“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪。”——约翰一书2:1-2 《约翰一书》第2章1至2节，针对约翰时代诺斯替派的假教训和我们这个时代的每一位贫乏的罪人，都提供了回答。这就是，在我们成为信徒后，仍会犯罪。约翰说，但上帝已经为我们的罪做了完美的安排。上帝没有丢弃我们，他已经预备了一个人来帮助我们。我们有义者耶稣基督为我们向父上帝代求。
今天，如果你聘用一位律师，他或她通常是一位专职律师。在新约时代，你却需要让最好的朋友来为你辩护。这位朋友与你一同出庭，为你辩护，这是真正友谊的明证。在《约翰一书》第2章1节中，中保一词是“Paracletos”。我们若相信基督，在父那里我们就有了一位中保，就是那义者耶稣基督，他是我们最好的朋友和中保，是我们所召来且与我们一同出庭并帮助我们的。
人啊，你在父上帝那里，有一位中保吗？在天父的审判台前，基督会为你的案件辩护吗？还是说，你自以为能替自己辩护呢？你是否要被迫孤零零地站在审判台前呢（诗13：1-2）？
我们罪的赎价
基督，我们这位中保，会代表我们向父上帝辩护什么呢？他辩护的底线在哪里呢？他会说，“父啊，这些百姓是无辜的”吗？那便是在撒谎。他会宽恕我们的罪，说“父啊，他们有情可原”吗？他会因为我们无知，就恳求父宽大为怀，说我们乃是陷在了罪的网罗当中，我们所做的我们并不知道吗？那同样是说谎，因为我们有良心可鉴！
约翰在第二节经文中明确地回答了这些问题；在此，他说耶稣是“挽回祭”。“挽回”的意思指平息怒气和赎罪；因此，“挽回”起到了平息怒气或赎罪的作用。假如你激怒了某个人，就会用这样或那样的方式来挽回你对他的冒犯，使他平息怒气。你会献上一种“平安祭”，以便向人赎罪，并恢复你与他的关系。
在我们与上帝的关系中，基督的“挽回祭”解决了上帝的震怒问题，熄灭了上帝震怒的烈焰。耶稣基督因为亲自担当了我们的罪，成为“挽回祭”，将我们从上帝的愤怒之下拯救出来。他的受死，乃是一次献上便永远成就的挽回祭。他进一步的事工就是应用这一挽回祭。即便是现在，主耶稣仍站在父上帝面前，承认我们的罪咎和受罚乃是罪有应得。随后，实际上，他将自己带着钉痕的手脚和被刺的肋旁展示出来，似乎在说，“父啊，我已经付上了罪的赎价。这些伤痕便明证，我们已经为他们受了罪所当得的愤怒和审判。”
主耶稣是否会照着这样的字句来辩护，无人晓得。有些神学家推理说，尽管他没有照这样的字句来辩护，因为没有这种必要，因为他就是我们的辩护，但这却是他所成就一切的本质。有一件事是确定的，就是不管这一辩护是怎样进行的，我们若相信他，基督便成为我们的辩护者。他在父上帝面前，为我们辩护。上帝既然已经在这位代替了我们的爱子身上实施了刑罚，便不再要我们付上赎价。这就是为什么真信徒能说：
我今盼望何所寄，
唯有基督血与义。 耶稣基督在上帝面前的辩护是如此完全，足以用来为普天下的人的罪辩护。正如约翰所说：“不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪”（2:2）。约翰在这里所谈到的是凡相信基督的人，就是那些已经晓得自己在上帝面前的失丧地位，并将自己的希望寄托在耶稣是上帝为他们的罪所作的慈爱预备的人。
约翰所谓的“普天下”，同样是说基督献上的挽回祭并不仅仅是为了犹太人和第一世纪那一小群信徒，也是为了各族、各邦、讲各样的语言、历世历代的信徒所献上的挽回祭。约翰.穆勒（John Murray）[1]谈到福音在“种族上的普救主义”（ethnic universalism），意思是指基督为之代死的那些人遍布在所有民族中。
[1].约翰.慕理(John Murray，1898-1975)曾是普林斯顿神学院与威斯敏斯特神学院著名系统神学教授。——译者注
信徒在父上帝那里有一位中保。难道还有什么比这更荣耀的事吗？当撒但威胁要毁灭我们，说：“你怎么能称自己为基督徒呢？看看你的生活吧！”，我们就应当指着基督，说：“他已经为我所有的罪付上了代价。在上帝面前，他的宝血和公义遮盖了我。”当上帝圣洁的律法，指控我们违背了上帝的诫命时，我们就当指着基督，说：
每当撒但引诱，拖我走向绝望，
复又横加控告，诉我罪恶满腔；
我便举目仰望，见主高居天上，
他已流血牺牲，罪孽一概扫光。 每当我们内心定自己有罪，就当将它陈明在主基督面前，与司布真一道认罪说，“尽管我是个罪人，并且因上帝圣灵光照，从未像现在这样清楚地看明自己是个罪人；但我知道，若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，尽管我乌黑、肮脏、污秽不堪，甚至比自己想到的还污秽、肮脏，但我可以将自己的案件交在基督手中，并永远交托他。”（大都会帐幕教会讲道集9:346）。
我们的中保乃是父上帝的独生爱子，也是与父上帝同在的那一位。父上帝对这位中保说：“你求我，我就将列国赐你为基业，将地极赐你为田产”（参见诗篇2:8；约11章42节）。
约翰.加尔文曾如是说，“上帝之所以没有将我们的罪归在我们头上，乃是因为他看到了基督这位代求者，并从他那里看到了赎罪的记号，他已替那些他为之代死的人付上了所有赎价。”
上帝赦罪的后果
上帝的赦罪之恩没有限量。对我们来说，赦罪的结果是深远、改变生命的：“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪”（约一2:1）。约翰温柔地称信徒为“小子们”，强调说：对那些相信上帝并已经在耶稣基督宝血中洗净了自己罪的人，上帝的旨意就是叫他们不再犯罪。诺斯替派在对待罪的问题时轻描淡写，称他们所拥有的超自然知识使他们得到了升华，因此在他人看为罪的东西对他们来说便不再是罪了。
上帝并没有用这种方式来对付罪。作为一位高居天上的雕塑家，上帝开始在人这块大理石毛料上动工、雕削，除去上面一切的瑕疵。他这样作，是要创造一个满有荣光的受造物。上帝在世上的一切工作都是以救赎罪人，除去他们身上的罪为导向的。我们若相信上帝，他便在基督里不再纪念那与我们为敌的罪。尽管我们仍会犯罪，但所幸的是，上帝已经定意要除去我们生命中一切的罪。
为要认识基督的工作，我们必须认识这一点。耶稣到世上来，并非仅仅要救我们脱离地狱之灾，更重要的是要把我们带入天国。
他来，不仅是要赦免我们的罪；他来，也是要让我们成为他的样式。他来，既是要叫我们称义，也是要叫我们成圣。
当约翰写下“我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪”时，他晓得上帝的目的是要让我们效法他儿子的模样。在《罗马书》第8章29节中，保罗重复了这一思想，说上帝已经预先定下罪人要效法他儿子的模样。上帝最终的目的是要从我们的生命中除去罪，好叫我们成为他儿子的样式，使他儿子在许多弟兄中作长子。
农夫在撒种的时候，并不会说：“我的工作结束了。”他的工作才刚刚开始。他在撒下种子之后，内心想到的是种子带来的收获。因此，农夫才会去照管自己所撒下的种子，给它们施肥并浇水。同样道理，当上帝在我们内心撒下新生命的种子时，他会充满爱心地看顾它，好叫我们的心思意念和生活都能效法上帝的光。
约翰说，真信徒心存高远。他的目标是根本不犯罪。毫无疑问，我们已经听说过这种话：“人若没有确立目标，那他每次都会达到目标。”同样道理，假若你确立了一种不够完美的目标，那你当然也会达到这目标。你可能会反驳，说：“是啊，但是我若确立了一个完美的目标，那我也就会达不到目标了。为什么还非要试图达到一种自知没有办法达到的目标呢？目标应当是能够达到的。”
假若你并没有坚定地下定决心与罪决裂的话，那你生命中就很少会成功地胜过罪。罪应当成为你所恨恶的对象。当然，你不可能在永生这一边达到完美。只要我们仍然还活在肉身之中，就必然会犯罪。我们会因为犯罪的缘故让上帝担忧，并且使我们彼此伤心。但是，真基督徒有一个最大的标志，就是一旦新生命的种子栽种在他内心，他就会对罪有一种新的态度。他开始看到罪之为罪的本来面目，将它视为可憎之物，因为它把上帝的儿子钉在了十字架上，激动上帝离弃自己儿子。信徒渴望脱离罪，使他能照着上帝的所是和所为以清洁之心来爱上帝。
在信徒内心，明显会喜与忧参半。信徒会在基督面并因他所作的一切欢喜快乐，但他仍会呼求：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”（罗7:24）。正像保罗一样，信徒盼望那伟大的日子到来，那时他们便可以有一个属天的身体，并完全成为基督的样式了。
你若还不是上帝真正的儿女，就当扪心自问：我当如何在上帝面前成为义人？当停止否认自己是活在罪中，沾满了罪污。当认罪，信靠上帝，好借着主耶稣基督挽回的宝血来洗净你一切的不义。当弃绝一切的自夸，像一位穷乏的罪人一样接受基督。上帝断不会抛弃凡来到他面前的罪人，因为“若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。” |
