“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的；从此你们可以认出上帝的灵来。凡灵不认耶稣，就不是出于上帝；这是那敌基督者的灵。你们从前听见他要来，现在已经在世上了。小子们哪，你们是属上帝的，并且胜了他们；因为那在你们里面的，比那在世界上的更大。他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。我们是属上帝的，认识上帝的就听从我们；不属上帝的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”约翰一书 4:1-6
在第3章中，约翰将义与罪（约一3:4-10）、爱与恨（约一3:11-18）、信心与疑惑（约一3:19-24）作了对比。现在，在4章前6节经文中，他又将真理与谬误作了对比。
它们符合上帝的圣言吗？
我们处在一个充满了各种彼此冲突的声音的世界中。在这样的世界中，我们该如何来思想和行动，约翰有很多话要说。约翰给我们的第一条建议就是，我们必须试验诸灵。约翰写道，“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信。”实际上，他乃是说：“不要轻信；不要没头没脑。一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是”（约一4：1）。
我们首先要知道的，就是我们要试验这是怎样的灵。在约翰看来，我们要试验假先知的灵，“世上有许多假先知已经出来了。”
从学术层面讲，今天所有自称为先知的人都是假先知，因为先知的职分已不复存在了。众先知和众使徒一道，乃是教会的根基（弗2:20）。这些先知和使徒直接领受了来自上帝的启示，并为我们的缘故将这启示记载了在圣经中。今天，圣经的正典已经封顶。我们不能再在这具有完全的权威、上帝所默示的、无误的、充分的上帝之道上加添什么，或是删除什么。因此，任何自称是先知的人都应当予以摒弃。
然而，从实际角度来讲，我们必须注意到圣经中对假传道人、假教师的警告。按照约翰的观点，一位传道人或是教师，要么是作为上帝圣灵的出口讲话，宣讲从上帝圣言而来的真理；要么，就是作为敌基督之灵的出口讲话，抵挡基督。
当人们自称代表上帝讲话时，我们首要的责任就是要仔细查验他们所说的到底是什么，所行的又是什么。我们必须在圣经基础上以百耳听之，以百眼察之，对他们的言语和行为进行分析、评估和筛选。凡灵不可都信，约翰警告我们，因为世上已经有许多假先知出来了。
约翰希望我们要问一问，在那些自称是代表上帝说话的那些人背后，以及他们所要说的话背后，那推动力到底是一种什么样的灵。它是上帝的圣灵，还是另一种灵，一种不圣洁的、不虔诚、敌基督的灵推动这种假教训？
有太多时候，人们受了这种假教训的欺骗，约翰说。他们被一位讲道人的证书、侃侃而谈的能力，或是他威严的外表所打动。对这些领袖，必须要试验，好看明他们宣称的是否正确。一位电台讲道人，或电视传道人，或是一位公共基督徒，或许貌似在宣讲真理；但是，正如主耶稣在《路加福音》8：18节警告自己门徒的那样，“所以，你们应当小心怎样听。”你所听到的是真理，还是谬误呢？
试验一个人所说和所作的，好看明这是不是从上帝而来的，乃是每一位基督徒的责任，而并不仅仅是教会领袖的责任。正如约翰所说的，“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是。”
每一位信徒蒙召都是为了追求真理，热爱真理，并要活出真理来，而不至于僭越了教会透过宣讲真道和教会纪律作为真理保管人的角色（提前3:15）。这就是说，一位谨慎的信徒必须从内部对信条的架构及教会群体的领袖做出批判。我们绝不能像真理唯一的裁判那样行事，绝不能对那些非本质性信仰问题作出极端反应。庇哩亚人就是查验诸灵的意思到底是什么的一个鲜明例证。当保罗在第二次旅行布道过程中来到马其顿的庇哩亚城的时候，庇哩亚人便查考圣经，要晓得保罗所传的道是否正确。他们在听了保罗所传讲的道之后，就用上帝所讲的道来进行查验（徒17章）。
另外，还有其他试验假教师的方法，所有这些都是以上帝的圣言为基础的。一位真教师，按圣经上的话来说，就是一种引人追求良善与公义的影响力（太7:13-20）。一位真教师，他的动机不是为了得利（林后2:17）。一位真教师，他劳苦，乃是为了借着圣经之法使这位救主和罪人合好（约3:29）。一位真教师，会远避那些怪诞、乖僻之事，好使人将一切的注意力都专注于上帝的圣言之上。最重要的是，一位真教师会高举基督。
基督徒蒙召，乃是为了使自己的心灵专注于圣言，而不是被一位教师的文凭或是侃侃而谈影响。我们要运用上帝所赐下的、圣灵所教导的心灵，以上帝的圣言来查验我们所听到的和我们所看到的一切。
他们高举基督了吗？
其次，约翰说，基督徒必须用他们对耶稣基督所持的观念来试验诸灵。就像约翰所说的那样：“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的；从此你们可以认出上帝的灵来。凡灵不认耶稣，就不是出于上帝”（2-3节）。
有许多种方法来试验教师，好明白他们的信息是不是从上帝而来的。一种试验方法，就是用上帝在圣经中所说的话来衡量他们所传的道。另一种方法，就是验证他们对基督徒群体的委身（约一2：19）、他们的生活方式、和他们服侍的果子（约一4:1）。但是，最重要的试验方法，约翰认为，就是查验论到基督他们所信的是什么。他们是不是相信，基督既是完全的上帝，又是完全的人。
约翰的建议对他那个时代的基督徒来说之所以关系尤其密切，乃是因为假先知否认上帝的儿子道成了肉身。这些先知告诉信徒说：“耶稣虽然是一位伟大人物，上帝的圣灵降临在了他的身上，但他却并不是上帝，上帝乃是纯粹的灵。在上帝和人之间有一条巨大的鸿沟。上帝不会用人的肉体来玷污自己。”这些先知否认上帝的儿子在拿撒勒人耶稣这个人身上道成了肉身。
对诸如此类的先知，约翰说到：“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的；从此，你们可以认出上帝的灵来。”约翰在这里乃是指耶稣的先存性。伯利恒并不是耶稣基督开始的地方。伯利恒乃是上帝的儿子，也就是存在于永恒中那一位，最初在肉身显现的地方。
当耶稣基督在地上的时候，曾对那些犹太领袖们说：“我实实在在的告诉你们，还没有亚伯拉罕就有了我。”他们听到耶稣声称是上帝在肉身显现，在还没有亚伯拉罕以前就有了他的事情，就勃然大怒。他们看着耶稣说到：“你还没有五十岁，而亚伯拉罕在两千年以前就已经死了。”
他们错了。正如约翰所说的，“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，”或是承认他是离开天庭荣耀到世界来的，就是出于上帝的。
与此相反，若有人教训耶稣只不过是人，并且认为他在童贞女马利亚的腹中才开始存在的，那他所有的就是那敌基督的灵，而不是从上帝而来的灵（第3节）。这个人可能是一位牧师、主教，或者是一位教授，但他却并不是一位真基督徒，因为上帝的圣言宣扬耶稣基督先存的神性与荣耀。
另一种试验先知教训的方式，就是看他们是否在宣讲耶稣基督是道成了肉身来的。基督教福音的奇妙之处便在于拥有一切荣光的上帝竟穿上了耶稣基督软弱的人性。正如《约翰一书》1：14节所说：“道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典，有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。”
这一奇迹太隐秘了，是人所不能解明的；我们必须用单纯的心屈膝接受。上帝的奇妙如此之大，过于我们堕落的头脑所能领受的。上帝的永生儿子道成了肉身，恰恰就是上帝的真理。
承认耶稣基督是道成了肉身来的，就是接受他既是上帝也是人，既是先存的也是道成了肉身的救主，是万事全备的救主。林斯基（R.C.Lenski）[1]在自己所著的圣经注释中说道：“‘耶稣基督是成了肉身来的’对全部福音做了总结，也就对耶稣整个人和全部服侍做了总结。它对约翰在自己书信中论到耶稣基督所要表达的信息，还有圣经中论到基督所要表达的内容做了总结。它对基督各种职分的一切作为做了总结。承认基督，就是坐在他的脚前，来接受先知的训诲；站在他的十字架下，来得到他宝血的补赎；在他的宝座前屈膝跪拜，来祈求他的引导。
[1].林斯基（R.C.Lenski）现代路德宗著名神学家、解经家、希腊文学者，他所著的《新约圣经注释》是最重要的圣经注释之一，为“唯独圣经”的重要注脚。——译者注
敌基督的灵并不会高举基督，反倒是会否认上帝和他儿子那超越时间的真理。敌基督的灵试图重塑上帝儿子和他圣言的形象，但约翰却坚决主张，我们必须照它们的本来面目来宣讲。约翰在这里关注的并不仅仅是我们对上帝有一种正确的见解。他所关注的乃是终极问题，就是人们到底将来要在哪里度过永生。约翰是在说：“不要受骗，不要上当。当试验诸灵，仔细检验他们；因为我们的命运如何靠的就是我们对这个问题的回应。“论到基督，你的意见如何呢？”
论到他们，圣灵是如何说的呢？
我们不必依靠一己之力来试验诸灵；约翰告诉我们，圣灵随时愿意帮助我们，保守我们脱离错误，并引导我们进入真理里面。正如约翰在第4节经文中所说的：“小子们哪，你们是属上帝的，并且胜了他们；因为那在你们里面的，比那在世界上的更大。”约翰所谓我们已经胜过那假先知的灵，是说我们已经胜过了他们，并仍会继续胜过他们。我们没有被这种假先知的灵弄晕头脑，受他们引诱；我们早已看穿了这似是而非的错谬，并胜过了他们。我们之所以能这样做，是因为住在我们里面的那位，他比撒但和我们在世界上的一切仇敌都大。
当一个基督徒蒙了重生之后，圣灵便降临内住在他的里面。圣灵内住在信徒里面，为要帮助他们来荣耀基督，又使他们热爱并顺服基督。而且，圣灵同样进入信徒生命中，帮助他们来辨别真理与错谬。他借着光照自己所写成的圣经来成就这一点。上帝圣言中的真理，若靠着圣灵引导得以正确解释的话，就会建立信徒的信心，并赐给他一个能分辨真理的耳朵。
这种将上帝的真理与谬误、将属上帝的人与属世界的人区分开来的能力，不需要某种神学文凭或一种伟大理性。它所需要的是圣灵的内住和一本打开了的圣经。若是将它们结合起来，那这两种来自上帝的恩赐就会使人拥有一种很好的分辨力。
当某位讲道人或教师自称，在圣经之外代表圣灵讲话的时候，那你就可以确信，这人丝毫也不晓得圣灵真正服侍的事。一位讲道人或许自称有来自圣灵的恩赐，在他的侍奉中可能有许多果效，在某些圈子中会受到人们欢迎。但是，极大的兴奋、情感、热心、经历和信心自身并不是圣灵充分的证明。讲道人或是教师若没有照着圣经所记的话来传讲圣灵的心意，那它就是受了蒙蔽，并在这世界之灵的影响下。就像《以赛亚书》8：20节中所说的那样：“人当以训诲和法度为标准；他们所说的，若不与此相符，必不得见晨光。”
当某些东西不符合上帝的圣言时，圣灵就会在我们的内心有反应。圣灵会促使信徒们对其中所谈到的内容提出质疑，并追问：“这道理听起来不对。那是上帝在圣经中所说的话吗？”真理的圣灵就会帮助我们认出错谬及其危险。
约翰告诉属上帝的儿女应当刚强壮胆，因为主并没有撇下他们为孤儿：“小子们哪，你们是属上帝的，并且胜了他们；因为那在你们里面的，比那在世界上的更大”（约一4:4）。基督的灵就是圣灵可称颂的内住，他是我们的帮助者和启示者。圣灵比撒但更有能力，因为撒但是一位堕落的天使，而圣灵则是全能的上帝。
有时候，那猖獗的罪恶在世界上和我们内心似乎有排山倒海之势。罪恶如此强大，而我们又如此软弱。然而，约翰让我们放心，圣灵比那恶者更有能力，必将战胜它。靠着上帝的恩典，圣灵和他所默示的圣言内住在我们里面，圣灵透过圣言来开启那信他之人的眼睛，叫他们看到真理。圣灵使信徒将自己的信仰交托在上帝的掌管之下。这样的生命终将结出荣耀上帝的果子来。
他们所结的果子是什么呢？
在第5节和第6节经文中，约翰将假先知和真教师做了对比，并将对两者作出回应的听众做了对比。约翰写道：“他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。我们是属上帝的，认识上帝的就听从我们；不属上帝的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”
要将上帝的真仆人和假仆人区分开来，就是要看他们所结的果子（太7:20）。假仆人所持的是世俗之念。就像旧约时代的那些假先知一样，今天那些假先知的生活和果子是这个世界所塑造出来的。他们所说的乃是那些受人欢迎、取悦人的话，让别人为所欲为的话。他们最大的诫命就是：“为所欲为吧！”
因为上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，为他们而死；他这样做，乃是要将那些罪人从他们的罪中拯救出来，而不是任凭他们陷在自己的罪中。诺斯替派，就是约翰时代那些假先知不宣讲上帝的荣耀，不宣讲圣洁的必要性，不宣讲悔改的必要性，也不宣讲地狱的可怕。
今天的假教师们与约翰时代的那些人非常相似。人、人的需要，还有人的自尊，已经成为一切事物的核心。这就是这个世界所传的信息，就是那假传道人和假教师所传的信息。这不是真理的信息，真理的信息教导我们只有将自己交托给耶稣基督的十字架，才能找到我们自己。
当他在世上时，有谁听从了我们主耶稣基督所传的道呢？有一小段时间内，有很多人听了这道。但是，《约翰福音》6章中却说，在基督在世上传道的早期，人们就开始离弃这位真理的教师，因为他所传的道对他们来说，是太难以忍受了。
世人听从假教师们的谎言和错谬。但是，约翰说到，“我们是属上帝的，认识上帝的就听从我们；不属上帝的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来”（约一4:6）。区分那些从上帝来的人的标记，就是他们听从使徒性的、合乎圣经的教训，并遵守这教训。正如主耶稣所说：“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我”（约10:27）。那些没有得救的人被这个世界的灵所辖制，他们既不会听从也不会遵从圣经与使徒的教训，他们行事为人与口中的话语都被世界上的事辖制。但是，那些从圣灵生的并且有圣灵内住在他们里面的人，便听我们的话；因为我们所带来的乃是上帝的话语。他们想认识真理，追随真理。因为有上帝的圣言隐藏在他们心里，他们胜过了罪，在这个世界上为耶稣过着一种得胜的生活。这些就是真理的圣灵和谬妄的灵之间的尖锐差别。
我们里面若有基督的灵，那我们就只能为基督而活。保罗在《罗马书》8章中说到，人若有基督的灵，就是属基督的；人若没有基督的灵就不认识基督。我们对上帝的圣言所作出的回应便告诉其他人：我们到底是与世界为伍，还是与上帝同行。 |
