你们不过是寄居的，因此你们要藉着情感上与这个世界的疏远，并对天堂有一颗火热向往的心，来证明你们是寄居的。这是你们证明自己是寄居者的方式：要治死对地上之事的爱，要渴慕天上的事。（1）你们若是这个世界的寄居者，那就让你们的爱同地上的事物隔断吧。当一个人从一个国家被派往另一个国家，他不会对路上遇到的事情太在意；如果他今天晚上住得不好，他想明天会更好，因为再过几天他就会离开这片寄居的土地了。信徒也是如此。如果他们在这里遭受了不好的待遇，那么好吧，再过不久这一切就都结束了。“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。”（林后 4:17）（2）要通过你们对天堂的热切思念，证明你们是寄居的。寄居的人应该爱他们自己的家乡。如果天堂是我们的基业，我们该多么喜乐地思念它，该多么频繁地谈论它呢？你是属天的人吗？你是地上的客旅吗？当我们还在被我们的家乡拒绝进入时，让我们与天堂保持联系吧，就像一个被父亲送到外乡旅行的孩子，当他看不到父亲时，他仍然会通过信件保持联系。

　　我现在要讨论下一个词，“分散……寄居的”，或作“散住的外乡人”——这是犹太人常用的一个词，用来表达分散在四围列国中的同胞。他们说基督“这人要往哪里去，叫我们找不着呢？难道他要往散住希腊中的犹太人那里去教训希腊人吗？”（约 7:35）

　　这里我唯一想指出的是，迄今为止，基督的子民分散在各地，他们从未被聚在一处，直到末后的日子。这六千年来，他们一直在分散，一代又一代（如果可以这样说的话）。他们分散在许多国家，许多人从未见过彼此的面，即使彼此见面，也不明白对方的语言。主按着祂极大的智慧，命令祂的选民分散在各地，而非局限在一个地方。如果神的所有选民都被限制在这片土地，或邻近的国家，都出生在同一个时代，你会认为这是一件难以想象的事。如果一个地方的所有居民都是真正敬虔的，你则会认为那里确实是一片人间乐土。但神的智慧认为，选民应该在各个时代涌现，祂看这样更好，更合适。他们现在是分散的，有些人在世界的一个地方出现，有些人在另一个地方出现，但他们都要聚集，赞美祂的恩典。“从东、从西、从南、从北将有人来，在神的国里坐席。”（路 13:29）“祂要差遣使者，用号筒的大声，将祂的选民从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。”（太 24:31）但我不会坚持这个显而易见的事实，即神的选民是散布在各个时代和世界各地的一群人，正如神所认为的那样。他们聚集是从教会开始的：“主将得救的人天天加给他们”（徒 2:47），也就是说，分散的选民聚集到那第一间教会，因为“凡预定得永生的人都信了”（徒 13:48）。但把他们所有人都聚集在一起的大日，是我们的主耶稣基督再来的时候，这是使徒所说的：“弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到祂那里聚集。”（帖后 2:1）使徒用这个名字来称呼这伟大的、末后的日子，它不仅是我们的主耶稣基督显现的日子，也是祂把所有子民聚集到祂那里的日子。这种聚集也是我们的主自己说的：“我另外有羊，不是这圈里的；我必须领它们来，它们也要听我的声音，并且要合成一群，归一个牧人了。”（约 10:16）

　　这方面的应用，我能想到的就是这些。神的选民是分散在世界各地的一群人，那么以现有的情况，如何看待我们所处的境况呢？虽然信徒分散在列国，但他们都归于一个元首为中心；虽然他们彼此不认识，但他们都认识或将要认识耶稣基督，而祂则完全认识他们；虽然他们没有与身体的所有肢体相交，但他们都与他们的头相交。那么，神子民的最大关切是什么呢？就是要努力了解自己的情况，他们虽是分散的余民，但将来他们必要成为一体。基督说，“我多次愿意聚集……只是你们不愿意”（太 23:37）。如果基督不得不对你们中的任何一个人发出这样的指控，这将是一个可悲的指控。基督徒应让自己的心欢喜，灵快乐，热切盼望这有福的聚集，届时，所有神的选民都聚在一处，再也不会分散。关于这一点，我的讲解到此为止：对这些分散在异乡的寄居者的第一个描述，与他们在世上的状况有关。

　　2．对他们的第二个描述来自他们在神面前的身份：他们是一群饱经苦难、分散寄居的人，但他们却是神的选民。他们是“照父神的先见被拣选，藉着圣灵得成圣洁，以致顺服耶稣基督，又蒙祂血所洒的人”。这样对拣选的描述十分特别！拣选是关乎永生，为了永远的得救，“祂从起初拣选了你们，叫你们……能以得救。”（帖后 2:13）但使徒这里所说的是拣选，是为了称义和成圣。这里使徒阐述了达成拣选目的的步骤、方法和手段。拣选的最终目的是使被拣选的人得着永生，但并不是使他们从拣选的恩典直接跳入得荣耀的状态。不是的，它们之间还有几个步骤：“预先所定下的人又召他们来，所召来的人又称他们为义，所称为义的人又叫他们得荣耀。”（罗 8:30）但我现在不能展开这些，只能泛泛地补充一两句话。

　　主并不需要我们，也不需要任何比我们更好的受造物；但祂把祂的爱放在一群人类儿女的身上，把他们赐给圣子，由祂来赎回，这是一个在时间里和永恒中都值得大大惊奇的举动。它在地上令人惊奇，在天上会有更多和更大的惊奇。主时不时地弃掉一些人，又从分散的列邦中拣选一些人。他们本质一样，他们外在也一样，躺在同一个坑里。彼得不比犹大好，犹大也不比彼得差；该隐不比亚伯差，亚伯也不比该隐好，直到恩典使他们不同。雅各和以扫也是一样，直到恩典使他们不同。他们两个在同一子宫里成长，在同一时间出生，然而，主却说，“雅各是我所爱的，以扫是我所恶的”（罗 9:13）。何等无法理解的爱！何等不明缘由的恨！“深哉！神丰富的智慧和知识。祂的判断何其难测！祂的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁作过祂的谋士呢？”（罗 11:33-35）“祂心志已定，谁能使祂转意呢？祂心里所愿的，就行出来。”（伯 23:13）无知大胆的受造物岂能向神强嘴呢，就像泥土向窑匠发怨言呢，与主相争的人有祸了。我们不应该与我们的造物主相争，而应该躺在祂的手中，惊奇地观看祂深不可测的智慧。我们应该学习向我们主说感恩的话：“父啊，天地的主，我感谢你！因为你将这些事向聪明通达人就藏起来，向婴孩就显出来”（路 10:21）；“蒙召的人中，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多，神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的，使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。”（林前 1:26-29）主在祂的话语中向我们启示，也在与我们日常的相交中让我们明白，祂的子民分散在世界各地。但如果能看到他们都在一起，看到他们全都聚集在元首基督里，这将是何等美好的景象。这样一位头！还有这样的身体！的确是一个奇妙的景象！自创世以来，从未见过这样的事。如果说神曾从无中创造万有并观看这一切，这无疑是一幅美好的景象：天在扩张，地在坚固，太阳、月亮和星星在它们创造者的命令下开始升起、发光。从最初的空虚混沌，到神所造的美丽世界，这是一个巨大的变化。但对于在地上争战、受苦和寄居的教会来说，将有一个更大的变化，那就是待基督在自己和祂父的荣耀中显现时，教会将会变成荣耀的状态。一个可怜的信徒现在似乎是一个多经苦难、遭人藐视的受造物，但在神的眼中，他是宝贵的。只要有一滴耶稣的血洒下，那里就有神的心。宝血覆盖了一切，使一切变得尊贵：我们若蒙了耶稣基督所洒的宝血，我们便可坦然无惧；就能守逾越节，行洒血的礼，灭命的天使不会临近我们（参来 11:28）。

　　使徒接下来所讲的是，“藉着圣灵得成圣洁”，是赐给神所有子民的，虽然这圣洁不多，但它就像一大团面中的一点面酵。我们要等候神的祝福，直等到它使全团都发起来，使我们完全成圣。

[2]直译。